1779年，德國哲學家康德計劃到一個名叫伯玢的小鎮，去拜訪一位老朋友——威廉·彼特斯。康德動身前寫信給彼特斯，說自己將於3月2日上午11點之前到達。
3月1日這天，康德踏上了行程，並於當天趕到了伯玢小鎮，第二天早上，康德租了輛馬車，趕往彼特斯的家。老朋友住在離小鎮12英裏遠的一個農場，小鎮和農場之間隔了一條河。當馬車來到河邊，細心的車夫說：“先生，實在對不起，不能再往前走了，橋壞了，很危險。”
康德下了馬車，看了看橋，中間的確已經斷裂了。河麵雖然不寬，但是水很深，而且水流湍急。
“附近還有別的橋嗎？”康德先生焦急地問。
車夫回答道：“有的，先生，在上遊6英裏遠的地方還有一座橋。”
康德看了看懷表，已經10點鍾了。
“如果趕那座橋，我們以平常速度什麼時候可以到達農場？”
“我想大概12點半。”
康德又問：“如果我們經過麵前這座橋，以最快速度什麼時間能到達？”
車夫回答說：“最快也得40分鍾。”康德跑到河邊的一座很破舊的農舍裏，客氣地向主人打了招呼，並打聽道：“請問您這間房子要多少錢才能出售？”
農婦大吃一驚：“您買如此簡陋的破房子，究竟是為什麼？”
“不要問為什麼，您願意還是不願意？”
“那就給200法郎吧！”
康德馬上付了錢，說道：“如果您能馬上從破房上拆下幾根長木頭，20分鍾內把橋修好，我將把房子還給您。”
農婦一聽，非常高興，趕緊把兩個兒子叫來，他們幹得很賣力，時間不長，果然修好了橋。
就這樣，馬車平安地過了橋，飛奔在鄉間的路上，10點50分，康德趕到了老朋友的家。
在門口迎候的彼特斯高興地說：“親愛的朋友，您可真守時啊！”
康德在與老朋友相會的日子裏，根本沒有對他提起為了守時而買房子、拆木頭過河的經曆。
後來，彼特斯在無意中聽到那個農婦講到了這件事，很有感慨地給康德寫了一封信，信中說道：
“您太客氣了，還是一如既往地守時。其實，老朋友之間的約會，晚一些時間是可以原諒的。何況您還遇到了意外。”
一向一絲不苟的康德，在給老朋友的回信中寫了這樣一句話：“在我看來，在一定意義上說，無論是對老朋友，還是對陌生人，守時就是最大的禮貌。”
時間對於每一個人都是珍貴的，不要以為是好朋友就可以浪費他的時間，珍惜朋友的時間，會讓你獲得朋友更多更深的信任。