關中進入漢中的道路雖然有五條之多，但上次完顏撒離喝雖然取得了偷襲的效果，但這種事做一次可以，做兩次，這人就有問題了，從秦淮古道進攻，雖然路稍好，但仍然關口險要眾多，而路程卻多了一千多路，路上的變數太多了，長途的行軍也要消耗大量的軍備補給及士兵的體力。而其它的路線如子午道、褒斜道、儻駱道路途險阻重重，更何況是棧道，隻要抽去木棉就夠你愛的了。這些道路和平時期可以，但戰時卻不可為。
所以故道雖然是險道但大多數時間都是實地，這腳踏實地的感覺與在棧道上行走，那是完全不一樣的。所以這次金兀術選擇從故道強攻，他要與吳玠拚消耗。
吳玠這時隻有三萬多軍隊，還要考慮金兵東來的可能性，所以他收縮兵力集中在幾個主要關溢進行防守，並在沿途進行了遊擊襲擾戰術來遲滯消耗金軍。
吳玠在這故道上設置了兩道防線。一道是沿故道遂行阻擊。另一是堅守仙人關。仙人關位於現在陝西略陽與甘肅徽縣的交界處，坐落在徽縣東南的嘉陵江江岸上，正在陳倉道和祁山道交叉口附近，左傍仙人原，右臨嘉陵江，兩岸絕壁千仞，軍需物資從後方沿嘉陵江運送到虞關，後勤補給比較方便。仙人管控扼守著陳倉道和祁山道，地理戰略位置相當重要。
從和尚原到仙人關有二百六七十裏，整條通道不是山岩峭壁，就是河灘絕穀，吳玠的這和遊擊消耗戰術還是比較狠的。而且派的都是弩後弓兵，從上往下射，道路又窄，兵力展不開，金兀術雖然難受可一點辦法都沒有，隻好讓前頭開跑的士兵空上兩件盔甲，上峭壁的時候大家就用繩索連著以免掉到山溝河水中，你想，就是箭射不穿，那箭的動力也足以把你推倒。所以“鉤鏈相連，魚貫而行”那是沒有法子的法子。
這樣雙方打了一個多月，金軍總算打到了徽縣的鐵山。
可這鐵山可是一座險關，金兀術站在關前看到上麵箭如飛蝗，士兵不要就穿兩件上不去，就是穿三件也沒用，這還要士兵走得動才行，每套盔甲差不多二十五公斤到三十五公斤。三件少說也有一百五十斤。
完顏沒得看到金兀術眉頭緊鎖，對金兀術說：
“元帥，這樣的進攻白白讓士兵丟失性命，宋軍後麵軍力、箭矢源源不絕。未將有一法子，不知是不是行，就是要耗費時日。”
“先把辦法說出來，好不好再說，辦法好，我就大大獎勵你！”
“你看這鐵山關，兩山相夾就是飛也難飛過去。”
“這個我知道，說你的辦法。”金兀術有些急了。
“你看山的這邊，雖說也是一道高嶺，但我們卻可修出一條路來，翻過這個嶺就是鐵山關的後麵。你看。。。”