隋鳶大步趕上前，用腳踏住楊昊的背，揮舞馬鞭死命地抽打起來，一邊打一邊罵：“薄情寡義的東西，我隋家幾時對不起你，你要斷我血脈。”胡靈衣慌忙勸她道：“城中皆是他的黨羽甚多，還是速速將他交給文大帥妥當。”胡靈衣曾為河東舊將，獲罪潛逃至天德軍，為王奔牙將，王奔死後，他又改投西寧軍。
但在人才輩出的西寧軍，他混的並不如意，後見於衝衝、烏赤讚、隋臥虎等河東降將深得楊昊寵信，便托重重關係投在隋臥虎門下，私下與隋臥虎結為兄弟。
隋鳶咬牙切齒地說道：“也罷，先留著他這條狗命，待日後再收拾他。”眾人將楊昊捆縛在馬背上，連夜投吳家堡而去。
這是一間陰暗潮濕，散發著嗆鼻黴味的囚室。囚室四壁皆用青石砌成，地麵鋪著青磚，唯一的一扇門是用硬木製成，門上包著鐵皮，異常的堅固。
楊昊在這裏已經被關押了十幾天了，這十幾天卻是如同十幾年一般漫長。這些天他隻要一合上眼就能看見一枝梅那具被射成刺蝟一樣的屍體，他為一枝梅的遭遇感到惋惜，也為自己的愚蠢失策而痛悔不已。那天他從顛簸的馬背上醒來時就立即就明白過來。是隋家兄妹背叛了自己，叛徒固然可恨，更可恨的其實應該是自己！怎麼能對隋臥虎的陰謀毫無察覺呢？孟明提醒自己，為何自己還執迷不悟？
過去讀史書，常笑宋襄公愚鈍，而今攤到自己頭上，自己未必比宋襄公高明到哪去。是自己的愚蠢害了自己也害了別人！隋家兄妹必然已暗中與文世茂相勾結，這就意味著自己性命不保的同時，還有幾萬人要受到牽連。楊昊每每想到這，就心痛如刀絞一般，恨不得一頭撞死在石牆上。
大錯已經鑄成，死並不能解決問題，他要活下去，即使有一線生機也要活下去，唯有活著才有翻盤，治好後悔的那一天。
鐵門轟然而開，六名壯漢衝了進來，將他按在那張用青磚壘砌的床榻上，在腳鐐手銬之外他們又給楊昊加了一副木枷。然後，眾人拖著楊昊穿過陰冷昏暗的甬道，來到了一間煙火熏燎的密室裏。
“叮叮當，叮叮當……”
一個光著膀子的粗壯漢子正在埋頭打鐵，他的頭禿的厲害，皮膚白的嚇人。這裏是牢房裏專門為重囚犯打製“鐵臉”的鐵匠鋪。
“鐵臉”俗稱鐵麵具，用熟鐵打造，是一種極其殘酷的刑具。分成兩部分，合在一起時恰似人頭形狀，正麵有四個窟窿，對應著人的口、鼻、雙眼。佩戴者除了通過預留的小孔呼吸，視物，吃喝外，看不到臉上的任何一寸皮膚，頭發因被包在鐵臉內，越長越長，越來越癢，苦不堪言。
獄卒將楊昊綁在一根可以自動調節高度的木樁上，雙手和軀幹用麻繩捆紮結實，獨獨露出頭顱、頸項。鐵匠將一幅打好的鐵臉拿到楊昊麵前，示意眾人扶定楊昊的頭，然後他將麵具在楊昊的頭上試了試——大小正合適。
鐵匠咧嘴笑了笑，他的嘴裏竟沒有一顆牙齒。他折回身到鐵氈前，用一個鐵印戳在鐵臉釘出編號，然後他將鐵麵放在炭火上燒，待麵具的邊緣燒的通紅時，他一手一把鐵鉗夾著兩片麵具，快步走向木樁。楊昊的頭被兩名獄卒死死固定住，一動不能動。鐵匠將燒紅的鐵麵具猛地合在了一起。
“嗤！”一股皮肉的焦糊味頓時彌散開來，楊昊忍不住發出了一聲哀嚎：
“啊——”
鐵臉就這樣被合在一起黏在了一處，禿頭鐵匠隨即向自己的新作上潑了一盆水，用來降溫。不過這些對楊昊已經沒有太多意義了，在赤紅的鐵與頭皮接觸的一刹那，他已經昏死過去。不過，這隻是一係列苦難的開始。