肥原搖搖頭：“話不能這麼說，幹我們這行的證據是第一，我們現在認定吳誌國是老鬼，就因為我們掌握著確鑿證據——他的筆跡。但這個證據隻能證明他是老鬼，不能證明他老婆是不是同黨。再說，該到手的證據，由於自己考慮不周，弄丟了，總是很遺憾的。”
這似乎說到一種職業精神，肥原談興大發：“打個比方說，兩個人下棋，即使輸贏已定，但你還是應該下好每一步棋。這是一種習慣，也正是這種良好的習慣，才能保證你當常勝將軍。今天我是草率了一點，走錯了一步棋，本來不該這樣的。”
肥原確實感到很遺憾，纏著這件事說不完地說便是證據。他歎口氣，又說：“話說回來，其實我們現在很需要這個證據，吳誌國不肯招，這也說明我們掌握的證據還不夠，起碼他認為還有抵賴的餘地。如果證據一個個的有了，他還會抵賴嗎？敢嗎？”
王田香說：“他賴隻能活受罪。”
“你昨晚對他用刑了？”得到王田香肯定的答複後，肥原又神秘地問他，“你就不怕他不是老鬼嗎？”
“你……怎麼……有什麼新情況嗎？”王田香心裏一下長了毛。
“沒有。”肥原笑，“是和不是，該打還是要打，我同意的，你怕什麼。”
“我不怕，”王田香又硬了脖子，“怎麼可能不是他，肯定是他。”
這時門口哨兵打來電話，報告一個驚人的消息：老鱉沒有走！他不走幹什麼？難道還要住下來不成？當然，住是不可能的，他不會這麼傻。他很聰明的，去廚房轉了一圈，認了一個人，看上去兩人蠻親熱的，可能是老熟人。也不一定，那人是食堂燒火的，火頭軍，兼做食堂衛生，跟他是半斤八兩，一路貨色。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。半斤八兩剛認識也可能打得火熱的，何況老鱉主動幫他幹活：劈柴。劈得挺起勁的。
“他暫時不會走了，”肥原作出判斷，“他要等吃過午飯才會走。”
“他想和老鬼取得聯絡？”王田香問。
“對。”肥原說，“他一定已經從夥夫那邊探聽到，這些人在外院吃飯。他覺得有機會與老鬼聯絡上，就決定不走，等著吃飯，趁機跟老鬼聯絡。”
“怎麼辦？”王田香指指吳誌國房間，“要讓他去吃飯嗎？”
四
要！
當然要！
肥原分析，現在老鱉肯定不知道自己被監視，同時又急於想與老鬼取得聯絡，所以隻要老鬼在他麵前露麵，他一定會設法跟他聯絡。起碼會有試圖聯絡的跡象，有動靜，有反應。不用說，跟誰有反應，誰就是老鬼。
確實，老鱉現在的身份是明的，想與老鬼聯絡的心思也是明的，聯絡時可能有的一舉一動也是明的——哪怕隻是擠眉弄眼，裝怪貓叫，在老鬼周圍瞎打轉，亂晃悠，一切都在嚴密監視中，漏不掉，瞞不住。可以說，現在的老鱉實際上是老鬼的試紙，晴雨表。吳誌國說他不是老鬼，到底是不是，拉出去給老鱉看一看就能見分曉。用肥原的話說：正麵攻不下，可以從側麵攻。
但打開門看見吳誌國的樣子，肥原知道完了，他的計劃泡湯了。一夜不見，肥原已不認識吳誌國，他變成一個活鬼！光著上身，外套內衣都被卷起來，反套在頭上，背脊上足以用皮開肉綻來形容。下身，皮帶被抽掉了，外褲耷拉在胯下，內褲上血跡斑斑——如果是女人的話，一定會使人想到剛被人強奸過。肥原本能地往後退，吩咐王田香把他收拾一下再帶出來。他沒想到王田香下手會這麼狠！
帶出來的吳誌國也沒有雅觀多少，佝著腰，跛著腳，走一步，顫一下，像剛從兵刃相交的血戰中救出來的敗將。臉上倒沒什麼明顯的青包或創口，這要歸功於王田香及時把他的衣服套在他頭上（這樣既可免於四目相對，也不會吵著肥原），但牙關節可能是被堵嘴的毛巾撐脫了，嘴巴始終閉不攏，呈O形，嘴角還掛著兩行血跡，看上去一副淒慘的癡相。肥原甚至沒看全一眼就揮了手，不看了，叫人莫名其妙。
好不容易有個申訴機會，又被取消了。吳誌國不從，掙紮，嘶叫，不肯回房間，向肥原喊冤叫屈。肥原走到他跟前，淡淡地說：“不要叫，再叫我就再堵住你的嘴。”
吳誌國看胖參謀手上捏著剛從他嘴裏拔出來的枕巾，隨時都可能再塞回去，乖乖地閉了嘴，等肥原發話。
肥原問他：“剛才沒睡著吧，該知道有人來看你了吧？”
“誰？”吳誌國一頭霧水，或者說是裝得一頭霧水。
“老鱉啊。”
“老鱉是誰？我不認識……我不知道什麼老鱉……”
肥原打斷他：“別裝了，老實說本來想給你個機會，讓你們會上一麵。但你這樣子不行，老鱉一看你這樣子就知道你已經被我們抓了，打了，我們還怎麼抓老K嘛。所以，不行，你還得回房間去待著。”
吳誌國看王田香要上來架他走，急忙閃到一邊，緊急呼叫：“肥原長，我不是老鬼……我不認識他……什麼老鱉……你聽我說……”可惜說不了了，因為王田香和胖參謀已經揪住他，捂住了他的嘴。
總的說，肥原覺得自己和老鱉缺少緣分，好好送上門的兩個機會，均失之交臂，無緣享用，還弄得忙忙亂亂的，連喝口水的工夫都沒有。心裏一煩，口裏也渴了，他決定上樓去泡杯茶喝。另外，還要吃藥呢。
吃了藥，肥原沒有馬上下樓，而是立在廊窗前，一邊專心呷著茶，一邊望著窗外。陽光把對麵的西樓照得格外明亮，每一塊窗玻璃都閃閃爍爍，仿如整棟樓都在細微地動，像有無數的螞蟻要搬它回家。肥原想，他們都希望回家呢。又想，他們也可以快回家了，隻需要吳誌國一個字：
招！
可吳誌國這樣子哪是招的樣？他是準備赴死的。死也不招，讓你結不了案……讓你再懷疑別人……讓你製造冤假錯案……讓你吃不了兜著走……這樣想著，肥原對吳誌國的恨變得越來越強烈、清晰，頭腦也隨之變得靈異、清晰起來，一波一波的思潮接連湧來。
就這樣，肥原獲得了一個靈感，頓時拔腿往樓下走。
五
肥原來到西樓，與各位開了一個小會。
會上肥原坦誠相告，他已經掌握確鑿證據，證明吳誌國就是老鬼。
“大家要說，既然抓到老鬼了，幹嗎還不讓我們回家？”肥原微笑著，和顏悅色地說，“要回的，應該回，隻是按程序還要耽誤一下。什麼程序？吳誌國招供的程序。現在我也無需跟各位隱瞞，說句老實話，雖然鐵證如山，但吳誌國還在做夢，不肯招。”他搖搖頭，顯出幾分氣惱的樣子，“這就是他的不聰明，也可以說是太聰明，自作聰明！結果肯定是聰明反被聰明誤，活受罪，作踐自己的身子骨。你們中國有句老話，到什麼山唱什麼歌，他到了地獄還在做上天堂的夢，你們說這是不是很愚蠢？愚蠢到家！但是話說回來，他不招供，這事情就沒有完。這是個程序問題，像文章做完了，總要畫個句號。我們現在就在等他畫一個句號。”
說到這裏，肥原停頓下來，環視各位。看顧小夢欲言又止，他鼓勵她：“你說，小顧，有什麼話，隨便說。”
顧小夢說：“那他要不肯畫這個句號怎麼辦？”道出的是大家的憂慮。
肥原笑道：“會嗎？不會的。你們想，腦袋和四隻腳都落水了，一根尾巴還能留在岸上？不可能的，遲早而已，做夢而已。既然是做夢，總是要醒的，人世間哪有不醒的夢，喊不醒還打不醒嘛。不用擔心，你要相信，事情不是由著他來的，有我們，還有你們呢。召集大家開這個小會就是這個意思，希望大家放下心裏包袱，配合我們把他從夢中拉出來，叫醒他。他早一刻鍾醒，我們早十五分鍾散夥，回家。”
肥原說的這些都是實誠話，從心窩子裏掏出來的，實打實的。
肥原解釋道：“我打開天窗說亮話，目的就是希望你們不要有顧慮，隨便說，有多少說多少。我相信吳誌國肯定是老鬼，你們不用怕，好好想一想，找一找，把證據找出來，他就垮掉了。”
找不出來怎麼辦？
沒關係。從某種意義上說，找不出來是正常的。事到如今，如果誰掌握著吳誌國是老鬼的證據，哪怕是半信半疑的東西，都早該報上來了。人嘛，都有理智的，自我保護是最基本的理智。
大家果真沒有提供有價值的東西。肥原也一點不氣惱，還安慰大家：“這說明吳誌國不是一隻三腳貓。他老奸巨猾，老謀深算，平時行事慎而又慎，嚴絲合縫，天衣無縫，躲過了大家的眼睛。”
說一千，道一萬，苦口婆心，口幹舌燥，肥原隻想讓大家安下心，放開膽，高高興興地去餐廳吃飯（去見老鱉）。老鱉一邊賣力地幫人劈著柴，一邊焦急地等著老鬼去吃飯。現在看，吳誌國他是見不到了，那個活鬼的樣子誰敢讓他出去見人？不敢的。見不了，試紙怎麼起反應？多麼好的一個機會，送上門的機會哪，眼看隻有浪費掉，肥原深有遺珠之憾。