主麻日，我早早起來給大草驢添了料，又用笤帚把驢身上掃幹淨，給驢搭上棉褥子，等金姨媽過來一塊去同心縣相親。帥爾卜雖不情願，但在我的勸說下還是換了一身新衣裳。
爾撒聽說我和小爸爸要進城，哭著嚷著也要去，牡丹怎麼勸都不聽。我對爾撒說：“同心縣遠得很，要走好幾天。你走不動，等你長大了，大一定帶你去。”
新媽拉住爾撒說：“你不能去。小爸爸是去相親，等到娶新姐姐時奶奶肯定領你去。”
爾撒聽奶奶一說也不鬧了。
金姨媽過來了，新媽叮嚀了幾句。金姨媽騎在毛驢上，我和帥爾卜在前麵拉著驢韁繩出發了。
山路曲曲彎彎，翻過一座山，走過幾道梁，順著山溝再走十幾裏路，趕天黑前就到了海原縣城。帥爾卜長這麼大第一次走出家門。他問我：“哥！啥叫縣城？”我說：“縣城就是衙門。”他又問：“啥叫衙門？”我說：“衙門就是官府。”他又問：“啥叫官府？”我說：“官府就是縣官辦公的地方。”他又問：“啥叫縣官？”我急了大聲說：“縣官就是管咱們老百姓的人，你咋打破沙鍋問到底，沒完沒了地問。”帥爾卜什麼也沒聽懂，一臉茫然。金姨媽聽笑了，說：“帥爾卜沒見過多少世麵，還傻得很著呢。以後多跟哥哥出門走走，就啥都知道了。”
到了縣城，我們找了個車馬店住下，金姨媽就濯水吃了塊幹糧，早早歇著去了。我和帥爾卜喂了驢，又添足了草，領他到縣城裏去轉轉。
天黑了，街上沒有多少人，也沒有路燈。街道上除了從住家戶窗戶射出來的燈光外，就是賣夜宵的小攤販點的煤油燈。在昏暗的燈光下，有賣鍋盔饃饃的，有賣鹵雞、鹵雞蛋的，還有賣用穀米做的雜瓣糖的。我給帥爾卜買了些雜瓣糖，帥爾卜高興地說：“真甜，真好吃。”
第二天天不亮我們就上路了，在高凹不平的山間小路上，帥爾卜在前拉著驢韁繩，我在後麵吆喝，快步前行。金姨媽在驢背上也騎累了，下來和我們一起走。金姨媽是個熱心腸，和我們家裏的人熟慣了，從不見外。她一會兒講東家長說西家短，讓我們開心；一會兒又教帥爾卜見了親家怎麼待人接物，見了對象怎麼招呼。帥爾卜事事都是第一次做，雖然害臊，經金姨媽一指點，也算有了一點頭緒。我們邊扯磨邊走，時間過得很快，趕傍晚就到了離同心縣城不遠的新莊子。
新莊子是個自然村，有幾十戶人家，住戶分散，走的都是田間小路。
太陽一落山，炊煙四起，煙霧繚繞，不熟悉地方的人，真看不清哪是田埂哪是路。在金姨媽的帶領下，我們首先來到金姨媽的弟弟家打個尖。親姐弟見麵，格外熱情，不必細說。
第二天，到清真寺禮完邦布達的乃瑪孜，金姨媽的弟弟領我們經過田間小路來到丁家。
丁家的農家小院，圍砌著幹打壘土牆。走進院子門，一排坐北向南的土坯房映入眼簾，貼有紅、綠剪紙窗花的木格窗和白布門簾，是西北回族獨有的風格。寬敞的院子雖然是土地，但被修飾得平整幹淨。院子一邊種著兩棵果樹，一邊堆放著柴草，幾隻雞悠閑自得地找食吃。
房主人聽見來了客人，全家出門相迎。互道色倆目後，女主人掀起門簾，男主人領著家人站在一邊，請客人進屋。金姨媽和我相互禮讓了一下，金姨媽先進屋，我跟在其後，帥爾卜隨後緊跟著我進了屋，其他人魚貫而入。
金姨媽把來時買好的一斤茶葉、二斤紅糖、二斤白糖放在桌子上。對我倆一一介紹對方說：“這是菊花她大。”
我和帥爾卜忙起身問候：“大爹好！”
“這是菊花她媽。”
“大媽好！”
“這是菊花她姨媽。”
“姨媽好！”
“這是菊花的兩個姐姐。”
“姐姐好！”
等屋裏的人一一介紹過，金姨媽在人群中找著問：“菊花呢？讓菊花過來。”
這時，姨媽從裏屋把菊花拉出來，推搡在人群中。全屋子的人一下把目光同時投向菊花。
菊花中等個兒，身材苗條，清秀端莊。她頭戴鴨蛋青色蓋頭，穿大紅花盤扣對襟上衣，綠紅花褲子。在眾目睽睽之下，菊花羞羞答答抬頭看了帥爾卜一眼，本來就有紅暈的臉蛋紅得更加厲害，扭頭跑回裏屋去了。
金姨媽笑著對屋裏在場的人介紹說：“這是大哥哥努海，這是新女婿帥爾卜。”
屋裏的人看著帥爾卜笑出聲來，帥爾卜不好意思地低下了頭。
菊花大上前說：“請坐，請上炕坐。”說完自個兒先脫鞋上炕盤腿坐定。
菊花媽放上炕桌，一邊脫鞋上炕，一邊也說：“金姨媽，你也上來坐。大哥哥，鞋脫了上炕坐。”金姨媽脫了鞋上炕，挨著菊花媽盤腿坐在桌子一邊，我脫了鞋坐在桌子另一邊，帥爾卜沒有脫鞋，隻是在炕沿邊向炕裏挪了挪屁股。
等人都坐定，菊花兩個姐姐一個提壺沏蓋碗茶，一個在桌上擺上筷子，放上油香、饊子。菊花姨媽把炒好的熱菜一一端上桌。