作者：孟子及其弟子等著。孟子（約公元前372～公元前289），戰國時期偉大的思想家、政治家、教育家，儒家的主要代表人物之一。孟子名軻，字子輿，鄒（今山東鄒城）人，約生於周烈王四年，約死於周赧王二十六年，曾做過齊宣王的客卿，後退而著書立說。孟子繼承和發展了孔子的德治思想，發展為仁政學說，成為其政治思想的核心，被認為是孔子學說的繼承者，有“亞聖”之稱。
成書時間：戰國時期
類別：文集
經典欣賞
梁惠王上（節選）
“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無饑矣。謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也。”
梁惠王下（節選）
莊暴見孟子，曰：“暴見於王，王語暴以好樂，暴未有以對也。”
曰：“好樂何如？”
孟子曰：“王之好樂甚，則齊國其庶幾乎！”
他日，見於王曰：“王嚐語莊子以好樂，有諸？”
王變乎色，曰：“寡人非能好先王之樂也，直好世俗之樂耳。”
曰：“王之好樂甚，則齊其庶幾乎！今之樂，由古之樂也。”
曰：“可得聞與？”
曰：“獨樂樂，與人樂樂，孰樂？”
曰：“不若與人。”
曰：“與少樂樂，與眾樂樂，孰樂？”
曰：“不若與眾。”
內容導讀
這是記錄孟子言行的一部著作，也是儒家重要經典之一。《孟子》共七篇，篇目有：《梁惠王》上、下；《公孫醜》上、下；《滕文公》上、下；《離婁》上、下；《萬章》上、下；《告子》上、下；《盡心》上、下。南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》、《中庸》合在一起稱“四書”。直到清末，“四書”一直是科舉必考內容。
孟子的思想學說對後世有很大的影響，尤其對宋明理學影響更加巨大，宋代以後常把孟子思想與孔子思想並稱為“孔孟之道”。
《孟子》的核心思想是“性善論”。戰國時期，人性問題成為百家爭鳴中的重要問題。孟子在與各種人性學說的爭論中提出了“性善論”，認為人都有天賦的惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心、是非之心。他強調，天賦的善性是人所共有的，隻要自覺努力，任何人都可以成為道德完善的聖人；他大力提倡自覺修養，反對自暴自棄。他還認為，盡心、知性就可以知天，知天的途徑就是修心養性。孟子的這些思想鼓勵了人們自覺地進行道德修養，同時也阻斷了中國文化向宗教方麵發展的道路，對於以後中國文化的發展有深遠的影響。
孟子在此基礎上提出“仁政學說”和“修養學說”。孟子把孔子的“仁”發展為“仁政”的學說。他認為實行“仁政”，就必須讓每家農戶有百畝之田、五畝之宅，有起碼的生產資料，使人民有最基本的物質生活條件；保證農民有勞動的時間；加強道德教育，使人民懂得“孝悌忠信”的道理。孟子看到人民遭受封建地主階級剝削壓迫的苦難，企圖采用這些措施來緩和階級矛盾，以鞏固地主階級的統治，不過它對發展生產還是起到了積極的推動作用。
此外，孟子還提出了“民貴君輕”的思想，說：“民為貴，社稷次之，君為輕。”他認為君主隻有得到人民的擁護，才能取得和保持統治地位。
從整體來看，《孟子》的基調是理想主義和樂觀主義，它反映了孟子的關於人性基本是善良的堅定信念。他的政治思想在很多方麵與孔子非常相似，但是比起孔子來說，孟子則更堪稱是一位“貴民之人”。
孟子繼承發展了孔子的思想。讀《孟子》，如能與《論語》聯係起來，比較它們不同的地方，既有助於我們深刻理解《孟子》，也有助於進一步理解《論語》，並可更深一層了解儒家思想的發展。
在大約21個世紀中，在占世界人口20%的國度裏，我們到處都在學習孟子的思想。全世界也隻有少數幾個哲學家產生過這麼大的影響力。讀《孟子》，不僅可以提高我們的文化修養，而且對我們自身的完善具有長遠的指導作用。