眾所周知，從古至今，很多有所作為的人都出身於貧寒低微的底層社會，他們幾乎都是曆盡千辛萬苦，經受了許許多多的磨難才有所成就的。他們對自己所走過的人生之路，都有著不同程度的苦盡甘來的感受。
逆境，在人生之路上就如同加油站、磨刀石，它能錘煉和磨礪人的品性，同時也為人們走向成功提供足夠的動力。人們處在順境之中，進取精神就容易懈怠，而當身處逆境時，卻往往能激起自身的潛能，為改變和擺脫困境而多方尋求辦法，與命運抗爭。
怎樣讓逆境成為前進動力的來源呢？有一個事例很典型。
有一個人曾經是個農民，做過木匠，幹過泥瓦工，收過破爛，賣過煤球，在感情上受到過致命的欺騙，還打過一場三年之久的麻煩官司。現在他獨自闖蕩在一個又一個城市裏，做著各種各樣的活計，居無定所，四處飄蕩，經濟上也沒有任何保障。他看起來仍然像個農民，但是他與鄉村裏的農民不同的是，他雖然也竺出而作，但是不日落而息——他熱愛文學，寫下了許多清澈純淨的詩歌。每每讀到他的詩歌，都讓人覺得感動，充滿驚奇。 “你這麼複雜的經曆怎麼會寫出這麼柔情的作品呢？”有人曾經這樣問他，“有時候我讀你的作品總有一種感覺，覺得隻有初戀的人才能寫得出來。”
嗬口你說我該寫出什麼樣的作品呢？《罪與罰》嗎？”他笑著回答。
“起碼應當比這些作品更加深重和黯淡些。”
他笑了，說：“我是在農村長大的，農村家家都儲糞。小時候，每當碰到別人往地裏送糞時，我都會掩鼻而過。那時我覺得奇怪，這麼臭這麼髒的東西，怎麼就能使莊稼長更壯實呢？後來，經曆了這麼多事，我卻發現自己並沒有學壞，也沒有墮落，甚至連麻木也沒有，就完全明白糞和莊稼的關係。
“糞便是髒臭的，如果你把它一直儲在糞池裏，它就會一直這麼髒臭下去。但是一旦它遇到土地，情況就不一樣了。它和深厚的土地結合，就成了一種有益的肥料。”
“對於一個人，苦難也是這樣。如果把苦難隻視為苦難，那它真的就隻是苦難。但是如果你讓它與你精神世界裏最廣闊的那片土地去結合，它就會成為一種寶貴的財富，讓你在苦難中如同鳳凰涅盤，體會到特別的甘甜和美好。”
這是個充滿智慧的人，他所說的幾乎是真理。土地轉化了糞便的性質，他的心靈轉化了逆境中苦澀的流向。在這轉化中，每一場滄桑都成了他唇間的醇酒，每一道溝坎都成了他詩句的花辦。他文字裏那些明亮的嫵媚原來是那麼深情、雋永，因為其間的一筆一畫都是他踏破苦難的履痕。
有的人隻注意別人成功時的情景，而經常忘卻了他們身處逆境時的辛勞、痛苦與危難。因此在人生的征途上，我們竺須要對逆境形成一個正確的認識，而且還要在社會生活中去驗證苦難給我們究竟會帶來什麼。 “天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為；所以動心忍性，增益其所不能。
逆境是一種人生的考驗，有人能征服它，於是能夠忍受苦難，超越苦難，最終成為人們羨慕的成功者。有人被逆境折磨得不成人樣，於是淪為逆境的奴隸，最終成為人們譏笑的對象。
古時候，蒲鬆齡科舉屢試不中，憤而撰寫小說，並撰自勉對聯：“有誌者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嚐膽，三千越軍可吞吳。”終於寫成傳世巨著《聊齋誌異》。在這副流傳至今的名聯中，蒲鬆齡用了“破釜沉舟”和臥薪嚐膽”兩個成語典故，而這兩個典故恰恰也是從逆境中奮起的典型事例。
可見真正能激起振奮的隻有逆境。