過午之後，突然起了一陣風，片刻之間竟彤雲密布，紛紛揚揚地下起雪來。大地上頓時一片雪白。楊昊深恐走錯了路，一再提醒韓遂注意看路，韓遂卻笑道：“這條路我走了不下百遍，就是閉著眼也能走回去。”
雪依舊下，眾人身上都蒙了一層雪衣。忽然前麵出現了一座城鎮，楊昊暗驚道：“按時間推算此時不應該回到橫塞鎮啊。而這方圓百十裏地並未聽說過有別的城鎮，這裏卻是何地？”韓遂見他心懷疑慮，便笑道：“前麵的就是一座鬼城。”
這確實是一座廢棄的城鎮，城郭不算小，東西南北各有三條街道，四周還有石頭和青磚壘砌的城牆遺跡。城中一片殘垣斷壁，隻有西北角還聳立著一座孤零零的圓頂房屋。
韓遂指著一座用大青石砌成的城門，笑道：“此處名叫金城鎮，又名‘小長安’，極盛時人口過萬，比當時的永豐還要大。這裏原來是一座土山，名叫元寶山，駐軍將它的東、西、南三麵削斷，並借著地勢築起石牆，牆高九丈，光滑如鏡，真是一夫當關萬夫莫開。北麵用巨石修築的牆根，上麵用青磚壘築的牆體，高有十丈。元和初年，回紇大軍五萬人圍城八個月不能破。號稱‘金城不破’。”
楊昊看了一眼巍然屹立的城牆，雖已荒廢多年，但依舊可以感受到他極盛時的巍巍雄姿和熱鬧繁華。
“為何後來荒棄不用了呢？”
“因為它卡在了回紇南下的必經咽喉上，沒有人願意做擋箭牌。”韓遂歎了一聲，指著那座圓頂的房屋道：“那座大秦寺裏住著一位老和尚，咱們過去向他討杯熱茶吃。”楊昊聞言不由地看了看天色。韓遂道：“無妨，由此往東北再走三十裏地就到橫塞啦。”
大秦寺早已破敗不堪，四下荒草蔓地，看樣子並不像有人居住的樣子，楊昊心中正疑惑。圓形的木門突然打開了，一個頭戴皮帽的胡人走出來，見到韓遂露出驚喜的神色，說道：“哦，韓大人，許久不見你來了？”說著張開雙臂和韓遂擁抱了一下，打量了楊昊一眼，笑問道：“你就是執戟士楊昊？”
楊昊聞言心裏咯噔一驚：這個胡人是什麼人，怎麼會知道自己在刺馬營裏的階級？他目視韓遂正要詢問，圓門中又走出一個人，冷言說道：“你不必生疑，都是自己人。是我讓韓大哥帶你來的。”說話的是身穿便裝的孟博昌。
楊昊驚問道：“孟大哥，你們這是唱的哪一出啊？”韓遂笑道：“真人麵前不說假話，在下刺馬營橫刀士韓遂。”又指著帶皮帽子的胡人說道：“他是執戟士曹風。是波斯人，祖上麟德年間就遷居大唐了，至今已經一百年了。”
楊昊對這些並不敢興趣，他盯著孟博昌問道：“這麼說孟大哥也是刺馬營的人？”
孟博昌冷笑一聲，道：“真是明知故問。你們跟我來吧，曾大人已經到了。”韓遂聞聽這話心中一喜，讓隨從們守在了門外。
曹風待二人進屋後，將木門又關了起來。屋內空間十分狹小，因為屋頂塌了一角，寒風卷著雪花直接灌進屋內。楊昊將四下打量了一番，卻不知道孟博昌所說的曾大人在何處。
曹風走到房屋中央，用腳狠狠地跺了跺地麵，“轟隆”一聲響，西北麵的牆壁上頓時現出了一道暗門，楊昊看了看韓遂，韓遂示意自己也並不知道這個暗門的存在。曹風將三人讓進暗道，關了暗門，自己則守在外麵。
暗道有三十餘丈長，僅容一人通過，盡頭是一扇普通的木門，孟博昌敲了三下，木門開啟，眼前是一個八尺見方的密室，密室中央有一個火盆，一個四旬出頭的文士正在向火。見三人進來便站起身來，楊昊並不認識他，但從孟博昌、韓遂對他的態度看，此人在營中的地位應該遠在二人之上。