基督新教的教職為牧師、傳道員等神職人員。聖公會有坎特伯雷大主教、大主教、牧師、會吏。信義會有“監督”(主教)。衛理會有“會督”(主教)。加爾文會還有長老。
(2)教義和教規
①基督教教義。
基督教的主要經典是《聖經》,分《舊約全書》和《新約全書》兩部。《舊約全書》原為猶太教的經典,共39卷;《新約全書》是基督教產生後寫的經典,共27卷。基督教徒信奉的教義有:
信仰“上帝”。基督教認為上帝主宰天地,是天地萬物的惟一創造者。上帝有“聖父”、“聖子”和“聖靈”三個格位,而且三位一體,同受敬拜,同受尊榮。上帝是至高無上、全知全能、無所不在的真神。
信“基督救贖”。基督教認為世上的人是無法拯救自己的。因此上帝就派了聖子耶穌臨降人世,為世人贖罪,甘願自己受難,用自己的血來洗刷世人的罪過。這樣世人若想贖罪,拯救自己的靈魂,就得信仰上帝,祈求基督耶穌保佑。
信“靈魂不滅,世界末日”。基督教認為人死後靈魂是永存的,但總有一天現世將最後終結,而受到上帝的審判,善者能上天堂,惡者要下地獄。
②基督教教規。
除上帝之外,不得信仰其他神;
不可製造和敬拜偶像(天主教無此條,另設一條“勿貪他人妻室”作為第九誡);
不許妄稱聖父耶和華的名(即決不允許以上帝的名義發假誓);
勤勞作工六天,第七天要守安息日;
須孝敬父母;
不許殺人;
不許奸淫;
不許偷盜;
不許作假見證來陷害他人;
不許貪戀他人財物。
以上十誡也是基督教的道德,其中,前四條講的是人與上帝的關係,後六條講的是人與人之間的關係,其內容集中在《新約全書·馬太福音》第五至七章《登山訓眾》之中。天主教會又將《十誡》歸納為兩個重點,即“愛上帝萬有之上”和“愛人如己”。
③此外,基督教有如下主要禁忌:
基督徒一般忌食帶血的食物,如雞血、鴨血、豬血等。安息會的信徒還不食豬肉。
基督徒忌諱數字“13”和星期五,因為耶穌受難在一個13日的星期五,所以這個數字不吉利。西方人若碰上某月13日的正巧又是星期五,就稱這是個黑色的日子。在這一天,人們忌諱出門、辦重要的事、赴宴或舉行活動。
(3)稱謂和儀式
①稱謂。
基督教的信徒之間稱平信徒,在我國習慣稱教友。基督新教徒之間可稱兄弟姐妹,因為大家同是上帝的兒女;也可稱同道,因為大家都信奉耶穌所傳的教道。
教會的神職人員,則按其職稱稱呼,如某某主教、某某牧師、某某神父、某某長老等。
②洗禮。
這是基督教的人教儀式。經過洗禮後,就意味著教徒的所有罪獲得了赦免。洗禮的方式有兩種:點水禮和浸水禮。點水禮是用一水杯水蘸灑在受洗禮者的額頭上,或由神職人員用手蘸水在受禮者額頭上劃十字。浸洗禮則是把受禮者全身浸入水中。天主教多施點水禮,東正教則通常施浸洗禮。
③禮拜。
禮拜是信徒們在教堂裏進行的一項包括唱詩、誦經、祈禱、聽講道和祝福的宗教活動,每周一次,星期日做禮拜為“主日禮拜”,因為據《聖經·新約》中記載,耶穌在這天複活。另有少數教派是規定星期六(安息日)為禮拜,這天稱為“安息日禮拜”。
除每周一次的常規禮拜之外,基督教會還舉辦結婚禮拜、葬禮禮拜、追思禮拜、感恩禮拜和聖餐禮拜等禮拜活動。
④祈禱。
祈禱俗稱禱告,這是基督教信徒向上帝和耶穌表示感謝、讚美或認罪的宗教儀式。祈禱有口禱、默禱兩種形式;個人獨自進行的祈禱為私禱,在禮拜聚會時眾信徒由神職人員主頌的為公禱。祈禱時通常信徒雙手指交叉合攏並置胸前,閉上雙目,排除雜念,禱告完畢時口呼“阿門”,表達“惟願如此,允獲所求”之意。
⑤告解。
告解就是懺悔,這是信徒單獨向神職人員表白自己的過錯或罪惡,並有意悔改的宗教儀式。神職人員聽後要對其勸導,並對此懺悔內容予以保密。
⑥終傅。
終傅是基督教信徒在臨終前請神職人員為其敷擦“聖油”(一種合香液的橄欖油),用以赦免其一生罪過的宗教儀式。
⑦守齋。
基督教規定:每星期五和聖誕節前夜(12月24日)為守齋日,屆時依靠信徒是不食一切肉類食品,隻食用蔬菜和魚。
⑧領“聖體”(天主教)或領“聖體血”(東正教)。
這是紀念基督救贖的宗教儀式。據《新約全書》稱,耶穌在最後的晚餐時,拿起餅和葡萄酒祈禱後分發給十二位門徒,說:“這是我的身體和血,是為眾免罪而舍棄和流出的。”因此天主教、東正教認為領“聖體”或領“聖體血”,意為分享耶穌的生命。在這儀式上,由眾教徒向神職人員領取經過“祝聖”後的無酵麵餅(東正教用發酵麵餅。即麵包)和葡萄酒。天主教徒僅食麵餅,這就是“聖餐”。天主教稱這一儀式為“彌撒”,而教徒們參加這一活動為“望彌撒”。