氾勝之
氾勝之西漢山東人。生卒年不詳。農學。
氾勝之的先人本姓凡，在秦統一中國的過程中。為躲避戰亂，舉家遷往氾水，因此改姓氾。氾水是濟水支流，位於今山東曹縣北20公裏和定陶縣分界處。
氾勝之生平事跡不詳。隻知他在漢成帝(公元前32一前7年在位)時，出任議郎。他曾在包括整個關中平原的三輔地區推廣農業，教導種植小麥，而且頗有成效，許多熱心於農業生產的人都前來向他請教，關中地區的農業因此取得了豐收。他本人也可能是因為推廣農業有功，由議郎提拔為禦史。在總結農業生產經驗的基礎上，氾勝之寫成了農書l8篇，這就是《氾勝之書》。
關中地區有著悠久的農業傳統，是古代農業最為發達的地區。堯、舜的農師，周人的祖先後稷(棄)就誕生在這塊土地上，以後重農一直為周王朝的基本國策。戰國末期，秦國便是憑藉關中雄厚的經濟實力，完成了統一大業。西漢建立以後，也非常重視關中地區的農業，興修了一些著名的水利工程。到漢武帝統治時期，先是采納董仲舒的建議，在關中地區推廣種植冬小麥，後又任命趙過為搜粟都尉，在關中地區推行代田法和改良農器。就在趙過之後約60年，氾勝之也踏上了與趙過相同的路。氾勝之繼承了前人的重農思想，認為糧食是決定戰爭負的關鍵，穀帛是統治天下的根本。他主張備荒。把稗草和大豆列為備荒作物，倍加注意。
氾勝之不僅在思想上重農，而且還身體力行，進行了區田法的試驗，列入此頂試驗的主要作物有禾、黍、麥、大豆、茬、胡麻、瓜瓠、芋等作物，目的在於將擴大耕地麵積和提高單位麵積產量結合起來。因為關中地區，經過數千年的開發，許多良田沃土早已得到利用，剩下的一些荒地，如山地、丘陵、陡坡等，一般傾斜坡度較大，利用起來有一定的困難。隨著人口的增加，就出現了人多地少的矛盾，無地可耕的農民，轉而從事工商業，成為農業的異化，這是當時一個較為嚴重的社會經濟問題。如何解決關中地區地少人眾，以及由此而引起的棄農經商的問題，成為西漢政府煞費苦心的大事。為此，政府曾經多次將官家直接掌管的苑圍、公田、池田等假借給貧民，但這對於問題的解決畢竟是有限的。氾勝之的區田法試驗表明，區田以糞氣為美，非必須良田也。諸山陵、近邑高危傾限及丘城上，皆可為區田。區種，不先治地，便荒地為之。在區田法試驗的基礎上，氾勝之還總結了一係列的作物栽培技術。他將自己收至畝40石的試驗結果上奏到朝廷，冀望有助於解決當時關中地區人多地少的矛盾。出於同樣原因，氾勝之還提出於桑、黍混潘的集約栽培法。據《漢書·藝文誌》記載，從先秦到漢末有農書一共是9家，114篇。其中有《神農》20篇，《野老》l7篇，《宰氏》l7篇，《董安國》16篇，《尹都尉》14篇，《趙氏》5篇，《氾勝之》18篇，《王氏》6篇，《蔡癸》1篇。“氾勝之十八篇”即《氾勝之書》，此書在《隋書·經籍誌》及《新唐書·藝文誌》、《舊唐書·經籍誌》和宋代鄭憔的《通誌》中都有著錄，以後失傳，隻有《齊民要術》、《太平禦覽》等北宋以前的古書摘錄了此書中的內容，因此，被部分地保留下來。經l9世紀前半期洪頤煊、宋葆淳、馬國翰，20世紀50年代石聲漢、萬國鼎等先生的輯集之後，得到了約3700字，這就是今天見到的《氾勝之書》。
現存《氾勝之書》主要包括耕作總原則，耕作的具體方法，12種作物的栽培方法，諸如選種、播種、栽培、收藏等各個細節。此處，還有溲種和區種兩項新內容。
《氾勝之書》說：“凡耕之本，在予趣時，和土，務糞澤，早鋤早獲。”“耕之本”即耕作的基本法則。
“趣時”，即不誤農時，要求選擇最佳的耕作時期，這個要求貫穿於耕作栽培的每個環節。以耕為例，氾勝之非常強調“耕得其時”，以達到事半功倍的效果，他還從正反兩個方麵闡述了得時與失時的利害關係。所謂“耕得其時”，必須以土壤和氣候條件為依據，以搶墒為目的。《氾勝之書》在強調“慎無旱耕”的同時，再三提到“有雨即耕”。為了做到耕得其時，《氾勝之書》不僅采用了傳統的物候方法，還創造了土壤測量的方法，這種方法即在立春前，用一很長1．2尺的木棒，將其中1尺埋入土中，地麵上露出0．2尺，立春以後，土壤鬆散，將露在地麵上的0．2尺埋沒，此時可將地裏的樹根、草根拔掉。這就把耕得其時建立在較為科學的基礎上，比單純的物侯方法又進了一步。為了趣時，《氾勝之書》依據土壤和氣候(特別是雨水)對每種作物的播種期都有較明確規定。