她當時是既極度渴望又極度自卑，渴望的是能突然降臨一個白馬王子，忠貞不二地寵她愛她，讓她整天就像泡在蜜糖罐裏一樣；自卑的是，能有人看上自己嗎，誰會喜歡一個沒前邊沒屁股的假小子呀。那個階段姐姐首紅就煎熬在這樣的矛盾心情裏，人也就更加黑瘦起來……而且後來接連的幾次打擊就更讓她對自己失去了信心。
頭一個打擊來自她的一個男同學。本來他們兩個的性格誌向都很相投，從小就在一起讀小學，一起演過節目，一起采過野菜、一起撈過地瓜，不說是青梅竹馬也是兩小無猜。一直好到中學畢業，這個男同學卻拉著另一個女生的手對他媽媽說是他的女朋友。
首紅知道了，就在一個路口堵住了那個男同學，打破沙鍋問到底，非要知道原因不可。那個男同學吭哧了半天死逼無奈才說，不是他不想跟她處朋友，在他媽媽不同意。首紅就追問他媽媽為什麼不同意。那個男同學又吭哧了半天才說，我媽說你沒有前邊，將來……
首紅聽了就大吼道，將來，將來什麼，將來會怎麼樣——你給我統統說出來！那個男同學還是吭哧了半天才說，我從來都是碰著媽媽的前邊才能睡覺的，要是跟你結了婚，睡在一起，我就沒有碰的了……還有就是將來有了小孩兒，你讓他們吃什麼呀……首紅知道了真相都有心不活了，同時她也覺得那個要靠碰前邊才能睡著的男同學根本不值得她去愛，於是也就悻悻地放棄了。
不過她的身心著實受到了沉重的打擊，緩了好長時間也沒過來勁兒，直到她在高中遇到了一個臨時班主任才轉移了目標。
第二次打擊就來自那個臨時班主任。1978年首紅上了縣高中的高考補習班，可是就剩幾個月就高考了，班主任卻突然生病住院，不得不臨時安排了一個代課老師。這個代課老師也就二十出頭，是一個從大學畢業分配來的工農兵大學生。
本來是教地理的科任老師，可是班主任一病到，臨時抱佛腳，就隻好讓他來當臨時班主任。首紅對這個臨時班主任並不陌生，以前在校上課的時候，他就教過首紅地理。他總是愛提問首紅，還指定首紅是他的科代表。他們之間的來往也就十分頻繁，關係也十分融洽，隻是首紅一直把他當成老師而沒把他當成一個男人來看待。
可是這回地理老師成了臨時班主任後，他就更加重用起首紅來，大事小情都要問首紅，都要首紅協助他辦。後來怕首紅因為班務耽誤了學習，他就特地在放學後給首紅開小灶。夜深人靜，在臨時班主任的辦公室的一角，臨時班主任零距離地，手把手地指點首紅。首紅就感到了他身上的男人氣息，就開始對他癡迷起來。
很多回單獨吃小灶的時候，首紅都邊學習邊想，老師一定是喜歡上我了吧，不然能對我這麼好嗎？他人長的也說得過去，學問更是沒說的，如果他真的喜歡我，我還考什麼大學呀，定個日子就跟他結婚得了，再給他生兩個孩子……
因為首紅總是想入非非，時常就走神兒，臨時班主任就用潮熱的手來拍她的臉蛋，邊拍邊說，想什麼哪！首紅就一個激靈醒過神來，硬著頭皮繼續往下學。直到有一天吃小灶的時候，天熱得讓人喘不過起來，吃冰棍兒吹電扇都不起作用，臨時班主任就把上衣給脫了，然後光著膀子對首紅說，你也脫了吧，這樣的天氣最好是什麼都別穿！
首紅聽了心就砰砰地亂跳起來，心裏想，也許這就是他要跟我好的暗示吧，反正他是自己理想的人，脫就脫吧，他想怎麼樣就怎麼樣吧。於是首紅也把上衣給脫了……臨時班主任一看就驚訝地說，別人都說你像個女孩子，我看也不像啊！
天哪，這個馬大哈臨時班主任，連自己的性別都沒搞清啊！首紅趕緊抓起自己的衣服胡亂穿上，捂著臉哭著就跑了出去……臨時班主任還納悶呢，還自言自語地說，我說的一點兒沒錯呀，是不像個女孩子嘛，這有什麼錯嗎？
首紅的平胸讓她吃盡了苦頭，加上她總是剪一個小子頭，就更讓男人不把她當女人看了。最讓她傷心的事情接下來又發生了。
1979年的一天，沒考上大學正在果園裏摘蘋果的首紅聽她的女友伏翠說，知道不，知青都要回城了。首紅就說，回就回唄，跟咱們有什麼關係。