東西德國的統一
1990年10月3日零時，對於8000萬德意誌民主共和國和德意誌聯邦共和國人民來說，是一個非同尋常的時刻。在柏林帝國議會大廈前，伴著聯邦德國的國歌聲，特製的旗杆上徐徐升起了黑紅黃三色的聯邦德國國旗。這一儀式向全世界宣告，分裂長達45年之久的德國重新統一了!
在柏林過去的國會大廈上升起聯邦德國的國旗，標誌著原來屬於民主德國的5個州加入了聯邦德國。統一的德國不僅使用西德貨幣馬克，采用西德政治經濟製度，事實上也是在使用西德的國名和憲法。總之，於1949年10月7日成立的德意誌民主共和國從此在地圖上消失了。這一變化將對世界新格局的形成產生重大影響，因此，民德的消失和兩德的統一引起了世界的關注。
德意誌原來是一個統一的國家(1871)。1939年，納粹獨裁者希特勒，發動了第二次世界大戰，以德國戰敗投降而告結束。
納粹法西斯投降後，德國一時成了沒有主權的國家。1945年6月5日，蘇美英法四國代表在柏林會晤，簽署並公布了《關於擊敗德國並在德國承擔最高權利的宣言》和兩份對此有關的聲明。由四國分區占領德國，東區歸前蘇聯，西區歸法國，“大柏林”區也由四國共同占領。
1946年9、10月間，蘇占區內通過民主選舉，建立了各級議會和行政管理機構。11月27日，蘇聯軍政府宣布把地方權力交給選舉產生的議會及政府，使1946年4月21日由蘇占區內德國共產黨與德國社會民主黨合並而成的德國統一社會黨占據了主要領導地位。根據美國的建議，美英兩占區於1947年1月1日正式合並為雙占區。1948年2月至6月，美、英、法、荷、比、盧六國召開了分裂德國的倫敦會議，至此，西方三國占領區實際已經合並。就在雙方互相較量之中，1949年5月23日，西占區德國議會通過了《德意誌聯邦共和國基本法》，確定西德為聯邦製共和國，由10個州組成，定都波恩;8月，西德議會舉行選舉;9月20日，德意誌聯邦共和國正式成立。次日，阿登納總理組成第一屆聯邦政府，西奧多·休斯為總統;3個月後，西柏林市政府也在西方三國“聯占區”內成立。蘇占區則在1949年5月底召開第三屆德國人民代表大會，批準了人民委員會通過的憲法;10月7日，德國人民委員會作為最高權力機關在柏林舉行全體會議，宣布自身為臨時人民議院，決定在當天成立德意誌民主共和國，首都設在柏林蘇占區，威廉·皮克任總統，奧托·格羅提渥任總理。
就這樣，前德意誌國家終於一分為二，開始了長達40餘年的分隔曆史。
但柏林在東德境內，美英法所占領的西柏林同西德間的水陸交通由東德控製，西方保持著一條空中走廊。西方利用這條空中運輸線，把逃往西柏林的東德居民，大批空運到西德。東德領導人烏布利希一再請求前蘇聯“大力協助，解決這個棘手的問題”。
為此，烏布利希在1961年3月29日上午的一次華約密會上提出，在東西柏林交界處架設鐵絲網，同時加強巡邏。但大多數人激烈反對：匈牙利領導人害怕西方乘機大做文章，展開宣傳攻勢;羅馬尼亞領導人擔心會引發戰爭;而赫魯曉夫則認為此舉起碼是時機不當。
7月31日，烏布利希又一次前往莫斯科開會。外麵天氣炎熱，會上氣氛冰冷。他抱怨說：西方每天都在他眼皮下幫助數百名逃亡者飛往西德，這是對東德主權的公然侵犯，絕對不能容忍。希望蘇聯封鎖通往西德的“空中走廊”。赫魯曉夫擔心引起戰爭，不願派戰鬥機。烏布利希乘機說道：“那麼建起一道牆來，關閉東西柏林邊界總該可以吧?”赫魯曉夫和其他與會者仍然猶豫不決，隻是最後同意在8月3日的華約首腦會議上繼續討論。