二月裏的一天下午，天氣非常寒冷。在肯塔基州小鎮的一個裝飾考究的房子裏，有兩個紳士在熱烈地討論著一些事情。
“我看事情就這樣安排吧。”賽爾比先生說。
“如果就這樣成交的話，我真的很為難啊，賽爾比先生。”對方舉起酒杯，用眼睛緊緊地盯著賽爾比先生。
“但是，黑利，湯姆是一個非常優秀的黑奴，他既穩重又老實，什麼事都會做。我把自己的農場交給他，他管理得有條不紊，工作既認真又負責，而且還有虔誠堅定的宗教信仰。光是這些，就足夠抵償我欠你的債款。”
正在談話的兩個人，一個是這個家的主人賽爾比先生，和他說話的是奴隸商人黑利。從房間精美的裝飾和屋內豪華的擺設來看，我們可以知道賽爾比先生是非常富有的。
正當兩個人進行激烈的討論的時候，客廳的門被輕輕地打開了，跑進來一個四五歲的非常漂亮的小男孩，男孩的眼睛又亮又大，圓圓的臉上不時露出兩個非常好看的酒窩。
男孩非常好奇地看著黑利。
“哈裏，過來這裏，給客人唱個歌、跳個舞。”
男孩爽快地走到客人麵前，唱起了兒歌。歌曲非常動聽，旋律明快。這是一首黑人的民謠，小男孩唱得琅琅上口。隨著歌曲的節拍，小男孩跳了起來，手舞足蹈的樣子非常可愛。
“跳得真是太好了！這個男孩真是太棒了！如果你要能把他也算進去的話，我們的交易就可以進行下去了。”說完，黑利緊緊地盯著賽爾比先生，顯現出貪婪的模樣。
就在這時，客廳的門再一次打開了，一個二十五歲上下的女人走了進來。她的眼睛和小男孩的簡直一模一樣，兩隻又大又亮的眼睛猶如幽藍的湖水一般清澈，長長的睫毛和纖細的卷發似波浪般起伏。此時，她發現屋裏麵正有一個陌生人肆無忌憚地注視著她，臉上頓時泛起了紅暈。這個女人是小男孩的母親——麗莎。
“抱歉，先生，我是來這裏找哈裏的。”
小男孩見到母親後非常高興，急忙撲到了母親的懷裏。
“哦，是這樣啊，那你帶他走吧。”說完這句話，賽爾比先生向哈裏擺了擺手說了聲再見，讓麗莎抱起他離開了客廳。
黑利一直緊緊地盯著麗莎離去的背影。“這個女人更好，有沒有考慮過把她也交易掉？這對你可能也是很大的一筆收入啊！”這時，奴隸商人現在的表情顯得很暖昧。
“你還是不要打他們的主意了，我根本就沒有想過要交易他們。”賽爾比先生看上去很沮喪，一邊皺著眉頭，一邊抽著煙說。
“那你就把那個孩子加入交易吧，價錢方麵我可能會給你更多的優惠。你看怎麼樣啊，賽爾比先生？”黑利的語氣雖然很平和，但表情已經完全嚴肅了起來。“您最好再仔細考慮考慮，這對您是有好處的，賽爾比先生。希望晚上六七點我再來的時候能得到您的答複。到那時，我希望聽到好消息。”