他們悠然行駛在西行路上，心中裝著尋找老人的任務，一心期望能盡快完成目標。可高山林海，山路彎彎，人煙稀少，他們去哪兒能找到老人。不過，一路上行走，一路見聞，林海越發覺得他的頭兒王三寶平時隱藏的內心世界確實博大寬廣。往日在家時，難怪隻要碰到傷及百姓的事宜和工作，就會不悅和推拒，那是有著深層的緣由。在這大山中，他親眼看到了善良本分的農民對土地的渴望。
這一天，他倆實在累了，想找點水喝。這裏很難看到住戶居民，群居的村落更加稀有。他們不忍從路上的行人和入廟的朝拜者那裏再要水。正好他們看到了兩個女子用瓦罐在斜坡下山澗裏汲水。他倆走進說明意思，她們很熱情和善意。就把舀水的簡易塑料勺子遞給他們，他們暢快淋漓，大口喝水，把渴蟲趕得無影無蹤。
“怎麼跑出來取水，家裏沒水嗎？”林海隊長問一名年齡略大些的女子。
“我們這兒到處都是大山和樹林，能種莊稼的地很少。偶爾有塊能建房居住的地方沒水，隻能到很遠的山澗、溫泉或溪水中去背水，然後澆澆門前屋後種植的菜呀草什麼的。”女子顯得很誠實。
“噢。”林海隊長若有所思。“你們是……”女子疑惑地看著他們。“我們來自內地，是來找人的。”林海隊長說。“呀！那真好！你們那裏很發達，從電視上看你們那兒蓋很多很多房子，又高又大，真闊氣，又美觀，還是你們那兒好。”女子說著，話裏夾雜著難懂的方言，時不時用手比畫著。
“那你們願意搬到我們那裏居住嗎？”林隊長有點調侃地問。“我……”女子一時無語。她舀了一勺水裝進了背桶，接著有點害羞地看著旁邊年輕一點的同伴說：“我們走不出去的，這裏太遠，不過都想著大城市，孩子上學要方便得多。”她隨後和另一名年輕女子臉上都露出傷感。
“你們孩子都到哪上學？”刑警隊長問。“可遠了，要翻山越嶺，有時下暴雨還要蹚水，學校條件很差。很多孩子不願到學校去，再加上家裏要女孩子們上山采小鵝菜、蛀牙草、白芍、芨芨草等藥材掙錢，要男孩子們去山上逮山雞、野兔和紅嘴鳥去賣，很多孩子念一半就下學了。沒辦法呀！”女子一副惋惜的神態。
“怎麼會這樣，那讀書還有什麼意義？”林隊長情緒也低落下來。“不過，”她情緒忽然轉晴，就像陰鬱的天空突然冒出了太陽，“不過，也有念好的，隻要一考走，走出大山，就算進天堂了。”她顯得很興奮。
“考取大學的畢業就不回來了嗎？”林隊長問。“隻有命好的人才能考走，一旦走了，誰還回到這鬼地方？”她奇怪地看著刑警隊長說，然後示意同伴背起水桶。林海隊長看著她們慢慢地背起水桶，緩緩地向坡上彎路攀去。“窮困已讓人失去懷念情結。”他心裏襲進一絲糾結的感覺。不見不知道，一見嚇一跳。王頭兒是個有見識的人，他心裏早就知道每寸土地對有的人多麼珍貴；他不願看到無端的亂開發、亂建房、亂征用，他心裏有怨，也就不願參加一些非法的擴建，即使有的罩上合法的名頭。那些人若是走進這裏的一些地方，見識一下這兒居民的生存狀態，也許不會大肆地占用土地，也許他們就會留存一些給需要讀書的孩子，給這些生存還有問題的人們。誰不見當今的城市，到處是建築的敗筆：大煞風景的人工設施，大規模的商業建築區，成排的療養院和招待所……他們建造這些功利性設施，本是為了美化城市、建設文明、點綴生活、添加風景……最後卻變成了文明和美景的終結者。所有不當工程，從宏觀探究，存在真的沒有意義……林隊長望著她們艱難的背影，想著王三寶講過的一些話，遲遲邁不動雙腿。