克服恐懼和焦慮
隻不過是正常的反應
今天，如果我們在參加考試前或在路上被警察攔到路邊時，或是要公開對兩百人演講前，心跳會加快、掌心出汗，胃也開始翻攪，這些和回溯到山頂洞人時代，我們被熊追的時候就會有“戰鬥或逃避”的反應是一樣的。但這都隻是對壓力事件的部分正常反應而已，每個人都會有這些感覺。但事實上，有些女性的情況嚴重到影響生活了。焦慮隻是生活中正常的一部分，我們都有焦慮的時候，但若嚴重到恐懼症則就不是正常的。
焦慮的正常症狀通常會在幾分鍾內靜止。例如，你進考場三分鍾之後，便一帆風順，沒有問題。或者是正式上場之後五十秒內，你的心跳就會慢下來，感覺就變好了。這些症狀可能發生在一件害怕的事之前、之後或當時，但隻要你能弄清楚會導致此症狀的情況，知道那並非是無法抵抗的，那麼那就隻是正常的反應罷了!
不要變成緊張大師
當正常的擔憂變成緊張症，即使是簡單的小事都會引起抗拒或逃避的反應。有些女人，在特別焦慮的時刻過後，仍無法立刻恢複平靜，反而一直提心吊膽，產生心理醫生所謂的焦慮症現象。例如，你掛心正值青少年的兒女出去約會太晚回來，這是正常的，誰不會對這種事擔點心呢？但有緊張症傾向的媽媽，每次女兒一出門，就想像她撞了車；這是一種無由的恐懼、憂慮感。
但事實上，發生意外的可能性很小。根本沒有熊，兩分鍾後也沒考試，更沒警車攔你，沒有人的安全受到威脅，但是你的身體卻反應出仿佛有那麼回事似的。換句話說，就是不適當的反應。因此，不要為一點小事就緊張不已，不要變成緊張大師。
呼吸困難、頭暈、心跳急促、手腳出汗、發冷或發熱、目眩、冒冷汗、胸口痛或悶、窒息感、發抖、一種虛幻感或耳鳴和怕死這些都是緊張症的典型表現，它是一種突發的焦慮狀態，徹底的恐懼症發作時，好像沒有理由，你身體的反應，好像要和一隻熊作戰一樣。從目前的證據看來，恐懼症的原因有可能是家族遺傳，以及較大的壓力事件，或像生活的重大改變如換工作、死亡、手術、疾病、與所愛的人分離、課業困境等等，都較可能引發出第一次的緊張症。你的焦慮達到極點，上述十二種症狀中至少有四種會出現。
雖然每一次發作都可能是一次獨立事件，不會再發生，但你可能因為太害怕會再度發作，每每有一種症狀出現，例如，在種花草時突然覺得頭暈，就又演變成另一次發作。心理學家估計，美國有2%的女性和1%的男性，在一生中曾經曆過緊張症。雷文博士相信這數字低估了此問題的普遍性。根據醫師說，這些症狀通常會維持五到二十分鍾，在這段期間，很多女性說她們都快發瘋了。雖然有一些緊張症發生的時間較短，隻持續了幾分鍾，但卻可能殘留精神壓力達數小時或數天之久。
常見的症狀
恐懼症事實上是一種特殊的焦慮狀態，發作至少持續一小時。紐約土生土長的德麗安第一次發作時她還在大學，一群朋友聚在宿舍的一個房裏喝啤酒；突然間，她的心跳急促起來，然後呼吸也越來越困難，她不知道到底怎麼回事，完全是憑空出現的一股焦慮和恐懼。她好怕，感覺好像要死了一樣!她衝出房間，到外頭去呼吸些空氣才變好一些。德麗安接下來幾天她仍覺得頭昏，她這種突發的焦慮使她每天都怕會不會再發作，最後又發作了，快把她逼瘋了。
調查顯示，恐懼症的女性病例是男性的兩倍。害怕大灰狼是一回事，但突發的恐懼，無名的顫抖是全然另外一回事。德麗安的經驗並不是隻有她才有，研究者懷疑，可能是因為女性黃體荷爾蒙的波動，會助長引發此症狀的腦機能。
廣場恐懼症
廣場恐懼症，又稱害怕進市場，是女性最常患的一種恐懼症。恐懼症發作起來相當嚇人，所以有過經驗的女性才開始避開會發病的地點或情境。事實上這是害怕當獨自一個人在公眾場合時，一旦恐懼症發作就逃不走。
英國國家精神健康組織估計，大約有8%的英國女性在一生中會經曆此症，比男性的罹患比例多出一倍。所以別人才以為那是家庭主婦的毛病。有一位以為她在超市發作過，一定是買東西就會這樣。還有一位女士說她在車上發作過兩次，以為一定是開車才會這樣。所以這幾位女人就此不開車或下購物了。任何女人在幾個月內開始發作幾次時，都會試著去使之合理化。她慢慢地限製自己能去的地方，最終變成隻能待在家中。
隻要再回到你曾有過發作經驗的地方，就能解決全部的問題。醫師也同意，隻要接受心理治療，廣場恐懼症是很容易治愈的。
老鼠與女人
如果你每次一走近動物園中展示蛇的地方便發抖，不肯再走向前，很可能你就有簡單的恐蛇症。這就是大多數女人都略知一、二的另外有一種恐懼是，也就是對爬動的東西的恐懼。