大江邊第二卷 雅·5
擺渡的阿三越來越長見識了。這一天他的船上站上了背著帆布袋子的吳家富，阿三饒有興趣地跟家富打了個招呼：
去江西？
去江西。
問的人於是一副料事如神的神氣，答的人呢，也如同江西就是他家的菜園子，他天天去，從沒間斷過。
一個人哪，不帶個幫手？阿三算見多識廣了，他天天聽人說江西木頭大，重，值錢，搬不動，他也親眼看到，人人都不能單幹。
不帶！
事實上，他頭天晚上倒是找過妹夫方達林。他問妹夫最近有什麼打算？
方達林說，他最近打算把糞缸裏的糞挑到地裏去肥地，眼下正缺一個幫手。
一缸糞半天就能挑完，我是問最近。
半天，方達林說，挑快了撒出來一滴能臭半裏路。
臭半裏路又不是什麼大事。
說大事不是大事，說小事也不是小事。
吳家富氣不過，也失了耐心，他直截了當地告訴妹夫，他想帶他到江西販木材。
現在是七月天，據說江西七月蚊子大得很，咬一口要腫半個月。
吳家富說，你又沒去過，哪裏曉得這麼清楚？
真所謂：秀才不出門，能知天下事。毛主席見過馬克思？
家富隻好打斷他：今年一畝地能收多少棉花？
方達林說，從理論上講，如果糞能及時挑到地裏，如果過兩天再及時下場雨，我能保證畝產三百斤不成問題。
除了交農業稅，能剩幾塊？
大哥，你怎麼張口閉口就是錢？
不談錢，你們這屋要是半夜倒了砸死你們怎麼辦？
首先，這房子一時半會倒不了，再說，下江西就能趟趟賺？俗話說，計劃不如變化快。
吳家富把火硬生生吞回肚子裏，他說，就兩畝地，家秀肯定幹得了，跑趟江西順利的話強過種五畝地，換了別人，想跟我去，我都不帶他。
方達林說，人跟人之間的關係就是這樣，你有時出於好心，但未必能辦好事。你妹妹她對我是要早見晚也見，她又不嫌我窮，不好攀，不好比，我就不信這水這土能餓死人！
沒誌向的東西！吳家富氣鼓鼓地掉頭回家，家秀的一隻雞已經放了血，她依呀依呀要拉哥哥吃過飯再走，吳家富把她的手甩掉，她又拽住，再甩掉，再拽住。到底，吳家富掙脫了妹妹的手，走掉了。
吳家富和方達林的談話，成了吳家秀眾多解不開的謎中的一個。接二連三的事情她搞不清了。她搞不清村上人拎著被子挎著包成群結隊地上了渡船。渡船外有哪些地方？那些地方有哪些東西？吳家秀一律不曉得。她隻曉得自己家的日子清湯寡水地過，她整天看到方達林的嘴巴在動，方達林的話她一大半沒聽清，一小半沒聽懂；她隻能從他的臉上分辨他今天高興不高興，看她順眼不順眼。
後來的幾年，總的來說賺的時候多賠的時候少。發了財的吳家富還是三番五次地去找方達林，但他三番五次悲哀地承認，發家致富對方達林沒有誘惑力。這是一個沒有鬥誌的男人。他想到自己的妹妹將永遠生活在貧困中，心裏難受極了。他如今曉得外麵的人穿的衣服不打補丁，外麵的老年人不搞封建迷信活動，外麵的年輕人個個識字、懂禮貌，外麵的房子是磚頂石灰牆和水泥地，收音機手表和縫紉機早就不算什麼大件了，往後還會有自行車、電視機，到那時，自己的妹妹隻有眼巴巴地看著的份了。
一個人一個命！他無奈地搖搖頭。
從那天開始，吳家富正式成了一個走南闖北的生意人。他這次隻用了二十八天就和合夥人帶回一隻裝滿木頭的水泥船，他們將這上百根木頭從船上卸下來，他用麻繩將木材牢牢綁在門前的樹樁上，到了晚上，他還睡在江邊，直到買主把這批木材帶走為止。當時史桂花還不能確切地明白吳家富這些行為的真正原因：這些木頭縫裏藏著錢？史桂花對著木頭左看右看，我門前屋後不有的是柳樹？
那不一樣，這批木材可不是用來當柴燒的，柳樹能與紅木比？黃銅能跟金子比？
你上回忙了二個月不也隻賺了一口棺材？
木頭的種類多著呢。紅木、槐樹木、楊樹木、桑木、柳木、苦楝和泡桐木，成千上萬種，學問大著呢！
吳家富一口氣說出這麼多種木頭，他少有的伶俐和學問使史桂花無比崇拜和驚奇，她對這批木材的價值仍懵懂無知，吳家富略一思索，打了一個比方：
比二十畝棉花值錢。
史桂花顯然被嚇住了。她哎呀一聲瞪圓了眼睛。吳家富好意地看著妻子，用自己的平靜來緩解妻子的緊張感：
這算什麼，有人跑三五趟就能成萬元戶。
史桂花這才明白吳家富正在做的跟她要求的其實不是一回事。她原來指望的是一塊手表、一件滌綸褂子，或者是跟村裏人平起平坐，沒想到吳家富要給她樓房、給她萬元戶的頭銜、給她出人頭地的地位。他比她野心大多了。
連著數夜，夫妻倆不斷重複這批木材的價值問題。他們的關係空前融洽。木材在他們嘴裏轉換成樓房，收音機，自行車這些從來隻能聽聽的好東西。史桂花每次在交談這些問題時總不忘朝門外張望。
怕什麼？外麵比我們發財的多得多，現在有錢是好事。
出門一個多月的吳家富由於饑寒交迫，此時已有胃病的症狀，但他依然勁頭十足，熱衷於對財富的描述和外部世界的點評：江西人人都穿牛皮鞋。
賣掉了木材給你買一雙。史桂花情意綿綿地說。
男女平等，一人一雙，吳家富幹淨利落地決定。
史桂花當即也拿來枕頭陪丈夫睡在江灘上。隨後幾天裏，這夫妻二人走到哪裏都一前一後。他們相敬如賓，說起話來輕聲細語。賣掉木材賺來的錢還了債後，他們去了一趟縣裏，買回了一台收音機和兩雙皮鞋。孩子們也都有收獲，吳勝水得到了一雙白球鞋，而吳革美得到了一本《故事會》，她感激地看著父親，他怎麼就曉得她要這個？！
隨後幾年裏，吳家富一趟趟往返於江心洲和江西之間。史桂花每次看到丈夫從渡船上下來時，都專注地盯著丈夫的臉色。她知道他的臉上隱藏著結果。要是賺了，他的眼睛是亮的，嘴角是向上的，頭發是整潔的，胡子刮得光光的，褲腿的泥巴也少；要是哪趟賠了，他的憂慮就在嘴角邊掛著，吳家富的嘴角一掛，臉就顯得長，本來他人就瘦，臉上又沒有肉，臉一拉長就特別難看。史桂花會根據這個來決定對他的態度。
在賺了錢的情況下，史桂花是比較寬容的。她指使革美燒洗腳水，自己呢，去稱豆腐，炒花生米。她走起路來腳下生風，說起話呢，聲音又細細的，軟軟的：
快，洗洗上床睡，大老遠的回來，肯定沒睡好缺覺。
要是吳家富哪趟折了本，史桂花一筐筐往外倒的就不是柔情而是牢騷：
我一個女人，背三十斤的藥水桶打二天才把五畝棉鈴蟲打光，別的人家都是男勞力在幹！你倒好，一出去半個月，手不提，肩不挑，進了門還要燒還要洗，這些東西個個不爭氣，大的呢，書念不好，二的呢，洗盆衣裳還嘀嘀咕咕，現在更不得了，你要說她一句，她能頂你十句。我一天到晚累得腰都直不起來。
她一個勁地倒苦水，吳家富呢，則蜷縮在凳子上，一聲不吭，真假也不問。
吳革美心裏真不服。她指望吳家富挑挑她話裏的假。他難道不曉得她說了大話，她怎麼就不說她一巴掌把女兒的鼻子打出了血？她怎麼就不說她當旁人麵罵她騷貨？她隻要跟吳家富的眼睛一對上，就明白她爸這回又受了罪。她能從他的頭發縫裏、眼睛裏和手臂上看出他吃了多少苦頭，不光是賺錢賠錢缺覺受凍的問題。
吳家富出外闖蕩之後，教育兒女的重擔落到史桂花一個人的頭上。史桂花說話的口氣不知不覺有了男人的威儀，她坐在桌子旁邊看兒子吳勝水做作業，她說：
勝水呀，你要好好讀書，你媽我這麼辛苦，為的就是讓你考上大學，將來做城裏人。
吳勝水的鉛筆咬在嘴裏，眼睛直愣愣盯著他媽，史桂花說：
不要望我，望你的作業本。
吳勝水於是把眼睛對準作業本。史桂花說：
別光顧著看，要在作業本上寫字。
吳勝水於是把他的鉛筆對準作業本上的小格子，左一筆右一畫地寫將起來。