父
親又咳嗽了。父親是矽肺並發結核，年紀一大，病就越發重了。
小時候，林強最怕父親咳嗽。父親是家裏的頂梁柱，父親一咳嗽，林強感覺整個家都搖搖欲墜。父親脾氣極倔，生再大的病也不願去醫院。父親說，那些醫生，沒一個好的，心啊腸啊都爛得差不多了，連自己的病都治不好，還能給我治嗎？
父親對醫生懷著恨，是有些緣由的。
那年父親因勞動力下降，被采石廠辭退，就經常咳嗽。村人告訴他，這咳嗽的病恐怕是在采石廠得的，得去縣醫院診斷。如果確診，廠裏就不能辭退他了，還要給報銷藥費呢。
父親得的是矽肺，是因為在采石廠幹活時吸人粉塵，慢慢發展的。父親找了縣醫院的大夫，大夫卻說他是煙抽多了引起的，壓根沒提吸人粉塵的事。後來父親又聽說，采石廠的廠長跟看肺病的大夫們關係極好，經常給那些大夫送禮。父親當時就氣得說不出話，咳嗽就更厲害了。父親的病就是那天開始重起來的，後來又並發了肺結核。可父親病得再厲害，也隻是胡亂弄些藥吃，他再也不找醫生，隻要一提起醫生，就會大發雷霆，一咳不止。
父親不僅恨那些醫生，他恨所有貪財的人，恨任何不勞而獲的行為。有一次，因為家裏窮吃不飽，林強偷抓了一把人家曬在地上的番薯絲。父親知道後，什麼也沒說，瞪著一雙嚇人的眼睛盯著林強，捂著胸口大聲地咳嗽著。咳完了，父親就讓林強從自己的地裏刨了幾個番薯，曬成番薯絲。父親不僅親自把番薯絲給人家送去，還賠了不少的好話。
不管林強做錯什麼，父親從不罵他，隻是會大聲地咳嗽幾聲。林強覺得，這比父親大聲罵他更使他害怕，他生怕父親咳嗽的毛病因此會更重起來。有時候林強犯錯了，真希望父親痛痛快快罵他一頓，可是父親一直沒有，直到他長大成人，父親還是沒有罵過他，但咳嗽是免不了的。弄到最後，父親一咳嗽林強就相當緊張，似乎這都是他不爭氣的結果。
父親這一次咳嗽是在林強即將下崗的時候發生的。父親不是認為他不爭氣才咳嗽的，父親是老毛病又犯了。可林強不這麼想，他認為是自己太沒用，竟然沒能減輕父親的病，不管是用藥還是用心。可工資已經兩個月沒發了，家裏拿不出一分錢給父親買藥。
廠長說，生產完最後一批貨，工廠就沒活幹了，大部分的工人都得下崗。這幾天大家幹活還是很賣力的，誰也不希望因為最後的鬆勁被列在下崗的名單上。但誰的心裏都沒底，畢竟僥幸能留下來的人不是很多。
許多人暗中通過各種關係給廠長講情送禮，希望自己不會被下崗。林強也想借錢給廠長送點禮，可父親說，你要敢去送禮，我就不認你這個兒子了。靠送禮保住的工作養活，我寧可去討飯。
真是天無絕人之路，下班的時候林強居然給父親帶回了一大包藥。父親問，發工資了？林強搖搖頭，父親又問，從別人那兒借的？林強還是搖搖頭。在父親麵前，林強從來沒撒過謊。父親一再問，林強隻好如實說了。林強說，在路上撿了一個皮包，裏麵有些錢，就先給您買藥了。父親一聽，奮力把藥往地上一推，急促地咳嗽了起來，這一咳咳得驚天動地，咳得滿臉通紅，林強活到四十多歲也沒見父親咳得這麼厲害過，雙腿“咚”地一聲跪在了父親的床前。
爸，這錢我一不是偷的，二不是搶的，就算我不撿，別人也會撿走的。您病得這麼厲害，是老天爺可憐我們，讓我撿到它，買藥來救您的命，您老就不要生氣了。
父親已經咳得說不出話了，用手指了指自己頭下的枕頭。林強像得到命令似的用膝蓋把身子挪到父親身邊，摸索著從枕頭裏掏出一個布包。父親一邊咳嗽一邊說，這裏是我多年來……攢下的幾百塊棺材本，你拿到隔壁的……小店裏，把它換成整的，趕快把人家的錢……給補回去。咱人窮，誌可不能短啊！要不然我在地下……也不會安心的。
其實那個皮包裏有三萬塊錢，林強隻是從中抽出了兩張給父親買藥，其他的根本沒敢動。林強把錢補回去後，就開始在包裏找丟包人的線索，原來這包是一位外地老板丟的，那個老板姓李。這會兒，李老板正在電視台，準備發一個“尋物啟事”，接到林強的電話，他喜出望外地領著記者來到林強家，說一定要好好報道報道。
原來李老板就是林強廠裏那批貨的買主。李老板對廠長說，你們廠能培養出這麼高素質的職工，相信你們的產品質量也一定是過硬的，以後你們就是我們公司的長期供貨商了。廠子得救了！
廠長握著林強的手說：我真的要好好感謝你，也要好好感謝你的父親，養了你這麼一個好兒子。這是廠裏給你的一千塊獎金，錢不多，隻能聊表我和全廠職工的心意。趕快拿去給你父親買藥吧，病可不能不治啊。
接下來的幾天，廠長天天晚上都往職工家中跑，悄悄地把大家送給他的錢物一家一家送了回去。