一
清明節前後，雨水正多。有一位窮舉子，剛剛接到委令，就在這泥濘的路上奔波著去上任了。他還沒有染上官老爺的架子，一向為人平和，性情灑脫，同情受苦受難的人。他坐在轎子裏，眼見這兩名轎夫抬著他氣喘籲籲地在又爛又滑的小道上艱難地走著，全身使勁還左右傾跌，心裏很是感到不忍。
“喂，停下來吧，讓我下來自己走走。”
轎子停在一塊山石邊，下麵有一股溪水潺潺地流著。
“此去張天師的上清宮還有多遠呀？”老爺問。
“回老爺的話，再上去幾裏就到了。”轎夫回答。
“好，我慢慢地走上去吧，也表示我訪友的誠心。”
這位老爺正是張天師少年時的同窗好友，他知道自己赴任的路上要經龍虎山附近的縣份，就決定繞道去拜望這位老同學。他心裏想：不知道他做了天師以後變成什麼樣了？是不是真的成了神仙？是不是再不像從前當凡人時和我們一樣有說有笑了？
轎夫抬著空轎在前麵領路，老爺拿著雨傘當棍子，一步一步地拄著走。路上的浮泥粘著鞋底，又膠滿了傘尖。在走過一個池塘旁邊的時候，他用傘尖撥掉了鞋底上的泥，再把傘尖伸進池塘去洗一洗。實在累了，於是又坐上轎子，讓轎夫把他往山上抬去。
張天師站在巍峨高大的道觀門前接待了他，引著他走進一層層的大殿，最後來到他的起居室。除了富麗堂皇的擺設和穿著考究的道袍之外，他還是和凡人一樣有說有笑。
用過了豐盛的酒宴之後，張天師又引客人到花園的涼亭裏閑坐，一麵品著香茗，一麵欣賞著龍虎山上的風景。這亭子在上山的圍牆內，圍牆外麵是一條盤旋而上的小徑。下半截山細雨蒙蒙的景色都縹縹緲緲地呈現在眼前，有點像在雲裏霧裏。真是仙境啊！
多年不見麵的老朋友，雖然各人的經曆不同，但談起往事來仍是一個話題接一個話題地說個沒完。正談得起勁的時候，這位老爺偶爾向亭子外麵的山路上望了一下，性情灑脫而膽大的他，也不免吃了一驚：
一個濕淋淋的像人又不像人的綠色的東西正在那裏朝他們跪著，一對眼睛閃閃地放著光。
“你看，你看，那是什麼東西？”他趕忙拉了張天師一把問。
“唔？啊，它嘛，沒有什麼。不要管它，我們談我們的吧。”張天師顯得很冷淡，隻斜眼望了一下，好像一點也不奇怪。
他不好意思追問，又和張天師繼續談了下去，但心裏總有些不自在。過了一會兒他又向那裏望了一望，那東西還在那裏向他們跪著，一對眼睛仍舊閃閃的，顯出又是祈求又是可憐的樣兒。
他抑製不住自己了，站了起來。
“這到底是怎麼一回事？你非告訴我不可。”
“啊，別管它，別讓它掃了我們的興。我們還是談我們的好了。”張天師說著給他斟了茶。
“來，來，這茶正好喝，是一位道友送的靈山的毛峰，用雪水沏的。來，來一杯。”
“不成，不成！你做了天師，我這個老同學好容易來看你一趟，未必連這麼一個怪物的事，你都不能告訴我？未必就會泄露你的天機？”
張天師知道拗他不過，隻好說了：
“還要問？還不是你惹出來的！”
“什麼？是我惹來的？奇怪，奇怪！沒有這個事。”
“沒有這個事？那好，我問你，你是不是在路上下了轎，走了一段路？”
“不錯，有這個事。”
“是不是拄著雨傘走的？傘尖上粘了一尖子泥？”
“不錯。”
“是不是你把傘尖子在路邊一個水塘裏洗了一洗？”
“一點不錯。”
“那就對了，它就是爬著你這個貴人的傘尖子走上來的。”
“啊……原來如此……現在它跪在那裏做什麼呢？”
“做什麼？有什麼好事！還不是想討一點東西。”
“那你就給它一點什麼好了，我看它怪可憐的。”