這是很久很久以前的故事。
趙莊那裏住著一個年輕人，他叫王二，他總是高高興興地勞動，樂嗬嗬地過日子，他長得結實沒生過病，除了挨餓時肚子感到痛外，從來不知道什麼是病痛。
今天這大年夜可是王二最痛苦的日子，因為他欠了地主趙剝皮的債。趙剝皮已來討過幾次，都被他躲過了。
現在天快黑了，隻要辭年的爆竹一響，那就是新的一年。人和人見麵，隻能說恭喜發財拜個新年，不能說討債的話，窮人就算是躲過了這個年關。
王二從今早起，在外麵躲躲藏藏地過了一天，肚子餓得咕咕叫，身上冷得索索抖，真想吃點什麼，哪怕是一碗熱水也好。就這樣下定決心往家裏走去。
推門一看，床上蹲著一個像狗似的東西，他一下站了起來，原來就是地主趙剝皮。
他跳下床雙手一拱：“候你大駕多時，發財回來了？這筆小賬該本利還清了吧？”
王二看著他那副皮笑肉不笑的瞧不起人的鬼樣兒，就一肚子的氣。他一橫心就把身上的那根半成新的腰帶解下拋給了他。
“這是我賺的一條寶帶，夠你的本利了。”
趙剝皮雙手接了，可不走，兩隻骨碌碌的賊眼盯著他身上。王二一摸全身沒什麼稀奇物啊！他馬上明白了，狠心地將身上的破棉衣脫下摔給了他。“這可是一件寶衣，你該找我十兩銀子，讓你發財了。”
“那就謝了。”他將床上的棉被和棉衣用腰帶一捆，順手又揭了那口小鍋，才準備離去，臨出門回過頭向王二說：
“你明天一早來我家吧，要衣服有衣服，要吃飯有飯吃，就在我家做一年長工吧。”嘻嘻笑了兩聲，才揚長而去。
王二站在地當中，一看身上隻剩下一件露出肉來的破單衫，冷風一吹，冷得直發抖。
“你趙剝皮硬是把我的皮剝了呀！要凍死我呀！”
他真想大哭一場，但是王二不是這種人。他把滿地的稻草收收攏，捋捋順，長的編成草簾子，破渣渣放在床上做了一個窩。他全身鑽了進去，用草簾子蓋在身上。
“哈哈，老子睡在金窩窩裏，你趙剝皮的狗窩我才不稀罕呢。”
他雖然想得開，仍舊樂嗬嗬，但是冷和餓還是使他睡得不實，隻一會兒就醒了。聽聽四麵人家過年的爆竹聲，想想人家正圍著火爐喝酒吃肉，他不由得又是氣惱又是傷心！
他想，我也是堂堂七尺男子漢，怎麼連年都過不了，不但沒魚沒肉連一粒米也沒有，哪怕有一隻小耗子，讓我捉到也可以開開葷。沒有，連耗子都不進我這窮家門呀！
灶神爺，我隻要有錢總供你幾炷香，我什麼吃的也忘不了先供你。我家雖然沒魚沒肉，我家對你可是一片誠心呀！你就不為我家上天言好事？讓我一家人死的死了，活的留下受罪。你該記得我父母是那年旱災餓死的，為了還趙剝皮的債，我哥哥在他家當了三年長工，去年發大水時我哥淹死了，趙剝皮就逼我還債。現在我是身上沒衣穿，肚裏沒有糧，你管也不管，你就不替我家說一句好話呀！
天老爺，你不公道。財主專做壞事越來越有錢，我們又種田又織布，到頭來沒吃沒穿。你就讓我們受欺負，讓我們餓死呀！我恨不得找根長竿竿捅你一個窟窿眼，讓你跌下來，和我們過幾天，嚐嚐這種滋味！
王二越說越生氣，蹦地跳下了床，就想去找一根很長很長的竹竿。
這時天上正發出微微的光，玉皇大帝的南天門開了一條縫，他帶領群臣正站在那裏向下張望，隻見一股奇黑的怨氣嫋嫋上升，那悲切的憤怒的訴說他都聽到了，尤其是王二要找竹竿捅天，還嚇了他一跳。他立即問道：
“灶君，你怎麼管下界的？這人你知道嗎？”
“是，是的，這人我知道，我就住在他家，他說的完全是實話，請玉帝裁決。”
“那麼……”玉帝捋著五綹長須沉思了一會兒說：
“看來我們隻好幫幫他的忙了。”