有仇士良這棵大樹做靠山，有長公主這塊金字招牌頂在頭上，憑著累世積攢的聲威，即便是當街犯禁毆打邏卒，即便是縱容妻子打鬧京兆府，餘晨灣仍像個沒事人一樣逍遙法外，並如願以償地當上了河西宣慰使，奉詔前往曲澤部，此行的目的，用李炎的話說就是：去看看他的地方，看看他的戰馬，看看他的忠心。臨行前，餘晨灣去向仇士良辭行，仇士良沒見，讓吳臣接見的。吳臣問他：“陛下讓你去做三件事，你以為那件事最要緊？”
餘晨灣道：“卑職此去著意看看他的戰馬。”
吳臣滿意地說：“這就好，劉彥風向中尉力薦足下，看來他是薦對了人。”話鋒一轉，吳臣又道：“西北民風強悍，你雖是天使，也不得不小心從事，仇公命我為你配置兩百禁軍，供你驅使，你走前可以向仇公磕個頭謝恩。”
餘晨灣聞言大喜，果然在走前在仇士良值房庭院裏磕了個頭。
對於阿斯密餘晨灣絲毫也不陌生，他是曲澤部首領元元可汗的第二個兒子，曲澤所在的卡拉爾大草原，水草豐美，為周邊各部所覬覦，元元為求自保向大唐稱臣，將阿斯密送入長安太學學習，實則充當人質。阿斯密隨母親在長安長大，能說一口流利的漢話，精通大唐朝的典章製度，熟悉朝中的風俗禮儀。他是胸懷大誌之人，多方交納皇親國戚、達官貴人和在野名士。阿斯密就在那時成為新近承繼郡公爵號的餘晨灣府上的貴賓。不僅如此，六年前，他還隨潁王李炎、當今的皇帝一同巡視過曲澤部。
十二年前，老邁的元元可汗在騎馬遊獵途中不慎落馬身亡，死前沒有指定繼承人。諸子為爭奪汗位，展開了一場激烈的角逐。身在長安的阿斯密焦心如焚，思來想去他決定求助於潁王李炎。
但李炎有自知之明，他明白國家大事自己雖身為親王也不能過問，便婉言推辭。怎奈阿斯密跪地不起，痛哭流涕，苦苦哀求。不得已李炎隻得修書一份讓他拿著去見正炙手可熱的宰相宋申錫。宋申錫對阿斯密印象頗佳，又見可以賣李炎一個人情，便在文宗皇帝問政時，舉薦了阿斯密。
文宗皇帝隨後在大明宮召見了阿斯密，對衣著樸素、謙恭懂禮的阿斯密印象頗佳，當即下詔朔方節度使王希廉派兵護送阿斯密回國繼承汗位。
阿斯密繼位後的第二年攜帶貢品進京朝拜，此後五年間兩國邊境兵戈止息，民生安樂。曲澤部成為唐帝國與回鶻王庭之間一塊有益的緩衝，阿斯密更是左右逢源，借機坐大。
然而自朔方節度使王希廉病故後，兩國關係就急轉直下。裝備精良，訓練有素的曲澤騎兵連續襲擾唐帝國的西北邊疆，最嚴重的一次，阿斯密親率三個虎師圍攻隴西重鎮秦州達一個月之久，直到左龍護衛大將軍夏榕領軍三萬人馳援，阿斯密這才退出國境。
此後，夏榕留任秦州都督，他上表文宗皇帝要求朝廷趁阿斯密羽翼未豐之際，對曲澤用兵，一勞永逸地解決西北邊患。文宗皇帝就和戰之計主持廷議，兵部尚書吳成浩讚成出兵，禮部尚書徐廉反對用兵，朝臣很快又分成兩派，攻擊詰難以致破口大罵。正當文宗皇帝猶豫不決時，阿斯密的特使突然到了長安，徐謙一派迅速占了上風。這才逃過一劫。
五年前，他勾結豐州防禦使楊昊意圖謀取朔方，楊昊敗北，他自覺勢單力薄，著實消停了一段時日，如今楊昊東山再起，卷土重來，勢力較之五年前更大，兵鋒之盛竟將盛名在身的老將文世茂也擊於馬下。
蟄伏已久的回鶻人，又看到了春的生機，這才又跳出來，上表朝廷要求將所部移駐隴西。但凡稍有眼光的人，都能看得出，曲澤部此舉是項莊舞劍意在沛公，借口歸順進駐隴西，繼而向東滲透，最終達到賴在隴西不走的目的。