“哦，不去了！曹愛卿，田貴妃最愛聽你講宮外的奇聞趣事，你這便過去，陪她聊聊天，省得她一人悶得慌！”崇禎有意支開曹化淳。
“是，奴才這便過去！”曹化淳心中既嫉妒又害怕，嫉妒李林笑這麼快就得到崇禎的寵愛，害怕崇禎有了李林笑，自己日後的會慢慢失寵，日子越來難過。
李林笑將這一切都看在眼裏，始終保持不卑不亢的心態麵對崇禎。掌燈時分，李林笑和崇禎默默地用過晚飯。李林笑發現，崇禎帝在吃飯的時候不喜歡說話。直到他吃完，放下筷子，才問道，“李愛卿，飯菜還合胃口嗎？”
“哦，非常好！如果邊關的將士們每日都有這麼可口的飯菜，定會感激萬歲龍恩浩蕩。”李林笑話一出口，便有些後悔。自己這麼說，不是再拐著彎罵崇禎，隻顧自己錦衣玉食，不管邊關將士饅頭鹹菜嗎？
“李愛卿心直口快，有什麼就說什麼，朕沒有看錯你！袁崇煥還真有眼光！”崇禎拿起茶杯，漱了漱口。
“萬歲，臣吃飽了！”李林笑一個多月沒見過綠色了，今日一桌子新鮮菜蔬，讓他胃口大開。但崇禎隻是草草吃了幾口，便放下碗筷，他也不敢讓當今的皇上坐在一邊等著自己吃飯。
“嗯，吃飽了就好！跟朕出去走走！”
太監們提著燈籠在前麵開道，宮女們跟著左右侍候著。帶甲的宮中侍衛一隊隊走過。李林笑跟在崇禎身後，走馬觀花般留心觀察。
穿過一條長長的走廊，一拐彎，進入一個院落，朦朧的月光中，院中影影綽綽，修竹飄渺。崇禎屏退左右的太監，宮女，領著李林笑進了一間屋子。
屋內燈火通明，一個宮女趴在桌上打瞌睡。聽見腳步聲，揉了揉眼睛，抬頭一看，驚得花容失色。
“奴婢給皇上請安！”那宮女十四五歲，樣子乖巧。“是個小蘿莉，我可沒興趣！”李林笑有個不好的習慣，見到樣貌可以的女子，心中總要盤算盤算，合不合自己的胃口。
“嗯，芷月，你下去弄點蓮子羹給朕吃，禦膳房的廚子弄出來的總是一個味道，朕吃膩了。還是喜歡你親手做的！”
“是，奴婢這就去！”芷月看了一眼李林笑，朝他做了個鬼臉，甩著頭上的羊角辮，一蹦一跳地跑出門。
“李愛卿，坐下說話吧！這裏隻有你我二人，無需這般拘謹！”
“謝皇上賜坐！”李林笑心中暗道，滿朝文武，不知有幾人能和這位少年天子坐著說話。不知他為何單單對自己這般禮遇。
“李愛卿，這個院子以後就賜給你住！剛才那個宮女芷月就送給你做奴婢！你可願意！”
“無功不受祿，皇上的賞賜，臣實在不敢接下！”李林笑腦中飛速旋轉，對這個用意不明的賞賜不敢貿然接受。
“嗬嗬，愛卿你誤會了！你現在是錦衣衛指揮使，保護朕的安危是你的首要職責。你原本就該住在皇宮大內。朕隻不過想讓你住的離朕近一些罷了。院牆那邊便是朕的禦書房，朕有事找你，不是也方便些嗎？”崇禎這麼一說，李林笑也不好推辭了。
“皇上，臣有一言不知該不該說？”李林笑一想到廣寧衛城頭，那些錦衣衛緹騎對曹化淳俯首帖耳，唯命是從的那一幕，便如骨鯁在喉，不吐不快。
“愛卿，但講無妨！”
“皇上，宮裏的錦衣衛好像對曹監軍非常懼怕……”李林笑將那日的事情詳細地說了一遍。
“嗯，這些事朕早就知道了！這些宮裏的老人都是先皇手裏留下來到。和朕有些離心離德。朕找你來，也正是為了解決這件事！”崇禎雙目精芒一閃，看著有些驚呆了的李林笑。
兩人在屋中低聲說了一盞茶的功夫。外麵傳來輕快的腳步聲。“皇上，剛剛煲好的蓮子湯，女婢特意用冰鎮了一下！保管萬歲爺吃了還想吃！”
“怎麼就隻有一碗呢？快去乘一碗給李愛卿！”
“是，奴婢遵旨！”芷月兩腮一鼓，有些慍怒地看了一眼李林笑。
“這個芷月，被朕慣壞了！連朕的話，也敢打折扣！”崇禎嗬嗬一笑，幫李林笑解圍。
“萬歲愛民如子，寬厚仁慈。這是滿朝文武，天下子民的福分呀！”李林笑心想，自己什麼時候學會拍馬屁了！真是三日不見，當刮目相看。