清晨。萬道霞光透過窗戶，明晃晃地照進屋子。皇帝習慣性地睜開眼睛，但覺頭疼如裂。又趕緊閉上。身邊那麼溫暖，臂窩裏，躺著一個女子，正在酣睡，黑發飄散，撫在自己的鼻端，癢癢的，他不禁打了個噴嚏。芳菲被驚醒，茫然地坐起來，揉揉眼睛。皇帝也坐起來。
兩人目光相對。
芳菲麵色慘白，像狠狠地挨了一刀。待要跳下去，卻又不敢，因為身上不著寸縷。而皇帝，他也是如此。二人的心，都在劇烈地往下沉，仿佛，下麵是一個深不見底的枯井。芳菲聲音發抖，身子也在發抖，整個人忍不住哆嗦起來。
皇帝本也是驚慌不已的，此時，卻忽然伸出手，一把摟住她的肩頭，沉聲道：“芳菲，別怕。”她嘶聲痛哭起來：“出去，你先出去……”他更緊地摟住了她：“別怕，別怕……芳菲……”她狠狠地捶打在他的胸口：“滾出去……”他不得不起身，草草地披了衣服。
“滾，你滾啊……”他遲疑著，走到門口，卻又停下腳步：“芳菲……都是朕的錯，朕自然會承擔錯誤……”“滾，滾啊……”他拉著門柄，出去。
門關上，芳菲才痛哭失聲。眼前那麼黑暗，那麼恐懼，昨夜的勝利的喜悅，已經徹底無影無蹤。
連續三日，太後都閉門不出。隻對人說是感染了風寒。皇帝幾次來瞧她，都被拒之門外。
傍晚。先帝陵墓。
一個人跪在夜色裏，久久地，膝蓋都麻木了。
身後，一個人慢慢走來，聲音裏帶著笑意和欣喜：“太後，你做得很好。陛下在天之靈，一定會非常欣慰。”
她驀然轉頭，看著通靈道長。道長當然不知道發生了什麼事情，他隻知道除掉了乙渾。芳菲搖頭，再搖頭，忽然開口，那麼急切：“道長，陛下在哪裏？究竟在哪裏？”
道長一怔。
她卻站起來，搖搖晃晃：“我老是感覺到陛下沒有死，他還在……道長，既然現在的皇帝能夠服用千葉紅假死，又起死回生，陛下，他為什麼不能？為什麼……你告訴我，陛下是不是還沒死？”
通靈道長憐憫地看著她：“唉，太後，你怎會如此異想天開？先皇，他並非是中了千葉紅的毒，當然無法解毒……”
芳菲頹然倒在墊子上，失聲痛哭。
再說新帝，連日部署，將乙渾的殘餘徹底鏟除。除掉乙渾後，事情繁多，涉及各種權利的再分配。這時，群臣對於新天子已經徹底震服，難為他能忍耐這麼久，這麼不動聲色，不出手則已，一出手就是必殺技。聯想起他當年除掉林賢妃母子的手段，眾臣已經逐漸明白，新皇和先皇性子不同，可是，都是狠角色。就算是權傾一時的顧命大臣，也不敢太擺著資格了，一個個都開始低調起來。皇帝立即著手調整人事，提拔了一大批自己的心腹，以及王肅、高閭、李奕等。同時，還啟用了前來投靠的李奕的族弟李衝到戶部任職。
如此，匆匆之間，已經過了兩月。北國君臣的暑假也已經過了一大半，再有一個月，就要啟程返回京城了。
這日傍晚，皇帝再次來到慈寧宮。門口，張孃孃等習慣性的擋駕。他終於怒了，大喝一聲：“朕要見太後，你們全都退下。”
眾人不敢吱聲，他已經怒氣衝衝地就走了進去。