在奔向成功的路上，人們會遇到許多挫折，會麵臨許多意想不到的挑戰。我們應該怎麼辦呢？就要學會堅強地麵對挫折與失敗。
一個農民叫新寧，初中隻讀了兩年，家裏就沒錢繼續供他上學了。他輟學回家，幫父親耕種三畝薄田。在他19歲時，父親去世了，家庭的重擔全部壓在了他的肩上。他要照顧身體不好的母親，還有一位癱瘓在床的祖母。
20世紀80年代，農田承包到戶。新寧把一塊水窪挖成池塘，想養魚。但鄉裏的幹部告訴他，水田不能養魚，隻能種莊稼，他隻好又把水塘填平。這件事成了一個笑話，在別人的眼裏，他是一個想發財但又非常愚蠢的人。
聽說養雞能賺錢。他向親戚借了500元錢，養起了雞。但是一場洪水後，雞得了雞瘟，幾天內全部死光。500元對別人來說可能不算什麼，對一個隻靠三畝薄田生活的家庭而言，可謂天文數字。他的母親受不了這個刺激，竟然憂鬱而死。
新寧後來釀過酒，捕過魚，甚至還在石礦的懸崖上幫人打過炮眼……可都沒有賺到錢。
35歲的時候，他還沒有娶到媳婦。即使是離異的有孩子的女人也看不上他。因為他隻有一間土屋，隨時有可能在一場大雨後倒塌。娶不上妻子的男人，在農村是沒有人看得起的。
但他還想搏一搏，就四處借錢買一輛手扶拖拉機。不料，上路不到半個月，這輛拖拉機就載著他衝入一條河裏。他斷了一條腿，成了瘸子。而那拖拉機，被人撈起來，已經支離破碎，他隻能拆開它，當作廢鐵賣。
幾乎所有的人都說他這輩子完了。但後來，他並沒有消沉下去，而是奮發向上，先是做小買賣，後來竟然生意越來越大，最後有了自己的公司，有人問他：“在苦難的日子裏，你憑什麼一次又一次毫不退縮？”
他坐在寬大豪華的老板台後麵，喝完了手裏的一杯水。然後，他把玻璃杯子握在手裏。反問記者：“如果我鬆手，這隻杯子會怎樣？”
記者說：“摔在地上，碎了。”
“那我們試試看。”他說。
他手一鬆，杯子掉到地上發出清脆的聲音，但並沒有破碎，而是完好無損。他說：“即使有10個人在場，他們都會認為這隻杯子必碎無疑。但是，這隻杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃鋼製作的。”
用普通材料作成的東西，與用特殊材料做成的東西是不能同日而語的，因為特殊材料裏融入了時間更長久的鍛造，而且加了很多特殊的物質，起到了加固的作用。對於我們的人生來說，這種特殊材料就是意誌。
一般來說，能堅強地、艱難地麵對挫折與失敗的人，是具有堅強意誌的人。而堅強的意誌是人格健全的重要標誌。
堅強的性格，表現在遇到困難、挫折、不幸和打擊時，能夠不灰心、不動搖、不悲觀，頑強地生活下去，不屈地和厄運抗爭。一個人在麵臨不幸時的剛毅程度，是衡量其性格堅強性的重要尺度。
堅強的意誌，對於孩子的立誌成才、一生的工作與事業都具有重要影響。意誌鑄造人才，使人成為生活的強者。青少年要立誌成才，在事業上有所成就，就必須意誌堅強。人生道路總有坎坷，生活的大海總有波濤。有人說，奮鬥是事業的大門，勤奮是成才的秘訣，毅力是成功的途徑。這些都是意誌力的表現。
皎潔的明月有陰晴圓缺，美麗的花兒有開有謝；生活中，時時順利隻是一個可望而不可即的白日夢。挫折像一把生命老人冷不防投向我們的利刃，不知何時就會擊中我們，使我們的人生麵臨失敗的挫折。父母必須告訴孩子要奮發圖強，找到成功的出口。意誌是人的意誌能動性的集中體現，能促進人有效地進行各種實踐活動，是人事業有所成就、工作取得成功的重要保證。美國心理學家推孟對千餘名天才兒童進行了追蹤研究。30年後，800名男性被測試者抽中。將其中成就最大的20％與沒有什麼成就的20％的人做比較，發現他們之間最明顯的差別不在智力的高低，而在人性意誌品質的不同。成就大的，都是對自己從事的研究工作充滿信心，具有不屈不撓的精神，具有最後完成任務的堅持性的，而成就小的則正是缺乏這些品質。
孩子正處於學習中，意誌品質作為個體心理特征的客觀存在。必然與青少年的學習活動有密切聯係，並起著積極的作用。在大體相同的環境和教育條件下，意誌堅強的青少年，學習成績較好，能力發展較高；意誌薄弱的青少年，難以充分發展其能力。
意誌是一個孩子學習的控製調節係統，對學習的好壞會產生重大的影響，意誌是一個孩子人格健全的重要標誌。所以，父母應該從孩子小時候起，就培養他們認真刻苦、自製力強、有堅持性等良好品質與人格。