煙官覺得手裏的物件有趣極了，也不顧趙克承哀哀的一張臉，又把他手裏的果子換成新鮮的羌棗，將那翻滾的小瓷兔扯回了原處，舉著彩陶的另一麵仔細地比照著方向。
長孫姒托著腮興致勃勃地看了半晌，回過身來打量正專心致誌看書的南錚。他感受到她不善的目光，仰起脖子觀察了形勢，極力相勸：“奇巧之物容易傷人，殿下還是莫要把玩。”
說著話，那廂煙官手裏的繡花針又飛了出去。這回沒琢磨好方向，一針戳到趙克承手背上；力道倒是又快又穩，直直地橫在皮肉間，疼得他紅著一張臉，咧著嘴不敢亂嚷。煙官也不鬧了，丟了那彩陶奔過去驗看。女史一溜煙去喚醫官，熱鬧散了場。
南錚一副了然的神色，聳了聳肩，你看吧？
長孫姒眯了眯眼睛，心中有疑惑怎麼能不辨別清楚。招呼來兩個女史找了幾節斷樹枝，一個行酒令的小木偶，五尺來長的弓弦，一把繡花針。
用花鋤將兩節樹枝楔進土裏，當中緊緊地綁了一根弓弦；又離著一段距離楔進另一根樹枝，把小木偶綁在上頭，勾了那緊弦別在木人的頸上。木人的氈帽碩大，和衣領處存了一條細縫，將針塞進去，大小恰好合適。
簡陋的玩意是做成了，可是需要手動把那木人給按住，才能把針放出去；若是沒有人，怎麼才能用這玩意兒？長孫姒抱著膝頭坐在地上，百思不得其解。
南錚把紮在袖子上的五根針拔下來，交給一直偷笑的晏弗，打發他去取蠟燭。
指節長短的蠟燭點燃，擱在綁在樹枝上的木人下，跳縱的火苗燒著了捆綁的棉線；棉線霎時由黃變黑，最後碎成粉末，那木人跌進草叢，拉緊的弓弦霎時把那枚針彈了出去，紮進土裏。
長孫姒看著南錚笑彎了眼睛，比劃了個長度，歪著頭等答案。他明了，俯下身撿起把樹枝扯彎的弦道：“同弓箭一般，弦和樹枝的柔韌決定了飛針距離的遠近；燭芯的長短和棉線多少決定放針的時辰，這樣簡易的暗器，即便無人也可使用。”
她這才恍然大悟，什麼剝皮案，什麼懲治凶手都是無稽之談，隻要找到最後一樣物件，這案子今日便可結了。她找來趙克承，叫他往京兆尹府走一遭，問一問可曾見著她料想的證物。
京兆尹府和刑部的差役一半被指去查大長公主被刺案，一半被指使去了京川口，看管證物的錄事嚴厲得緊，見著令信畫了押才肯放人進去。九月二十搜來的證物，土袋，胡姬衣裙一股腦擺了出來，裏頭果真有一節斷樹枝，上頭裹著半截弓弦，極其鋒利。
長孫姒得著信這才滿意了，在手書裏敘述來龍去脈讓趙克承親自交給魏綽，隻待他二人回來，將那凶手捉拿歸案。
京城裏的謠言轉眼間變了風向，那懲治惡人的俠士一時間成了惡名昭著的凶徒，哪裏是什麼替天行道，聲張正義，不過是肆意殺人，泄其私憤。
隻怕是那四人中誰手裏捏著他的把柄所以招致禍端，牽累了餘下三人。如若不然，京城中那新添的惡人榜，一個比一個活得安穩自在，哪裏也沒見著什麼懲罰。
有人聽風落雨，消息傳散得極快。日暮時分，王進維站在崇賢坊東南胡宅的庭院裏，看著滕越和魏綽虎視眈眈，針鋒相對；轉過身來就是被圈在一處胡家主仆，戰戰兢兢，哀哀低泣，真是頗為頭疼。
胡家家主胡庸在西市有個專賣珠寶的鋪子，多見些琉璃杯，砂金，象牙稀罕的玩意。開始依照互市監核定的物價，倒也安分守己，後來娶了個粟特娘子，就開始打些旁門左道的心思。
都說粟特人鑒定珠寶最是行家，他就利用娘子的技藝低買高賣首飾；後來家境殷實，賄賂互市監和殿中省的官員，做起賭行的勾當，暗中做手腳，更甚者逼的人家破人亡。
再後來，瞧上誰家的值錢物件，無論宅子田地，金石玉器，給幾緡錢算是運氣，多是生搶。他有衙門的官員撐腰，氣勢逼人，躲過數次盤查。
這回出了個仗義的俠士，被逼的口不能言的百姓就把他送上了那份惡人榜，希望除之而後快。胡庸不得人心，自從上了榜惡名一路飆升，自二十日來，不過幾天已經成了首屈一指的惡霸。
於是，長孫姒思量之下決定請君入甕，大放凶手的謠言，逼迫他現身。惡人榜上的名字許多，她並不確定凶手會選擇哪一個下手。
隻不過這位胡姓掌櫃的名頭大了一些，若是那凶手有懲奸除惡的念頭，自然是名聲越大越對他的胃口；如若不是，他會為了糾正謠言而順應民心，這樣一來，胡庸就是最好的選擇。