１８
一進臘月，就離年不遠兒了。隨著街上的爆竹響，年味兒是一天比一天濃了。
要說年味兒最濃的地方兒，得數著道外。這裏最早叫傅家店兒，是闖關東的漢子們集體落腳的地方。有人就有集市，於是就有了糧枝、燒鍋、油坊，就成了哈爾濱的發祥地。
一進臘月，街上擺攤兒的就多了起來，吃喝穿用，樣樣齊全。最鮮明的是那些年畫、頭花、紙花，由著性子地豔，豔得晃人的眼睛。那些日子過得窮，但不失對生活憧憬的人家，哪怕勒緊褲腰帶，也要買張年畫貼在牆上，也要買朵絹花插在閨女的頭上，圖個喜慶，圖個吉祥。
緊接著，那些鞭炮啊、灶糖啊、春聯啊、福字兒啊，就一撥一撥地上市了。大鐵鍋一支，花生瓜子在鍋裏炒得嘩啦嘩啦地響，空氣中飄著濃濃的香氣。混合著家家燉雞煮年肉的香味兒，熱乎乎、實誠誠、香噴噴，就叫一個年味兒了。
不管日子過得怎麼緊巴，柳爺都把過年的事兒看得很重，一點兒也不馬虎。
早晨他拖著病重的身子，歪歪斜斜去了一趟道外。北市場挺熱鬧，十六道街的年市兒也挺光鮮。柳爺買了張娃娃抱魚的年畫，給翠兒買了朵紅絨做的頭花兒，外加一塊肉、幾斤麵。再窮再苦，過年的這頓餃子不能省了。
翠兒打一早兒就出去賣冰糖葫蘆了。來到年關，年嚼物兒多，冰糖葫蘆反而有些賣不動了。翠兒扛著她的“瑪瑞樹”，走過一條街又一條街。
“臘七臘八，凍掉下巴。”天很冷，凍得翠兒的手腳像貓咬似的疼。到後來把她凍哭了。
真想趕緊回家，喝一碗熱乎乎的苞米麵粥，或者喝碗鹹滋滋兒的疙瘩湯，那樣手也緩過來了，腳也緩過來了，再美美地眯上一小覺……窮人家的孩子願望裏沒有奢侈，都是最實在最樸素的。
不知是凍的，是餓的，頭有些暈暈的，向前走。不小心絆在什麼東西上摔倒了。
翠兒仔細一看，竟是一個人。是小思帝恩！
小思帝恩滿身滿臉都是血，躺在雪窩子裏，已經不知多少時辰了。
“思帝恩！思帝恩！”翠兒急切地叫喊著。她拍拍小思帝恩的臉，拍拍他的肩膀。可是小思帝恩一點兒反應也沒有。他已經快凍僵了，進入昏迷狀態。
翠兒把“瑪瑞樹”靠在柵欄邊，背起小思帝恩回家去。
柳爺問：“怎麼啦？這是怎麼啦？”思帝恩的樣子確實讓他嚇了一跳。
“他昏倒在雪窩子裏。”翠兒說。
“唉，可憐見兒的。”柳爺忍不住輕輕地歎息一聲。招呼翠兒到院子裏撮一盆幹淨的雪來。
“爺，幹啥？”翠兒不解地問。
“撮來你就知道了。”柳爺說。
他卷起炕上的破棉被，把思帝恩抱到那光溜溜的土炕上，像剝花生一樣把他從衣服裏剝出來。
翠兒端著盛滿雪的盆子進屋來，一見這樣子，嚇了一跳，叫道：“爺！”
柳爺接過那盆雪，一捧一捧地把它們撒在思帝恩的身上。
翠兒一把搶過盆子，幾乎是憤怒地喊起來：“爺！你是瘋了還是傻了？思帝恩是凍的。你不趕緊讓他緩過來，咋還往他身上撒雪？”
柳爺不理她，自顧把那些白亮亮的雪搓到思帝恩身上。雪在柳爺的手指縫間一點兒一點兒地融化，化成了水。思帝恩那蒼白的皮膚漸漸變得紅潤了。可他仍然沒有反應。
“爺，這行嗎？”翠兒有些擔憂地問。
柳爺點點頭。
“爺，他不會死吧？”
柳爺搖搖頭。
終於，思帝恩動了一下，又動了一下。而後，他長長地吐了一口氣。