在甄峰感到懵懂不知災禍突然臨頭的時候，在市紀檢會辦公區的另一端的幾間屋子裏，還有幾個人正在同時接受調查，他們幾位關係到同一起案件，但他們似乎來這兒更早些。麵對身著不同服裝的辦案人員，個個表現出了紛呈多樣的精神狀態和麵孔。這些在經濟大海中翻雲覆雨的弄潮兒，曾經紅極桐鞍，名聲不亞於實權在握的甄峰。如今時局變化，喧囂退去，他們走入一片清冷的穀底。往日他們可以和各界人士同歡共舞，共享人生風采輝煌……他們用自己的特殊嗅覺和才能，攀附和借助社會的驅動力量，鑄造他們自己的人生，彰顯個人的價值。他們堪稱一個時代的精英，甚至決定著一個地方或一個城市的興衰，可以創造一個地方時代，引領一個地方怪相化發展……然而另一方麵，他們也是時代主流的真正附著物，社會的怪胎，時代進步的變種和毒瘤……這在歐美等曆史上，在早期工業革命時期就有大量的繁殖和寄生；他們靠著原始的一些積累和資金、靠著人性中肮髒的心術、靠著點滴算計和圓滑、靠著偽善和狡黠，投機鑽營，左右逢源，唯利是圖，拉攏官員，腐蝕幹部，敗壞風氣，更可恨者，他們有時讓一個地方變得渾濁、隱晦和淒冷，讓人們生活在一個充滿幽怨和恨意的天空下。螃蟹橫行，各行其道。這些人隻是寥寥代表，但能說明一個問題：那就是他們對桐鞍有著自己的作為和貢獻，同時也讓這座美麗的城市變得不甚順暢和諧，城市的上空飄動著異常的音符。他們的背景和交往無須深究，但有一點，不管是戰友、是同學、是朋友抑或是同鄉，他們都跟國土局長甄峰有著深淺不一的來往。眼前他們麵對的都是久經考驗的專案尖兵們，公檢法等幹部以及武警官兵，都是從各種部門和崗位上抽調的精兵強將，如今他們接到了新的戰鬥任務。各組訊問緊鑼密鼓地進行著。根據各種動態和跡象，訊問小組的戰鬥隊員們，好似遇到了各種各樣的對手：頑固、抵賴、死守、撒潑、裝蒜、沉默，不到黃河不死心的僥幸者……當然在訊問人員的艱辛取證和重磅證據武器下，最後殊途同歸，一個個敗倒在正義麵前。他們都知道，利益築起的橋梁注定承載不了人間情感和真正的重負，紙糊的牆壁終究不能阻擋風力和法律的強大威猛。作惡者必作繭自縛，玩火者會自取滅亡。由此推斷甄峰，無論他以何種態度應對眼前強大的對手，他會被打得體無完膚。
自從那兩位工作人員離開後沒有再來，他一個人獨自留守在屋子裏，桌上的白紙空蕩蕩的，沒有一絲墨跡，屋子空蕩蕩的，除了他的呼吸聲，再沒有其他聲音，外麵的人影繼續晃動著，但沉默得如無聲的皮影。這兩天來，他的呼吸和心跳漸漸地加快，一是他休息得不太好，滿腦子的往事；二是他吃不下飯，每天再好的飯也食不下咽，他處在坐臥不安的狀態，頭頂的天空好似慢慢地向他壓來。他現在唯一能做的就是思考他該思考的事情，他感覺到這既是組織安排，也是天意。每當觸及這個問題時，心裏稍感安慰。可是他現還不甘心，他覺得他還沒到那個時候，他還有很多結實的堡壘供他堅守。在他大腦深穀裏轉不開的是他什麼地方出了問題，這是他暫時不解的謎底。
天黑了，又亮了；天亮了，又黑了。晝和夜的輪轉較之以往沒有多大差異，隻是他與從前相比，自由受到了限製。他突然想一切可以改變，自由一旦改變，他即刻會陷入另外一種生活境地。一周後，開始時那兩位工作人員又來到他的房間，大致對他說事實基本查清，讓他盡快把所犯的事情寫出來，或者讓工作人員作交代筆錄，但不能以任何理由僵持下去，會影響整個案件的進程和對其本人的處理，說完話後就走了。他這時才覺得他們的話和舉動是真實一致的。他望著他們，心裏翻江倒海般難過，真的有了世界末日的感覺。