陶紫憐猶豫片刻，還是道：“錦妃娘娘，如今得寵的是漪蘭殿的貴妃，後宮之主乃是裴萱皇後。”
錦妃仰天笑了片刻，笑得眼角都沁出淚來，“沒有那薄命的秦沐柔怎麼可能有她裴氏的今天。”
陶紫憐有些迷茫道：“娘娘是說柔妃？那個皇上留位的娘娘嗎？”
“沒錯”錦妃似笑非笑地說，“連秦沐柔都隻是妃位，那裴萱和方綠漪憑什麼一躍到我們二人之上！”
陶紫憐心中好奇柔妃是何許人，但當聽到錦妃後麵的質問是頓時慌了腳：“娘娘，請慎言。”
她臉上忽然一冷，麵色有些淒厲的猙獰，“你倒是溫良柔順得跟那個秦沐柔一樣，難怪皇後這樣看重你，肯費這麼一番苦心思。但我告訴你，早晚有一天你會落得我今天這步田地，甚至遠不如我。不入史冊，不附太廟，來日以無名無姓的先帝嬪妃的身份下葬。無聲無息，成了後宮裏一芥塵煙，風吹過就散了，半點不留下痕跡。”
說這話的時候，她竟沒有絲毫的憂傷，相反，她語調裏盛滿了激動仿佛預見著自己多麼光明的未來。陶紫憐驚得背心寒毛陣陣豎起，整個人定在原地，隻覺得冷汗涔涔而下，如細小的蟲子慢悠悠爬過，所過之處，又是一陣驚寒。
錦妃輕蔑地瞟她一眼，“這般無用，我是白費了心思叫你來了。看來還是如從前一般，心浮氣躁，不成大器。”
陶紫憐回過神來，勉強鎮定著道：“成不成大器臣妾並不敢奢求，隻願皇上垂憐，情分輕重，一生而已。”
錦妃看了陶紫憐一眼，徐徐道：“垂憐？皇上許你進宮便是垂憐，準你修儀更是垂憐。但你到底想要什麼樣的垂憐呢？”
陶紫憐默默片刻，沉聲道：“能夠入宮是我的運氣，成為修儀我也自然感恩戴德，但是在這深宮中的日子久一點我就明白了乘寵的重要性。”
錦妃眼皮也不抬，“乘寵一次就可以高枕無憂下去了嗎？冷冉嫣已經算是極幸運的了，侍寢一次便壞了龍胎並且順利誕下龍子。這等好福氣可不是人人都有的。你在看如今喪家犬一般的冷貴嬪。”
陶紫憐想到皇上，隻覺萬般鬱結都鬆散開來，隻餘如蜜清甜。“皇上若能對我頗為鍾愛，我便是不枉此生了。”
錦妃笑了笑，語氣酸澀，“身在帝王家，談論情分，豈不可笑？”
她見陶紫憐隻是不以為然的樣子，不覺歎了口氣：“你這個年紀，自然是不能明白的。也好，不明白總有不明白的好處，自以為安樂，何嚐不也是一種安樂呢。隻是陶紫憐……從今日起，你可再不是你那小城鎮中的商賈女子了，皇宮深苑，又豈是你們家一個小小宅府可比？”
陶紫憐想起這幾日境遇，不覺也有些蹙眉，錦妃打量她神色，淡淡道：“怎麼？與世無爭的紫修儀也波瀾頓生了？”
陶紫憐望著錦妃，屏息斂神，鄭重下拜，“臣妾愚昧，還請錦妃賜教。”
錦妃冷笑，“難得，我這個敗軍之將，一個為皇上所厭棄的妃子，難得有人來請我賜教。”
陶紫憐俯身，“錦妃娘娘雖然無子無寵，但在後宮中的位份多年不倒。想必您今日困坐深宮，也一定有臣妾百般難以企及之處。”
錦妃別過頭，“當年你姻緣不諧，成為宮中笑柄，難免不記恨誰嗎？”
陶紫憐知道錦妃實有所指，又不知如何回應，隻好沉默以對。
“如今你又是皇後裴氏的媳婦兒，我又何必要教你？”
陶紫憐又沉吟了片刻，誠懇望著錦妃，“因為錦妃與我，都是有著同樣的心願。”
錦妃望著窗外，深黑的天色下，唯見她黯然麵容。錦妃聲音微啞，“到了今天這境地，竟然有一個毫無家世出身可言的修儀想要跟我平起平坐，真當我手無縛雞之力了罷。”
她停一停，沉聲說，“曾經的太後跟我說過隻有真正聰明的才能正位東宮。你，敢不敢？”
心頭的驚動乍然崛起，她被驚得後退幾步，不免生了幾分怯意，低低道：“陶紫憐不敢妄求皇後之位，隻求皇上恩愛長久，做個寵妃即可。”
錦妃唇角揚起譏誚的笑意，“寵妃？除了擁有寵愛，還有什麼？寵妃最大的優勢不過是得寵，一個女人，得寵過後失寵，隻會生不如死。”
錦妃冷冷掃她兩眼，“事到如今你竟然依舊如此目光短淺。朽木不可雕也。”
陶紫憐滿臉都覺得燒了起來，訕訕地垂著手立著，沒有說話。
錦妃道：“等你紅顏遲暮，機心耗盡，你還能憑什麼去爭寵？本宮問你，寵愛是麵子，權勢是裏子，你要哪一個？”