隴西若失，大唐危矣。
餘晨灣有些無奈地眨巴眨巴眼，邊患，黨爭，閹宦，藩鎮，大唐國四大害，天下頹廢如此，朝中諸公還在昏睡中，大唐的天難道就真的再無晴朗的時候嗎？
曲澤人還處於半開化狀態，朝政禮儀極其簡單，大汗出巡由虎師護送，親王出巡豹師跟隨，外賓來訪，視其官職爵位不同最高的禮儀是由一支虎師前去迎接，但這次迎接大唐和親使團的禮儀遠遠地超過了規製。
阿斯密讓自己的親弟弟赤露親率兩支虎師和四支豹師提前三天就迎候在大唐邊境，待從唐軍手中接過使團警衛任務後，赤露命一支虎師充當開路先鋒，一支虎師擔當後衛，四支豹師左右護持，連同大唐使團的一千多人浩浩蕩蕩擺出十幾裏的陣勢。
這還不算，開往王庭的路上，每三裏便設有一座迎賓台供天使餘晨灣休息使用，而且每過一地，當地的部族首領都帶著自己的族人盛裝列隊，一邊舞蹈一邊歌唱唐朝的民歌小調。大唐使團的每個人都感到了無比榮耀，連自詡老於世故的餘晨灣也感動的熱淚盈眶。
但餘晨灣到底是見過大世麵的人，可不容易被眼前的浮華遮住理智。此刻他的心裏仍在想著自己的醞釀已久的一個計劃，這是一個關係數萬人生死榮辱，影響所及可能改變大唐帝國未來十年國運的大計劃。不管成敗如何，這個計劃一旦實施，史書上必留自己的名字。
餘晨灣端坐在轎中做出閉目養神的樣子，他在心裏又將這個計劃仔仔細細地回顧了一遍，然後，他睜開眼，緩緩地吐出了壓抑在心裏許久的一口濁氣：
“蒼天有眼，助我度過這一劫吧。”
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“真是會哭的孩子有奶吃，你老兄幾時也學會了。”
阿斯密對餘晨灣的這句調侃之詞回應了一個寬厚的微笑和熱情的擁抱。這是曲澤人迎接朋友的禮儀。
十幾年的風霜雪雨，昔日溫文爾雅的太學院書生早變成了鐵塔般的黑金剛。
阿斯密愉快地接受了大唐皇帝賜予的禮物，並給使團的每一個人送上了一份極為珍貴的禮物——一尊重達半斤的金羊。
黃金餘晨灣帶來的所有禮物，同時上表大唐皇帝重申兩國和好之意。
可是就在餘晨灣誌滿意得地離開曲澤部的祖庭耶納河時，阿斯密暗中派出了自己最精銳的一支騎兵——阿哥那——插著翅膀的雄獅。這是一支用黃金千錘百煉的鋼鐵驚魂，他們裝備著比大宛馬更有耐力的藍河黃鬃馬，使用著由阿拉伯進口來的雪亮長刀，這種刀輕便且極為鋒利，遠遠比唐軍裝備的折鐵劍鋒利。更重要的是他們得到了波斯人的幫助，用牛皮、駝絨鐵絲製作出了既輕便保暖又堅韌異常的心事盔甲。而他們的騎士更是百裏挑一的好手，此外又經過了五年近乎殘酷的訓練和實戰考驗。
實踐一再證明阿哥那已經成為大漠王牌中的王牌，他們的戰力甚至超過了回鶻大可汗的貼身衛隊健撲營。
但是否就可以說阿哥那已經是天下第一了呢？
阿斯密心中沒有底，他知道在長安這個萬國治國的心髒，有一支神秘莫測的精銳之師——名義上屬於大唐皇帝，實則掌握在宦官手裏的鐵甲軍。自己手中這張王牌如果和鐵甲軍放在一起，會撞出什麼樣的火花呢？
他急切地想試一試，餘晨灣給了他這樣的機會。因為仇公的“愛護”，吳臣派出了整整一百名鐵甲軍衛士，由一名校尉統領隨行，名為護衛不測，實為監視餘晨灣的一舉一動。吳臣因為急切地想知道曲澤部的一切，卻忘了鐵甲軍創始人，淩煙閣二十四名臣之一的李靖大將軍的臨終時的遺訓：國之利器不可輕示人於人。