文化現象中的謎
自發的文化鏈的證據來自於曆史。在曆史的各個不同時期不同文化創造了明顯類似的成就，即使這些不同的文化相互之間沒有通常的通訊，甚至互不知道對方的存在。
首先，處在非常不同區域的文化創造出了給人以深刻印象的一大批非常類似的工具。例如，手斧是石器時代的廣泛工具，它是一種典型的杏仁狀或梨形的兩邊打製得對稱的簡單工具。在歐洲，這種斧子是燧石製成的；在中東，它是用黑矽石做的；在非洲，它是用石英岩、頁岩、輝綠岩做成的；它的基本形式是功用性質的。然而，用大家都需要的實用主義的解決方法而導致了相互一致的發現，這一觀點並不能解釋所有傳統文化實際上在製作細節上的一致性棗試錯看來不可能在數量如此之多，分布範圍如此之廣的人群中產生出在細節上如此類似的工具。
許多人工製造物似乎跳越了空間，超越了直接的文化聯係的範圍。在古代埃及和前哥倫布美洲都以顯著一致的設計方法建造了大金字塔。像陶器製作工藝對所有文化都非常相同，甚至用火的技術也導致產生了世界上不同地方的基本相同的工具設計。I·馬什利（IgnazioMasulli）是博洛尼亞大學的知名曆史學家，他對埃及、波斯、印度和中國公元前5——6世紀的當地文化所製造出的罐、盆和其他人工製品進行了深入研究。馬什利發現，對它們基本設計的這種顯著的重複現象找不到合理的解釋：考古學家已經證明，這些文化之間沒有直接的聯係，而從實用角度看，設計的範圍遠遠大於它們實際采用的方法。這種現象是普遍的。盡管每個文化附加了它自己的一些細節，但阿茲台克人、祖魯人、馬來人、古代印第安人和中國人都似乎是根據一個共同的模式或原型來製造他們的工具和建造他們的墓碑的。
除了自然的人工製品外，所有文化模式幾乎都是同時出現的，雖然它們是相互獨立的。古代猶太人（希伯來人）、希臘人、中國人和印度人的文化大發展出現在非常廣泛的各個地域，但它們實際上是同時出現的。主要的猶太人預言家在公元前750——500年的巴勒斯坦享有盛譽；在印度早期優波尼沙（吠陀經之一部）於公元前660——550年形成；悉達多佛生活在公元前563——487年；孔丘約在公元前551——479年在中國教書講學；蘇格拉底於公元前469——399年生活在古希臘。正當古希臘哲學家創立了西方文明（在柏拉圖和亞裏士多德哲學那裏）的基礎時，中國哲學家也建立起了東方文明（在儒家、法家、道家那裏）的觀念基礎。在伯羅奔尼撒戰爭後的古希臘，柏拉圖和亞裏士多德分別創立了他們各自的學院，許多巡回演說的博學之人向國王、君主和市民提出忠告和發表演講；在戰國後期的中國，類似的不知疲倦和富有創造性的哲人創立了學校，並向公眾講課，創立教義和在諸侯國之間縱橫捭闔。
同時性的文化成就並不隻限於古代文明，它們在當今時代也同樣發生。即使在自然科學領域，也有許多互不知道對方工作的不同研究者同時出現頓悟的例子。這些例子中最著名的就是牛頓和萊布尼茨幾乎在同時獨立地發明了微積分，達爾文和華萊士同時獨立地提出了生物進化的基本機製，貝爾和格雷同時獨立地發明了電話。
跳越同種文化的不同分支的同時頓悟的例子也並不少見。正當牛頓用三棱鏡來分解進入他劍橋寓所的窗戶的光柱時，威梅爾（1632——1675年，荷蘭畫家）和其他荷蘭畫家也正在研究透過彩色窗戶和門玻璃的光的性質。當麥克斯韋用公式來說明他的電磁學理論（根據該理論，光是由電波和磁波的相互旋轉產生的）時，脫爾諾（1775——1851年，英國畫家）正在把光畫成旋渦狀。在最近幾年，物理學家根據超對稱理論一直在探索多維空間，而同時，並明顯地完全相互獨立的前衛派藝術家已開始在他們的畫布上實驗視覺的重疊，以代表多達7維的空間。