大江邊第三卷 頌·7
這大半年裏負責挑水的都是貴珠，她一聲不響地一趟趟從壩上往坡上爬，水的重量使腳步很沉、很笨重，邁步的速度很慢、很不穩。
她姐姐革美在的時候，她一天也沒挑過水桶和糞桶，她姐姐一走，把這些擔子都撂給她了。姐姐走的時候還是春天，到處都綠油油的。你就會當整個江心洲都是綠的，所有的蘆柴都是綠的，所有的樹都是綠的，所有的莊稼都是綠的，其實不是的，到了秋天你就能望出所以然來，玉米粒是金黃的，花生是紅的，紫檀檀的是泡桐樹，橡樹是古銅色的，全部露出本來的樣子。貴珠識別得很清楚，江心洲除這些還有什麼呢？
姐姐一走，這些活還是全到自己頭上來了。上半年的時候，她一趟還隻能挑半桶，可眼下，她一趟能挑大半桶了。有什麼辦法呢，她見不得爸爸那吃力受罪往坡上爬的樣子，真擔心他被壓垮。半年工夫，她長了力氣、長了個頭、長了膽子還長了心思。
她還曉得現在她爸真是一分錢都沒有了。旁人不曉得她曉得，她媽不曉得她曉得。她爸自己都不曉得，但是她曉得。
他們都惦記著出去，各種各樣的人都想著出去，姐姐跑出去就跟爸爸說的一樣，是待不下去了：
你媽媽打人罵人太狠了。
那哥哥呢，他從不挨打從不挨罵，他們還是費了這許多的力氣把他送到了城裏。她爸爸把錢捏得緊緊的，平常都是一塊兩塊地往外花，買塊豆腐都不怎麼舍得了，可是幾千塊錢就趁著天黑不清不楚地送掉了，送給了哪個貴珠永遠也不知道。貴珠不想把這些話問出口，她既不想得罪爸爸也不想得罪媽媽，可她心裏想不通的呢。
貴珠自己也動過一兩回出去的念頭，就跟二鳳說的。二鳳說，你不要動歪念，我也沒動過，江心洲人走光了我倆都不能走，要待在父母邊上。二鳳對她愛人有許多意見，但她從不跟第二個人講，她忍著。她要把日子忍得風平浪靜的。她說做人兒女要講孝心，旁的不為重。她往埂上挑著水，沒走到埂上累得邁不開步子時，她一口氣差點喘不上來時她總想起二鳳說的話，二鳳就嫁在鳳凰鎮上。二鳳回回走娘家，都要跟她叮囑一遍：再好也不能去，再苦你也要受著。就仿佛這麼一去肯定就是去享福，就仿佛待在這裏比什麼都了不起。二鳳說，貴珠，我會在鎮上幫你物色一個男朋友，肯定心腸好。好像心腸好是第一似的。
心腸好的人一定待老婆好嗎？心腸好的人就一定幸福嗎？依我看不一定，她想。
她還曉得事情比她爸爸想象的複雜得多。進了城的哥哥根據爸爸的要求，在沒有電話的時候，用信件來彙報近況。加上姐姐革美也在城裏，那陣子她爸爸惟一的興趣和期盼就是等待郵遞員的自行車鈴的響起。那鈴聲習慣性地每周一次從渡口出現，郵遞員將笨重的自行車扛上渡船時，她爸爸就眼巴巴地朝著他看。他總是在等好消息。可是世上怎麼可能光有好消息呢？一開始，哥哥在信裏煞有介事地表達對爸媽供他上學的感激之情，這些話江心洲沒哪個孩子能說出來的，這一點多少能讓爸爸覺得安慰。鄉下孩子一貫不善於、不好意思、沒學會這樣說話，念過書終究是不一樣的。他們身上有種氣質，不是一般人能有的。她自己就沒有，決不會說這些話，紙上也不好意思寫，但幾個月後，哥哥信裏的內容就變了，不知不覺就透出憂傷和不滿來：他在城裏，根本不會有一個好的公平的待遇。他說，表麵上看我們都生活在這裏，但是我是低他們一等的，那些從小在這裏長大的人才是城市裏的主人，而我，盡管不再曬太陽，但他們還是明白我們的內心還是黑的。
我的同事經常去唱卡拉OK，我呢，連麥克風都沒見過。
而且，我什麼也不會，打領帶我都不會，還要他們教！
這點工資太少了，除了租房、吃飯之外就所剩無幾了。
本來爸爸覺得自己做了一件了不起的大事。他在江心洲，就是被當成做大事的人。他把兒子送到城裏了，緊接著許多有錢人也學著他的樣幫兒子在城裏買了工。他從來不要多說什麼，自然就有人信他。他真像領袖似的許多人拿他當榜樣，他眼下倒了黴，一時半會翻身怕也不是容易事，可許多人還是跟他學，不敢小瞧他，不敢不隨著他。一般人就沒有這本事，用錢買都買不來，偏偏沒這本事的人還想當官，自找麻煩，貴珠想。
可是爸不是以往的那個爸了。不是那個膽敢揣著一百塊錢獨闖江西的爸爸了，他不是了，他全部的財產隨著那條船沉了之後，每回見到合夥人的家屬，他都有一種負疚感。媽媽就經常說，正是他們決策不善，在風浪中沒掌握好什麼時候應該起航，什麼時候應該在碼頭等待暴風雨過去，太外行、太不知水深水淺，才把命搭進去的。說死人的壞話還是人嗎？他回回都這麼說。他反倒把頭垂得更低，覺得自己僥幸躲過去了而顯得很羞恥，這種羞恥使他不能健康起來。他哪頓要是多吃了半碗，他就會不好意思，他明明還可以添點飯可是他不，他不好意思。就像他如果活得好睡得好吃得稱心，就對不起那些死掉的人似的，想想也不是他的錯。他們合夥買的船，他參了股，那趟沒去而已。就連二龍的死，貴珠也曉得，他把罪都攬到自己這邊了，他像欠著大姑媽似的，他背著的債可沉了。有回他吃了半碗飯就放了筷子，可桌上的菜還沒怎麼動，貴珠發狠搶過他的碗幫他又添了半碗飯，眼看著飯盛到碗裏他隻好吃了它，不吃就浪費了，他說。吃了不就吃了嗎，他其實頓頓都能多吃半碗的，貴珠從那時就曉得，若不是心裏有事，多吃吃也能吃得進，多吃吃身體能像今天這麼差嗎，他？
這還不是最要命的，最要命的是他還不服。他瘦得跟蘆柴似的，他就跟從來不照鏡子似的，他就像還在風浪裏遊似的，其實他跟條魚似的被甩到了沙灘上，旁人看不出，我還看不出嗎？他是我爸爸呀，貴珠想。
他還照常做生意，他天天到鎮上的木材市場去。他好像還揣著一個目標，一次又一次天亮就起床。可是這一年多來的生意一直不順，過去那無本萬利的記憶一直在他心裏，口袋裏空空如也的他來來回回地觀察。很明顯，他的計劃是，看準一批有賺頭的木頭，然後到村上去借高利貸，如此一來，一批木材還掉高利貸的利息後還要有賺頭他才肯出手，帶著這樣審慎的目光，整個木材市場的木頭都不合他的意。最關鍵的是，他不會搞鬼，這點才是最致命的，他不會說得天花亂墜、唾沫橫飛。在他做生意的時候，還不興這個。他當年空手套白狼成功之後，他跟江西頭一趟做成買賣的那個生產隊做了一輩子的生意，通過他，江心洲周邊的木材販子們源源不斷地湧向那個地方。當時雖然有誇大其詞，有信口雌黃的意味，可那裏的人是實實在在撈到好處了，那些人到現在對他還是感激涕零、崇敬有加。不過生意越做越有新的技巧了，要搞鬼，要巧舌如簧，要在有蟲眼的木材上釘上釘子，抹上黑灰，把這根木材抹得光溜平滑的，才能賣上更高的價錢，另外要給木匠們回扣，要請包工頭們喝酒，如此等等，都是他極不擅長的。木材市場上三三兩兩地站滿了年輕人，他們穿著筆挺的西裝，用普通話跟人交流，顯得很有派頭，他們膽大心細腦子活絡，曉得對人笑臉相迎，寒暄周旋；他們朝采購的負責人手心裏塞賄賂而邊上人渾然不覺，他們出手大方，看人準、嗓門大、自信、充滿活力。爸爸還是老樣子，可靠、木訥、不說大話，他站在那裏，還是前幾年，不，十幾年前的姿勢，早年在許多急吼吼的人中間，這姿勢讓他特別顯得穩重、很有耐心，但如今使他看起來落伍、可憐巴巴的，天天如此，那麼永恒不變的樣子，當初這個樣子讓他鶴立雞群、與眾不同，引領了江心洲的人們邁出了發家致富的道路。可這樣子過去成就了他的輝煌如今也讓他舉步維艱，讓他的孩子們替他難過、心疼他。
從木材市場回來的時候，遇到打招呼的熟人，不止一次貴珠聽到他攤開空空的兩手，自嘲地揶揄：