收拾禪房的一個年輕比丘見她站在院子裏揣著手躑躅不前，拎著銅鎖也不曉得該進該退，忐忑地向這邊望過來。
長孫姒抬起頭，笑了笑，對他行了個禮，才問道：“小師父，可是常在此走動？”
那年輕的比丘還了禮道：“正是，謝施主雖身在紅塵，但佛緣篤深，寺中上下均待他如同門中人。因此，謝施主不在時，主持便叫小僧時時來灑掃。”
“小師父見過方才那位老先生嗎？”
他想著空無的小徑看了一眼，搖了搖頭，“不曾，據說那是謝施主的父親，做早課的時辰就來了，小僧也是頭一次見他。”
她又問道：“如今也就算了，當年謝跡尚小的時候，他父親也不送他來麼？”
那比丘不明白她問話的意思，隻是如實回答，“聽師父說，都是謝施主家的管家接他來往，謝施主的父親從未露過麵。至於這其中的緣由，小僧就不曉得了。”
長孫姒點點頭，這才辭別一頭霧水的比丘。明明問清楚了方向，可轉了半晌才找到長孫奐的住處。他正同南錚兩個相對而坐，琢磨棋盤上瞬息萬變，還抽空嘲笑她：“怎麼，你又迷路了？”
她哼了一聲道怎麼可能。
長孫奐落了一子，打破了僵局，嘲笑道：“給謝跡鎖門的小師父都來問過兩回了，女施主可曾回來？估摸著你問路的時候，人家就覺得你一副靠不住的模樣！”
長孫姒：“……”
哥，咱們恩斷義絕吧！
他擺了擺手，“天色也不早了，棋局便在這擱著，待你們下回上山時再續上。用過齋飯，我送你們下山。”
她瞪他一眼，“才來就攆人走，好心沒好報。盒子裏有你家小郎寫的壽詞，好與不好，他也不準我看；二層還有三瓶藥，都做成了藥丸，記得按上頭寫著的時辰吃，別等著下回來，又苦歪歪的一張臉！”
“知道了，你們四處轉轉，記得到時辰用齋飯！”長孫奐又氣又樂，將兩人攆出了門。過了午，他又送他們下山，灑脫地揮了揮手，一會就不知道晃到哪裏去了。
她站在雪地裏發愣，盯著靴子尖上白毛球喃喃地道：“南錚……”
“嗯。”
“三哥今兒不過才二十八啊……”
她低著頭，像受了委屈的稚童。
他垂下眼睛，不曉得該怎麼勸說她。如今長孫奐雖是談笑風生，可仍舊掩飾不了麵上的病態，遠離朝堂紛擾卻也不見起色，甚至越發的羸弱；連方才下盤棋的功夫，宿疾都有隱隱而來的意味。
她沉默，捏著鬥篷邊走邊踢踏，自山路到馬車前給重新修出一條濕滑的小徑來；她翻身上了馬車，版門闔得緊緊的，縮在裏麵再也不願意出來。
永安宮仍舊燈火恢宏，因著四方大朝會圖個熱鬧，宮牆下三五步便是一個赤紗八角宮燈，隱隱綽綽露出蓮梅竹菊的形狀來，遠遠地望著，能窈窕到天邊去。兩人沒有直接回宮，馬頭一轉便在刑部門前停下。
年終歲尾，王進維被各地送來複審的案子纏的挪不開身，偏生還有一個刨根問底不罷休的慕璟，手裏把玩著左右分成兩半的假寶幢，一拆一合，來回折騰了好半晌，也沒個結果。
轉頭的功夫，瞧著二人進來，揚了揚手裏的物件，麵色有些陰沉，“聽說昨兒你們出城了，怎麼到現在才回來？”
長孫姒回道：“尋著謝竟，等他去給謝跡料理完了後事才去問他話，你這是琢磨什麼呢？”
慕璟意味深長地哦了一聲，隨口道：“假的寶幢，左右這麼一合，”他順勢比劃了一下，“就能把真的罩在當中，簡單方便。可做工頗為精細，扣得也嚴絲合縫，不仔細看找不到缺口。所以，這麼個精巧的物件，就拿來讓王侍郎過過目啊。”
王進維也不知打哪個擱案卷的架子前探了一張幽怨的臉出來，“慕中書，我求您了，這假物除了掐絲點綴的功夫源自宮中以外，餘下的我是真沒看出來什麼門道。”
慕璟笑眯眯地示意他接著忙活，不必管他，“等王侍郎有空就來瞧兩眼，說不定靈光一閃，就發現什麼了呢！”
長孫姒笑，王進維隻有在看屍體時候才會靈光一閃，餘下的時辰，天靈蓋幾乎都是被封住的。
她接過來瞧了瞧，假的寶幢像是一個葫蘆鋸成兩張瓢，當中空心，倒是按照真的形狀做的活靈活現，也不輕巧。裏外都刷了足以以假亂真的漆，看起來著實有那麼些威嚴的意味。
外頭綴著的琉璃珠子和玉片早掉幹淨了，光禿禿一個精致的木樁子頂了把華蓋大傘，孤零零的，不倫不類。
慕璟往她跟前湊了湊，一手搭在她身後的憑幾上一麵道：“按理說啊，就算左右這麼一合，當著那麼些人的麵，手腳得利索成什麼樣才不被人發現啊？你瞧，到現在都沒人能說明白是誰做的！”