不諳世事的汪大頭
汪大頭，本名汪桂芬，字豔秋，又號美仙，是清末著名的京劇演員。因為他的腦袋長得特別大，人們就叫他汪大頭。
汪大頭初學老生，後因嗓子倒倉而改拉胡琴，長期為程長庚演奏。後來刻苦練嗓，登台唱戲，形成高昂激越、慷慨悲憤的藝術風格，自成汪派，在劇壇大放光彩。但汪掛芬脾氣耿直，剛正不阿，又任性率直，不諳世事，唱戲看人頭，隻要不對他的心思，他說不唱就不唱，有一股強勁，任憑是誰都勸不動。尤其是侍候王親貴族的堂會戲，他一概嚴辭拒絕，常常弄得前來邀請的人下不了台。
有一次，某親王召他去家中演出，汪桂芬不動身。某親王勃然大怒，派人把他捉來，像程長庚一樣，也被鎖在戲台旁的柱子上，逼他去應差。汪大頭天生傲骨，軟的不吃，硬的更嚇不倒他，絕不屈服於淫威，大聲地說：我頭可斷，戲絕不唱。
又有一次，慈禧太後委派專管宮廷事務的內務府大臣繼祿前來邀他入宮唱戲，這在一般演員，是求之不得的事，可汪桂芬也不應允，氣得繼祿大罵說：宮裏請你去唱戲，是看得起你。你不去，真是不識抬舉，一輩子也不會有出息的。汪桂芬聽了，嘻笑著說：我是奴才，本來就沒有出息，所以隻能學唱戲。如果有出息，我就不會當戲子，也像你一樣，成為天子駕前的一位大臣了。這話把繼祿噎得好半天才喘過氣來，卻也隻能幹瞪著眼，拿他沒有辦法。
汪大頭性情倔強，不合潮流，很容易得罪人，生意也蕭條起來，常常弄得家裏揭不開鍋，隻好到天津和上海等地演出，以維持生計。可是，外地的碼頭也不好闖。光緒二十六年(1900)夏，汪桂芬在天津鳴盛茶園演出。戲開演後，場內坐滿了觀眾。他從幕簾後望著台下黑壓壓的人頭，心中十分高興。不久，輪到他上場了，場內的一些觀眾卻離座而去。戲還沒演完一半，觀眾差不多都走光了。這使汪桂芬非常著急，在台上大賣力氣，揚開他那宏亮激越的大嗓門，欲留住觀眾，可還是不頂用，觀眾照樣退場，場內幾可羅雀，弄得他好不懊喪。誰知屋漏偏遭連夜雨，戲院老板也對他冷嘲熱諷說：你這叫唱戲嗎?你上場，人都走了，有這樣演戲的嗎?你還擺出一副名演員的架勢，好不害躁!幾天後，這個老板終於忍不住了，竟拉下臉來，扣了他的包銀，打算把他趕出戲院。汪桂芬百思不得其解，麵臨著藝術生涯的危急關頭，拋出了殺手鐧--上演自己最擅長的《文昭關》，以爭取觀眾。果然，海報剛貼出，觀眾蜂擁而至，把戲院擠得水泄不通。汪桂芬心裏很高興，從戲一開始，就使盡渾身解數，全力以赴，唱念做打，字字情真腔圓，招招瀟灑漂亮，觀眾的掌聲不絕。演至全劇最精彩處，是他最為得意的唱段《歎五更》，以前要是唱到此處，台下總是響起暴風雨般的掌聲。但這次沒想到當他張口剛唱了幾句，台下的觀眾不但不鼓掌，反而陸陸續續離場，不一會兒，隻剩下寥寥無幾。對觀眾的如此冷場，汪桂芬痛心得幾乎要哭出聲來。等到演完戲，他的精神接近於崩潰了。
其實，汪大頭在天津演戲遭觀眾遺棄，並非是他的戲唱得不好，個中原因，他卻一直渾然不知。直至很久以後，他才明白真相。這也許是對他不諳世事的一種報應吧。原來，當初他在天津唱戲時，恰逢庚子事變，八國聯軍侵略中國，人們害怕打仗，人心惶惶，那有心思看戲。衝著汪桂芬是京劇名家，來津演出一次又很不容易，他們又怕錯過這一難得的機會，所以在白天都去買了票。晚上坐在戲院裏看戲，心中卻惦記著時局。那時，社會上天天謠言紛飛，什幺外國人己打了進來啦等等，說得有鼻子有眼的。家裏人不放心，到劇場把看戲的人一一找回來。戲院老板明知此事，仍然逼著汪桂芬上台賣命，以賺取大把大把的鈔票。這就是戲院天天票賣光而人卻冷場的根本原因。耿直的汪大頭對此毫無知覺，一直蒙在鼓裏，像猴子一樣遭戲院老板耍弄。看來，舊社會的梨園藝人不僅要有精湛的演技，還應具備洞察世事的能力。
這樣才不會上當受騙，被人欺侮。