大江邊第一卷 風·14
吳家義在兒子吳保國變成了大人後，心倒硬起來。他心裏想不信神不信鬼到底靈驗了。他心裏灌滿了疑惑和懊悔，使他像得了理似的，又改口四大四嬸地喊了幾回，可是範文梅和保國他們改不了口，他一個人喊四大，就像脫褲子放屁一樣——太顯，又怕日後有什麼拉下了他，隻好又改回來。
吳家義的日子過成了爛泥，江心洲人有目共睹，大家經過長時間的咀嚼，最後統一了認識：
他把吳四章的黴運接過去了。
對此堅信不疑的當屬馬蘭英。吳家義生出來就死的那一胎更可能是幫家富擋了一劫。為了表明自己比吳家義好不了多少，那一兩年，馬蘭英沒給自己和兒女們做一件新衣裳，沒到鎮上稱一斤肉，她一空下來就坐在門檻上望著長江，過半天歎一個長氣，再過半天叫一聲：苦啊！吳四章開頭還當她做戲，聽著聽著時間一久，他也受到了感染，對於家裏一年沒見葷，開頭還叫苦不迭，後來也就自然而然地接受下來了。雖說怕受牽連，可是，每當吳家義遇到麻煩的時候，她都會站出來，範文梅生了死胎，她送了十隻雞蛋和一隻下蛋的老母雞過去；範文梅哪天要拿了籃子準備出門要飯，正好被她撞到，她就把她拉住，送兩升米過去。人人都曉得這對她不容易，是嚴峻的考驗，正因為是嚴峻的考驗，所以她送米送雞蛋的時候昂著頭，目色嚴峻，步子也不亂，可是她做得越幹脆，越覺得自己了不起，外邊的議論就越多：
最毒婦人心！
比江水淌得更凶的是人的口舌。
算命先生的預言、吳家財上了吊，現在吳家義又添了這檔子事，這使吳家富的婚事充滿了挫折，盡管他姐夫動用了自己的地位和關係，仍然沒能在本大隊找到一位願意相親的姑娘。到江心洲快兩年了，家富二十二了，才通過田會計弟媳婦的表嬸，幫他在八卦洲的史家莊上相上了一位家徒四壁、姐妹眾多、目不識丁的姑娘。那姑娘先跟她三嬸一起過來望了門頭。姑娘走後，家富看到姑娘心情不壞，笑聲也清脆，感覺這事能成。
輪到家富到女方家望門頭那天，借了他姐夫一件舊中山裝，一條軍褲，姐夫腰寬腿長，衣裳不怎麼合身，五粒扣子全扣得齊整整的，肩膀還塌下來，袖口遮住了手背；軍褲穿在家富身上，分不清屁股和大腿在哪裏分界，一雙鬆緊鞋倒是自己的，趕會的時候大削價買的，小了點，把那一雙男人腳硬穿得秀秀氣氣的，真是一寬下細，還好，褲角一擋，就看不到腳了。一家人左看看，右看看，怎麼看怎麼不順眼。個個心裏清楚，個個沒好主意，隻好讓家富拎著裝了二斤紅糖，兩包酥糖的帆布書包動了身。
姑娘家在八卦洲，走路要三個時辰，那天天氣比較熱，家富一大早出門，一直把自己的影子走到尺把長，戶戶煙囪冒煙才到八卦洲。他一方麵緊張，一方麵太熱，到了女方家門口時，他渾身上下全部濕漉漉，就連鞋子裏也潮透了，他一動，鞋裏麵就吱嘎響一下。吳家富緊張得頭也不敢抬，一桌子坐滿了史家的叔伯嬸子，他隻聽到史桂花在一旁吃吃地笑他，他拿反筷子時她笑一下，他搛不住菜時她笑一下，隻吃了一碗飯，他就不添飯了，他把碗小心地放到桌上時她又笑一下，他快要離桌子時，她一把搶過碗，他還沒反應過來，她又裝了一大碗過來：
回去還要走三個鍾頭呢。
她一邊說一邊又笑他，她大她媽由著她笑，一句也沒攔她；桌子四周圍的都是她的弟弟妹妹，大的十六七，小的三四歲，個個眼睛盯著瓷盆裏的菜；大的喊要黃豆，小的要萵筍，還有一個趁人不備，狠狠撈一筷子。史桂花的父母想了解點吳家富家的成分和江心洲的畝產量，隻能扯著脖子喊、直著耳朵聽。他想他們家個個活得真水湯，這麼亂糟糟的架勢，沒規沒矩的光景在自家許多年見不著了。吳家富想放鬆點，心裏這麼想，一伸手，一抬腳身子還是僵的，臉上的肌肉也是僵的，又想到自己的心裏都被她看透了，有點氣，又有點急，更是不敢亂動，他梗著脖子又大口大口往嘴裏扒飯，還是沒敢說話。