7歲時的高更回到巴黎，上完了中學。10歲時在去南美的船上當個小侍者。20歲時，又在一個軍艦上生活了兩年。這期間，他對南洋土人的生活發生了興趣。
從南洋航海回來以後，他回到了巴黎，做起了股票生意，由於他的精明，他竟賺了一筆錢，有了錢就有了穩固的地位，也有了美滿的婚姻。
有了地位，他就可以出入於上流社會。到這個時候，他才對貴人們感興趣的繪畫有了愛好，空閑的時間還畫些畫，這時，他已過了30歲。
印象派共辦了八次展覽會，第五次的時候，他第一次送了兩幅風景畫去參展。以後每次畫展他都參加，得到的評價也越來越高。他把許多讚揚的話作為鼓勵，繪畫勁頭越來越大，終於，完全擺脫了安逸的商人生活，把全部精力投入到繪畫事業。
藝術是要付出代價的。果然，高更開始變窮了，甚至麵臨著饑餓的危機。過慣了安逸生活的妻子受不了這種生活，帶著怨恨離開了家。高更卻挺住了。正在這時，凡高邀他同住，他接受了，還引出了凡高割耳朵的事來。
沒有了妻子，沒有了家庭，也就沒有了牽掛。這時，高更又想起了原始人的生活。43歲時，他不顧一切，離開巴黎，到了一個叫塔希提的孤島，去過土著人的生活了。
高更覺得土人的生活比巴黎生活更有趣。他蓋了個小屋，穿著土人的服裝，吃著土人吃的食物。他還畫了許多土人的畫，尤其是茶褐色皮膚，厚嘴唇的土人婦女的風俗畫，這些畫都是歐洲美術中所沒有的，展現出一種原始的生命力。
高更覺得那兒非常好，於是他便娶了個土人姑娘為妻，在那裏安了家。
有一次，高更從外麵深夜才回到自己的森林小屋，他的妻子以為他是個遊魂，嚇得一動不動、赤裸裸地趴在床上。當時，妻子恐怖的神情給了他靈感，第二天，他便根據晚上發生的事，作了一幅著名的畫《遊魂》，帶有一種很神秘的色彩。
畫麵上是一個裸體的土著婦女，皮膚是褐色的，她伏在床上，一副害怕的表情；背景的左上方是一個黑衣老婦女，她象征著遊魂。畫麵的色彩高度的和諧，橙黃色的人體和紫色的背景，還有一塊黃色的被單。在色彩的對比中表現出一種神秘。而畫中的人體卻很真實，裸體也符合實際。神秘和真實交織在一起，說明高更還是個印象主義畫家，而不是後來的象征主義畫家。
高更的一生過的是流浪的野居的生活，而且這是他樂意過的生活，所以，他的藝術風格也很獨特。他的畫特點是：采用單純平塗和十分強烈的色彩對比，創造出有裝飾趣味的畫，就像東方的壁畫和古代的掛毯差不多。
可能還是適應不了土人的生活，他在塔希提呆不住了，但他不願回巴黎，又去了多米尼加島，並作了一些畫，可不到3年時間，他就病死在島上的一個小棚子裏。
三個後印象派大師經過了世間的風風雨雨，都相繼去世了，可他們完完全全地影響了歐洲現代的繪畫。
歐洲現代的繪畫又是怎樣的呢？可以說是派別林立，日新月異。不怕煩的話，我們來列一下——打前鋒的是象征派；以後相繼有：納比派、維也納分離派、巴黎派、野獸派、立體派、未來派、表現主義、達達派、超現實主義、抽象主義、行動畫派……等等，幾乎幾天一流派。這些派中，有出名的，有不出名的。最出名的要數立體派。因為，它推出了一個著名的繪畫大師畢加索。
如果你以為，立體派的畫就是看起來有立體感、真實感的話，那就大錯特錯了。
“眼見為實”這話總不會錯，可立體派卻說按眼睛看到的實物畫出來的畫是虛假的。我們常說，看東西近大遠小，立體派認為這也是騙人的話。立體派不從一個麵去物像，而是要把各個麵都表現出來，他們總是把對象的上、下、左、右、前、後等等各方麵的印象拚合在一個平麵上。前期立體派的畫，看起來好像是粘貼的剪紙；後期立體派的畫，看起來又像是積在一起的碎玻璃。
前麵我們說過，西班牙美術有三大家，第三大家便是畢加索。
畢加索的立體派或者說立體派的畢加索到底是怎麼回事呢？價值在哪裏呢？
畢加索的父親是一個不大也不小的畫師，他最崇拜的老師就是他的父親。然而，父親的才華有限，不久便轉到巴塞羅那學習，還畫出了獲得三等獎的作品，當時他剛剛14歲，21歲時，他到了歐洲藝術的中心巴黎繼續深造。
其實，畢加索一開始也沒想到什麼立體派畫更沒想去畫它，他喜歡畫的是舞女、醜角和江湖藝人。不久他從巴黎回到了他親愛的祖國西班牙，沒想到卻受到神秘宗教畫的影響，帶著這種神秘他又回到了巴黎。
後來的畢加索與第一次來巴黎的畢加索可不一樣了。不一樣在哪兒？後來的畢加索看物體總是把它歪曲著看，先毀壞自然界物體的形狀，然後再根據自己的想象，用幾何上的三角形、四角形，加以神秘的組合，再配以明暗的光線。畢加索自己還不知道，別人已給他這種畫起個名字叫“立體派”。
立體派太獨特了，許多好奇的人、獵奇的人紛紛來做立體派，並為立體派的勝利而歡呼。
可正當他們興高采烈、雄心勃勃畫立體畫時，它的創史人畢加索卻又變了風格，發表了完全不同的作品，人們停下手中的筆，吃驚地看著畢加索。
畢加索這回畫的畫，是把自然物體原本原樣地畫入畫中。衣服的褶皺、每一根毛發還有背景的花紋等等，都非常穩重地加以描繪。立體派的畢加索轉眼變成了古典主義的畢加索。他的同派人很氣憤，叫他是“變色龍畢加索”，既然是“變色龍”了，畢加索就索性常改變畫風和畫的色彩。
不要以為立體派就是玩弄繪畫藝術，至少畢加索的立體畫就不是，不相信的話，就看他的立體畫的傑作《格爾尼卡》。
這幅畫是大型的壁畫，裏麵的人和物看起來毫無聯係，可實際上，它反映了當時西班牙的社會現狀。
也許正因為如此，畢加索才能在眾多的現代派畫家中脫穎而出。
和其他畫家相比，尤其是印象派的畫家，畢加索的藝術之路還算平坦，也許正是這個原因，他活得很長，活到了92歲，差一點就是一個世紀。現代畫各派起起落落，沸沸揚揚，他都一一看在眼裏。1973年，他離開了人世。
在眾多的歐洲現代派中，有一個流派聽起來嚇人，它就是“野獸派”。
“野獸派”是怎麼來的？
1905年，受了前輩大師們的影響，一批年輕的畫家、雕刻家也在巴黎的一個畫廊展出他們的奇特的作品。看得人不少，可說好話、點頭稱是的卻不多。看到雕刻家馬爾克的一件小雕塑像，一個藝術批評家驚呼：“野獸中的多納太羅。”圍觀者哄堂大笑，於是“野獸派”就產生了。
好挖苦的人倒激發了畫家們的自尊，他們決定堅持不懈，毫不動搖地畫這種風格的畫。
說起來感人的是，至今還有一批這種風格的畫家，雖已人到老年，但還在老當益壯地、勤勉地沿著自己的道路前進。
“野獸派”的主將不是那位被嘲笑的馬爾克，而是亨利·馬蒂斯。
一位讀者看了馬蒂斯畫的女性畫時，說：“這些畫，人不像人，鬼不像鬼，簡直是個怪物！”馬蒂斯也附和地說：“假如我遇到這樣的女人，我會嚇得飛奔而逃的。可是，我不是創造一個女人，我是畫一幅畫。”
這種不畫女人畫“一幅畫”的作畫方法，就是“野獸派”。
馬蒂斯是法國人，他的父親要他學習熱門的律師專業，可他生來愛畫畫。沒辦法，父親隻有讓他上了美術學校。以後又作了大畫家莫羅的學生。
做莫羅的學生，真是三生有幸。莫羅不愧是一代名師。他鼓勵學生根據自己的愛好去繪畫，從不搞“命題”繪畫。要知道莫羅是正規美術學校的教師，他對自己“私人的”學生實施這種教育方法，實在是了不起。
莫羅還要他的學生經常去街頭或大自然中去作畫，馬蒂斯也都一一照辦了。
“在藝術上，你的方法越簡單，你的感覺就越明顯。”這是莫羅對馬蒂斯說的，馬蒂斯把這句話當作格言記住了。他以後的畫也就是這麼畫的。
終於，有一天，馬蒂斯從莫羅那裏出師了，他學到了好多東西。
走出莫羅的畫室，馬蒂斯又崇拜上一個人，他叫畢沙羅，是印象派的一個畫家。畢沙羅把馬蒂斯引向了對塞尚的欣賞，然後畢沙羅便自覺地隱退了，他知道自己雖也是大師，但還比不上塞尚。
多種風格的影響，外加馬蒂斯的創造性又特別強，他開始獨立畫畫，走自己的繪畫道路了。
他做了一名點彩畫派的大將，畫了他著名的油畫《奢華、寧靜和愉快》，色彩鮮明，卻又不是完全摹仿現實。
馬蒂斯牢記了塞尚的一句話：“藝術不是直接描繪，而是我心靈的作品。”他還牢記了老師莫羅說的“藝術是一種虛構”。
馬蒂斯結婚了，他的妻子帶來了大筆的嫁妝，他瀟灑地用500法朗買下了塞尚的真跡《三浴女》油畫，這是他一直想得到的。
《三浴女》對馬蒂斯來說，猶如黑暗中的一顆明星，給了他信念和毅力。即使到了政治上走投無路的時候，他也不會打《三浴女》的主意。
他崇拜《三浴女》就像基督徒崇拜《聖母像》那樣。他一直小心翼翼地保護了37年，為了不會丟失，他考慮再三，把它贈送給了博物館。
塞尚到底給了馬蒂斯什麼啟示？
馬蒂斯從塞尚的畫中領悟到，可以在不損害造型、結構和色彩本質的情況下，保持印象主義明亮的光線和鮮明的色彩。不必要像某些畫家那樣，為了色彩，抹掉了結構和造型，讓讀者看不懂。
塞尚研究完了，馬蒂斯又發現了凡高，發現了凡高的熾熱色彩的魅力，他覺得濃濃的色彩可以加大一種力量感，於是他也學會了用強烈奔放的色彩來繪畫，不過，他愛用的是純色。
在那次參展的畫家中，馬蒂斯年齡比其他人大，智慧也超人，畫藝最成熟，所以在野獸派群體中，他成了當然的領袖。
有人說，馬蒂斯畫畫前，首先把畫室裏準備好的各種色彩紙搭配起來，配好了他滿意的色彩，配好了調子，然後，他便照著配好的色彩來畫畫。這話雖是不好聽，不是好意的話，但也有一些道理。
更尖刻一些的人認為馬蒂斯的畫不是畫，而是“色彩的遊戲”。
其實，野獸派的色彩是一種科學的色彩。稱讚它的人認為比高更、凡高的色彩更強烈、更鮮明。
冰凍三尺，非一日之寒。馬蒂斯一躍而成為一個大畫家。不知情的人也許認為他太一帆風順了，事實上他也有過艱難的時期。
據說，他曾為巴黎劇場裝飾天花板，和工人們一起勞動，他需要錢，但又不想失麵子。有一次，一個工人對他喊道：“唉！馬蒂斯，快停下這個活吧，不是已經幹了7個小時了嗎？”馬蒂斯不喜歡他這樣嚷嚷，讓別人都知道他在幹體力活。
看馬蒂斯的照片，一幅斯文、博學多才的模樣，不像個畫家，倒像是個哲學家或醫生。
馬蒂斯愛他的夫人，畫了很多他夫人的像，都很成功，他說，他每畫一幅夫人像，都要讓她端坐在椅子上，共有100次之多。
說了半天，馬蒂斯的代表作是什麼？
他的代表畫作是《舞蹈》和《音樂》，看起來的確與眾不同。
《舞蹈》看起來就像是古希臘瓷瓶上的畫。據說，馬蒂斯畫這幅畫時，把木炭固定在一根長長的竹竿上來勾畫舞女的位置和輪廊，然後按照輪廓剪下有色紙片，再把紙片打亂，隨意構圖，找出最佳效果。作畫方法真是匠心獨運。
野獸派剛興起時，轟轟烈烈，但不久，每個畫家都在尋找自己的風格，兩三年以後，他們之間的差距越來越大，合久必分，最後分道揚鑣。1908年時，野獸派就不存在了。
歐洲畫壇在日新月異地發展，中國技法也不斷地在吐故納新。
講到近日中國繪畫，大家腦中首先的映像可能就是張大千、齊白石、潘天壽、徐悲鴻、黃賓虹、劉海粟等人。
可以說，大名鼎鼎的“揚州八怪”以後，中國畫壇出現了不景氣的現像，幾乎沒有什麼引起轟動的畫家，19世紀初的時候，中國畫壇可以說是一片沉寂，有人擔心，是不是中國畫該“壽終正寢”了。
鴉片戰爭後，人們對一切的興趣好像又提起來了。這種好情緒也傳染到了繪畫界，幾個躍躍欲試的畫家終於出現了。
有了領頭的，其他畫家也紛紛起來，中國沉寂的畫壇終於又熱鬧了。那些替中國畫擔心的人也在說，中國畫並沒有壽終正寢。
中國畫依然存在，不過風格與以前的大不一樣了。
過去的畫都崇尚淡泊雅致、哀而不傷、含蓄蘊藉，19世紀後期的近代畫家們一改文雅的秉性，他們要反映現實生活，所以他們的畫風熱烈，色彩濃豔。
不過，萬變不離其宗。他們依然屬於中國傳統的文化畫家，傳統的東西在他們的畫上很明顯地表現出來。
這個“他們”有很多人，隻說最有代表性的，是任伯年、吳昌碩和稍後的齊白石。
西方的繪畫和其他商品一起進入中國，這一回，人們小心翼翼地在觀看、在選擇了。
有來有往，看得多了，自然就有人喜歡了，於是，許多中國畫家便去了西洋，進一步了解那種塗滿了花花綠綠油彩的畫。
中國畫與西洋派漸漸地開始融合了。雖然許多傳統的畫家看不慣這種不中不西的畫，但它還是在中國興起了。
辛亥革命以後，中國美術界發生了很大的變化。中國各地相繼辦起了專門的美術學校或附屬於師範學校的美術科係。這當然是件皆大歡喜的事。更可喜的是，在這些正規學校中，開設了教授素描、透視學、解剖學和油畫與雕塑技巧的課程。西洋畫終於登上了中國的畫壇。
果然，中國出了第一批油畫家和雕塑家。
另有一批人，他們喜歡西洋畫，但也不願拋棄中國幾千年的傳統畫，於是他們便采用折中的方法，借鑒外來因素以革新中國畫，並取得了卓越的成績，出現了一批巨匠和名家。他們把中國畫推向了一個新的曆史時期。
幾經努力，名家誕生了，他們就是張大千、徐悲鴻、劉海粟、林鳳眠、李可染等。
恪守傳統的一些中國人，對這一批畫家還不能完全從心理上接受。從30年代以來，有人就不承認徐悲鴻、林鳳眠等人的畫為中國畫。
於是，美術史上，就有了“什麼是中國畫”的爭論，而且爭論得非常激烈。
爭論是美術評論家們的事，我們還是來看這些大畫家。