自睹芳容，未寧狂魄。夫婦已是前生定，至死靡他。
媒妁傳來今日言，為期未決。遙望香閨深鎖，如唐玄宗離月宮而空想嫦娥；要從花圃戲遊，似牽牛郎隔天河而苦思織女。倘複遷延於月日，必當夭折於溝渠。生若無緣，死亦不瞑。勉成拙律，深冀哀憐。
詩曰：
未有佳期慰我情，可憐春價值千金。悶來窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。人在瑣窗深處好，悶回羅帳靜中吟。孤淒一樣昏黃月，肯許相攜訴寸心？嬌鸞看罷，即時複書，前寫”虎衙愛女嬌鸞拜稿”：
輕荷點水，弱絮飛簾。拜月亭前，懶對東風聽杜宇；畫眉窗下，強消長晝刺鴛鴦。人正困於妝台，詩忽墜於香案。啟觀來意，無限幽懷。自憐薄命佳人，惱殺多情才子。
一番信到，一番使妾倍支吾；幾度詩來，幾度令人添寂寞。
休得跳東牆學攀花之手，可以仰北鬥駕折桂之心。眼底無媒，書中有女。自此衷情封去劄，莫將消息間來人。謹和佳篇，仰祈深諒！詩曰：
秋月春花亦有情，也知身價重千金。雖窺青瑣韓郎貌，羞聽東牆崔氏琴。癡念已從空裏散，好詩惟向夢中吟。此生但作幹兄妹，直待來生了寸心。
廷章閱書讚歎不已，讀詩至末聯 ，“此生但作幹兄妹”，忽然想起一計道：
“當初張珙申純皆因兄妹得就私情。王夫人與我同姓，何不拜之為姑？便可通家往來，於中取事矣！”遂托言西衙窄狹，且是喧鬧，欲借衛署後園觀書。周司教自與王千戶開口。王翁道：
“彼此通家，就在家下吃些見成茶飯，不煩饋送。”周翁感激不盡，回向兒子說了。廷章道：
“雖承王翁盛意，非親非故，難以打攪。孩兒欲備一禮，拜認周夫人為姑，姑侄二家，庶乎有名！”周司教是糊塗之人，隻要討些小便宜，道：
“任從我兒行事。”廷章又央人通了王翁夫婦，擇個吉日，備下彩緞書儀，寫個表侄的名刺，上門認親，極其卑遜，極其親熱。王翁是個武人，隻好奉承，遂請入中堂，教奶奶都相見了。
連曹姨也認做姨娘，嬌鸞是表妹，一時都請見禮。王翁設宴後堂，權當會親。一家同席，廷章與嬌鸞暗暗歡喜，席上眉來眼去自不必說，當日盡歡而散。姻緣好惡猶難問，蹤跡親疏已自分。
次日王翁收拾書室，接內侄周廷章來讀書。卻也曉得隔絕內外，將內宅後門下鎖，不許婦女入於花園。廷章供給自有外廂照管。雖然搬做一家，音書來往反不便了。嬌鸞鬆筠之誌雖存，風月之情已動。況既在席間眉來眼去，怎當得園上鳳隔鸞分。愁緒無聊，鬱成一病，朝涼暮熱，茶飯不沾。王翁迎醫問卜，全然不濟。廷章幾遍到中堂問病，王翁隻教致意，不令進房。廷章心生一計，因假說：
“長在江南，曾通醫理。表妹不知所患何症，待侄兒診脈便知。”王翁向夫人說了，又教明霞道達了小姐，方才迎入。
廷章坐於床邊，假以看脈為由，撫摩了半晌。其時王翁夫婦俱在，不好交言，隻說得一聲保重，出了房門，對王翁道：
“表妹之疾是抑鬱所致，常須於寬敞之地散步陶情，更使女伴勸慰，開其鬱抱，自當勿藥。”王翁敬信周生，更不疑惑，便道：
“衙中隻有園亭，並無別處寬敞。”廷章故意道：
“若表妹不時要園亭散步，恐小侄在彼不便，暫請告歸。”王翁道：
“既為兄妹，複何嫌阻？”即日教開了後門，將鎖鑰付曹姨收管，就教曹姨陪侍女兒，任情閑耍，明霞伏侍，寸步不離，自以為萬全之策矣！卻說嬌鸞原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見，同行同坐。有時亦到廷章書房中吃茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個空，向小姐懇求，要到香閨一望。嬌鸞目視曹姨，低低向生道：
“鎖鑰在彼，兄自求之。”廷章已悟。
次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻與曹姨。姨問鸞道：
“周公子厚禮見惠，不知何事？”嬌鸞道：
“年少狂生，不無過失，渠要姨包容耳！”曹姨道：
“你二人心事我已悉知，但有往來，決不泄漏！”因把鑰匙付與明霞。鸞心大喜，遂題一絕，寄廷章雲：
“暗將私語寄英才，倘向人前莫亂開；今夜香困春不鎖，月移花影玉人來。”廷章得詩，喜不自禁。
是夜黃昏已罷，譙鼓萬聲，廷章悄步及於內宅，後門半啟，捱身而進。自那日房中看脈出園上來，依稀記得路徑，緩緩而行。
但見燈光外射，明霞侯於門側。廷章步進香房，與鸞施禮，便欲摟抱。鸞將生擋開，喚明霞快請曹姨來同坐。廷章大失所望，自陳苦情，責其變卦，一時急淚欲流。鸞道：
“妾本貞姬，君非蕩子。隻因有才有貌，所以相愛相憐。妾既私君，終當守君之節；君若棄妾，豈不負妾之誠。心矢明神，誓同白首，若不苟合，有死不從。”說罷，曹姨適至，向廷章謝日間之惠。廷章遂央姨為媒，誓諧伉儷，口中咒願如流而出。曹姨道：
“二位賢甥，既要我為媒，可寫合同婚書四紙，將一紙焚於天地，以告鬼神；一紙留於吾手，以為媒證；你二人各執一紙，為他日合巹之驗。女若負男，疾雷震死；男若負女，亂箭亡身。再受陰府愆，水墮酆都之獄。”生與鸞聽曹姨說得痛切，各各歡喜，遂依曹姨所說，寫成婚書誓約。先拜天地，後謝曹姨，姨乃出清果醇醪，與二人把盞稱賀。三人同坐飲酒，直至三鼓。曹姨別去，生與鸞攜手上床，雲雨之樂可知也。五鼓，鸞促生起身，囑咐道：
“妾已委身於君，君休負恩於妾。神明在上，鑒察難逃。今後妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫輕行，以招物議。”廷章字字應承，留戀不舍。鸞急教明霞送出園門。
是日鸞寄生二律雲：
昨夜同君喜事從，芙蓉帳暖語從容；貼胸交股情偏好，撥雨撩雲興轉濃。
一枕鳳鸞聲細細，半窗花月影重重。
曉來窺視鴛鴦枕，無數飛紅撲繡絨。
其一衾翻紅浪效綢繆，乍抱郎腰分外羞。
月正圓時花正好，雲初散處雨初收。
一團恩愛從天降，萬種情懷得自由。
寄語今宵中夕夜，不須欹枕看牽牛。
其二，廷章亦有酬答之句。自此鸞疾盡愈，門鎖竟弛。或三日、或五日，鸞必遣明霞召生，來往既頻，恩情愈篤。如此半年有餘，周司教任滿，升四川峨眉縣尹。廷章戀鸞之情，不肯同行，隻推身子有病，怕蜀道艱難；況學業未成，師友相得，尚欲留此讀書。周司教平昔縱子，言無不從。起身之日，廷章送父出城而返。
鸞感廷章之留，是日邀之相會，愈加親愛。如此又半年有餘。其中往來詩篇甚多，不能盡載。廷章一日閱邸報，見父親在峨眉不服水土，告病回鄉。久別親闈，欲謀歸覲，又牽鸞情愛，不忍分離。事在兩難，憂形於色。鸞探知其故，因置酒勸生道：
“夫婦之愛，瀚海同深，父子之情高天難比。苦戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣！”曹姨亦勸道：
“今日暮夜之期，原非百年之算。公子不如暫回故鄉，且覲雙親。倘於定省之間即議婚姻之事，早完誓願，免致情牽。”廷章心猶不決。嬌鸞教曹姨竟將公子欲歸之情對王翁說了。此日正是端陽，王翁治酒與廷章送行，且致厚贐。廷章義不容已，隻得收拾行李。是夜，鸞另置酒香閨，邀廷章重伸前誓，再訂婚期，曹姨亦在坐。千言萬語，一夜不睡。臨別，又問廷章住居之處。廷章道：
“問做甚麼？”鸞道：
“恐君不即來，妾便於通信耳。”廷章索筆寫出四句：
思親千裏返姑蘇，家住吳江十七都；須問南麻雙漾口，延陵橋下督糧吳。
廷章又解說：
“家本吳姓，祖當裏長督糧，有名督糧吳家，周是外姓也。此字雖然寫下，欲見之切，度日如歲。多則一年，少則半載，定當持家君柬帖，親到求婚。決不忍閨閣佳人懸懸而望。”言罷，相抱而泣。將次天明，鸞親送生出園，有聯句一律：
“綢繆魚水正投機，無奈思親使別離。”廷章；”花圃從今誰待月？蘭房自此懶圍棋。”嬌鸞；”惟憂身遠心俱遠，非慮文齊福不齊。”廷章；”低首不言中自省，強將別淚整蛾眉。”嬌鸞。須臾天曉，鞍馬齊備。王翁又於中堂設酒，妻女畢集，為上馬之餞。廷章再拜而別。鸞自覺悲傷欲泣，潛歸內室，取烏絲箋題詩一律，使明霞送廷章上馬，伺便投之。章於馬上展春雲：
同攜素手並香肩，送別那堪雙淚懸。
郎馬未離青柳下，妾心先在白雲邊。
妾持節操如薑女，君重綱常類閔騫。
得意匆匆便回首，香閨人瘦不禁眼。
廷章讀之淚下，一路上觸景興懷，未嚐頃刻忘鸞也。
閑話休敘。不一日，到了吳江家中，參見了二親，一門歡喜，原來父親與同裏魏同知家議親，正要接兒子回來行聘完婚。
生初時有不願之意，後訪得魏女美色無雙，且魏同知十萬之富，妝奩甚豐，慕財貪色，遂忘前盟。過了半年，魏氏過門，夫妻恩愛，如魚似水，竟不知王嬌鸞為何人矣！但知今日新妝好，不顧情人望眼穿。卻說嬌鸞一時勸廷章歸省，是他賢慧達理之處。然已去之後，未免懷思。白日淒涼，黃昏寂寞；燈前有影相親，帳底無人共語。每遇春花秋月，不覺夢斷魂勞。捱過一年，杳無音信。忽一日明霞來報道：
“姐姐可要寄書與周姐夫麼？”嬌鸞道：
“那得有這方便？”明霞道：
“適才孫九說臨安衛有人來此下公文。臨安是杭州地方，路從吳江經過，是個便道。”嬌鸞道：
“既有便，可教孫九囑咐那差人不要去了。”即時修書一封，曲敘別離之意。囑他早至南陽，同歸故裏，踐婚姻之約，成終始之交。書多不載，書後有詩十首。錄其-雲：
端陽一別杳無音，兩地相看對月明。
暫為椿萱辭虎衛，莫因花酒戀吳城。
遊仙閣內占離合，拜月亭前問死生。
此去願君心自省，同來與妾共調羹。
封皮上又題八句：
此句煩遞至吳衙，門麵春風足可誇。
父列當今宣化職，祖居自古督糧家。
已知東宅鄰西宅，猶恐南麻混北麻。
去路逢人須借問，延陵橋在那村些？又取銀釵二股為寄書之贈。書去了七個月，並無回耗。時值新春，又訪得前衛有個張客人要往蘇州收貨。嬌鸞又取金花一對，央孫九送與張客，求他寄書。書意同前。亦有詩十首。