高寵一行過了小嶺關，再進去就是寧國的山中小盆地，四周都是大山，這個盆地有方圓20裏，寧國縣的東及東南邊屬浙西的天目山餘脈，有關山、老虎山，燕子山、青山，在老虎山上有一座龍骨寺，有寺就有庵，在關山腳下有一座大慈庵，這是關家祖上助建的，有很多年了，香火很盛。寧國的西北部山脈卻屬黃山餘脈，有獨山、蒿山尖等，東西兩邊分別有起於天目山水係的東津江和起於黃山餘脈的西津江這兩條江，中間還有一條小江中津江，在汪溪彙合在一起進入水陽江。
寧國就是一個山水間的小縣城，非常的美。縣城不大，整個寧國縣不足萬戶，但近為段時間新來的外鄉人較多，主要來自京西南路，寧國正經曆一次大的外來人員的遷移時期，根據史書記載，搬家來的人主要來自應山縣（廣水），八大名關之一的武勝關就在應山。此次金人來襲，應山武勝關破，居民往外大量外逃，其中一部分人來到了寧國。
縣城的四周是良田，田裏的水稻已開始抽穗，這時的稻穀都是單季稻。不覺已是七月（陰曆）。
過了大慈庵又走了約五裏，到了關家，關家不小，雖沒高家的氣勢，但青磚青瓦房，主屋是兩層的硬山頂式。這在宋代並不多見，可以說是相對較新房屋營造式樣，主屋五間正房，可見祖上曾做過大官，按照一般規定，一般低級官員不得擁有五間以上的建築。據關裕的解釋，其祖在太平興國，太宗時期做尚書省下吏、戶、禮、兵、刑、工六部之兵部郎官，這可是相當部長級的大官，實職。但其後，關家的後輩子孫沒有出色的人才，官越做越小，到了關裕父輩一代，也隻是在寧國做個縣丞。說到這裏關裕也不無概慨。
高寵一行見過關裕的父母家人，史李孫家聞訊而來，關家父子一別經月，各種情感，酸甜苦辣略過不提。
當天，高寵以義子的身份帶著關裕、大柱專門拜見了寧國的關、史、李、孫各家義父母，並讓大柱將禮物一一送出。
寧國的關家除了莊園的種植，主要經營一間是造紙坊，規模彼大，還有一間小酒坊，但產量並不太高，與原先的高家酒坊差不多。但關家所造的紙即是知名的宣紙。由於宣紙有易於保存，經久不脆，不會褪色等特點，故有“紙壽千年”之譽。宣紙出涇縣，是因為涇縣的產量高而且宣紙的主要原料青擅樹皮就出於這一帶。宋後出名的造紙家族小嶺曹氏宣紙那是後來的事。
關家出宣紙這是高寵參觀了關的紙坊才知道的事，關家的紙坊一般人是不能進的，如不是關裕的義弟這層關係，就是再重要的客人也不會讓人參觀。宋朝的保密意識很強。各家都是做宣紙，但做出來的紙還是有差別的，關家也算得上的有些名氣，這時雖然沒有品牌的概念但關家宣還是很在乎產品的口碑。
看到關家嚴格的工藝技術管製，高寵想起前事日本人偷盜宣紙生產工藝和景泰藍技術的事，雖然日本人可惡，但更多的自己專利技術的保密意識不足，這也讓高寵對自己核技術的保密控製更加重視起來。
宣紙有十八道工序，經過浸泡、灰掩、蒸煮、漂白、製漿、水撈、加膠、貼洪等十八道工序，曆經一年方可製成。浸泡後的樹皮用錘搗爛，再用是石灰水水解，石灰是堿，但用效果差用時長。漂白的方法是用硫磺的煙熏，讓古人想到用硫磺熏製也是不簡單的事。但不管它多麼原始，已接近現代的工序了。
史家是做印刷出書，也許這個“史”姓就說明史家前輩的職業。史家出書用的還是雕板為主，這時雖說畢升發明了活字印刷，但還不好用，特別是因為用的是泥字，字型較大，著墨也不是很好。重要的書還是用雕板。
李家主要是做麻布（葛）和絲綢，產量不高，用的土法繅絲，手紡工藝，也有一間印染輔和一些商輔。李家算是多種經營。
孫家則以製陶為主，瓷器也有但質量較差，產量很低，主要供應自己的低端市場，正是從製陶向製瓷的轉化期中。
各家轉了一圈，對各家的情況高寵已心中有數。
這就寧國縣的四大家，高寵在參觀的時候，也與各家的家主進行了簡單的交流，有心想把四家整合在一起，進行生產技術的改進和擴大生產規模，各家的反應很積極，特別是關裕的關家，他父親關培元，聽了兒子這三個多月的經曆，對高寵好奇，關培元是一個較為和睦的人，很讓人有親近感。
關家關培元將其它三家的家主都叫到關家，高寵也代表銅陵高家參加了這個聚會，其實這個聚會就是高寵發起的。