進從漢中到四川有兩條路，一條是西麵的金牛道，乃古蜀道的主幹線，又名石牛道、五丁道、劍閣道、蜀棧、南棧。它是故道和褒斜道向南的延續路段。他北起興州（略陽）經景倉、劍閣道進川。另一條是米倉道，宋時稱為大竹道，是北起漢中的南鄭穿過大巴山脈的米倉山，到達巴州（現巴中）。
在，是從西或北進入漢中有五條路：
一是祁山道。自天水城經徽縣插入故道（陳倉道）過仙人關到興州。
二是故道（陳倉道、連雲棧道、嘉陵道）從陳倉向西南出散關，沿嘉陵江上遊(故道水)穀道至今鳳縣，折西南沿故道水河穀，經今兩當（漢故道）、徽縣（漢河池）至今略陽（漢嘉陵道）接沮水道抵漢中，或經今略陽境內的陳平道至今寧強大安驛接金牛道入川。
三是褒斜道：褒斜道南起褒穀口（今漢中市褒城附近），北至斜穀口（今眉縣斜峪關口），沿褒斜二水行，貫穿褒斜二穀，故而得名。
四是子午道：自長安南下入子午穀，溯穀而上，經灃水河穀，溯穀南行至關石（即子午關，又名石羊關）；越秦嶺主脊到寧陝縣，循漢江支流旬河而下，經大西溝，翻越月河梁至月河坪，南渡月河順腰竹溝行，於古桑墩附近越腰竹嶺進入漢江另一支流池河沿，循池河南下，經鐵爐鎮入石泉縣境，經梧桐寺至池河鎮，過馬嶺關繞漢江北側九裏十三灣至石泉縣城；自石泉縣城向西北，經古堰、繞峰街至西鄉縣子午鎮，過子午河入洋縣境，過城固縣城到達漢中。
五是儻駱道：南口位於漢中洋縣儻水河口，北口位於周至縣西駱峪。儻駱道長約240公裏，是褒斜道、子午道、連雲棧道等古道中最快捷也最險峻的一條古道。至今從西安飛往漢中的飛機航線，就是沿著儻駱道飛行的。
興州（今略陽縣），這是北進四川的戰略要地，正所謂守川必守興州。略陽縣位於嘉陵江上遊，秦嶺西段南坡。因其地當秦蜀要衝、陝甘紐帶，千百年來一直被視為兵家必爭和商旅輻輳之所在，素有“襟喉”、“鎖鑰”之譽。
自富平之戰敗後，大宋守四川的興州軍節度使吳玠的大本營就建在興州（略陽）。
紹興三年初完顏撒離喝經商州攻破饒鳳關之戰後，吳玠吸取了上次的教訓。從據守和尚原的兵力大部分撤回到略陽一帶，收縮兵力。和尚原的宋軍隻有三千來人，派出了自己的弟弟吳瞵鎮守和尚原。上次吳玠隻有一千多人，憑險用強弩擊敗了十萬大軍的金兀術，還害得金兀術受傷。這次金兀術還是從這裏攻，顯然是有準備的。那時正值下雪，宋國的哨兵比較鬆懈。金兀術手下的先鋒叫彀英，他向金兀術獻了一計，就是利用宋軍怠懈的機會，派一支精兵從側後的高山上繞過宋軍的防守陣地向宋軍攻擊，可收到出其不意效果。金兀術采納了彀英的建議並派彀英領精兵進行突襲。
和尚原已經受到金軍的高臨下的強攻突襲，陣營大亂，吳瞵知道幾局已定，宋軍沒法再堅持，命令殘兵撤退，退入後續防線。宋軍從和尚原撤退後，大散關就成為空營，全部被金軍占領。