陳冰決定這學期隻修這兩門課，這樣既不緊張又有時間打工賺錢。第二天他先去學校重新注冊了那兩門課，然後去餐館打工。一進門就看到京姐穿得花枝招展的和鮑勃站在櫃台邊。京姐說，這小夥子真帥，一雙眼就在陳冰身上開掘起來。陳冰本是個大咧咧的男孩兒，竟在京姐眼神下變得不自在。京姐笑得銀鈴似的，說你來多久了，陳冰說半年。京姐說現在幹什麼呢，陳冰說上學唄。京姐揚一揚下巴，說，讀書很辛苦的，我就讀不來。鮑勃笑，說你是什麼腦袋，他們是什麼腦袋？不一樣就是不一樣。京姐笑道，你來時還不是玻璃腦袋，現在也糨糊了。然後問以後有什麼打算，陳冰說讀完再說，不行就回去了。
京姐說傻孩子，回去幹什麼？在這裏有吃有喝的。熬幾年，怎麼也出頭了。讀書能出人頭地，打工賺錢，也能有好生活。
其實過什麼樣的日子，陳冰無所謂。母親把房子賣了，把
我送到國外，是不是真的替我著想？他想起母親送他走時臉上放射出的動人光芒。母親是個不甘寂寞永不滿足的女人。
母親的婚姻是因為一句玩笑。那時母親還年輕，紅潤的臉龐，一腦子的理想。下了鄉，就高呼口號，與貧下中農相結合。鄉裏的小夥子惡作劇，說你能真的與我們結合嗎？母親的臉就更紅了，她申辯說她是真心同貧下中農相結合的。小夥子們就把老實巴交的陳銀根推上來，說，你若真結合，就嫁給他，不然，就是假結合。
母親急得麵紅耳赤。母親後來說，她是為理想而結婚的，而那個理想時過境遷，打碎之後不過是一地碎片。
母親把對婚姻的不滿和對未來的所有希望，都放在陳冰的身上。換言之，陳冰的身上，負擔著兩種命運，一個是自己的，一個是母親的。
“京姐最近又買了個樓。”阿雷一邊顛勺，一邊對爐尾大聲說，是老板的錢吧？爐尾不懷好意地笑著。這是個庸俗的世界。在這個世界中，人們猜忌、曖昧，幸災樂禍膜拜金錢。我隻是個小螞蟻，陳冰悲哀地想，一邊用悲哀的雙手機械地包著春卷。母親把他送到這裏，與其說渴望他學業有成，不如說渴望他盡快安頓下來，把她接過來。身份是最重要的，她說。其實讀書也是為了留下來。從這點上，媽媽不同於那些望子成龍
的家長。媽媽是個商人，她對人生的認識不同於酸文假醋的知識分子，她直接，她隻看目的，不擇手段。一人移民全家移民。這就看你有多大本事。她一邊說，一邊熱切地看著兒子，那眼光灼熱而珍貴。在那個眼光中，陳冰不能肯定那是母親對兒子的愛，還是他隻是她達到目的的橋梁。
陳冰在這樣的眼神中心中發冷。他的腦海裏出現了兩個字：逃離。
在失落了青春時光之後，母親的鬢角開始變白，但她的背影卻始終挺拔著。陳冰知道支撐挺拔的是什麼。在這個不大的城裏，很少有她這樣的預見。當年母親是知青隊長，因為生病，錯過了高考的機會。但她不想在這個狹窄的空間裏終老一生。她當年的戰友，後來上了大學，出了國。她去看過那個幸運兒，紅白圓潤。她歎息著，眼裏充滿嫉妒和失落。想當年她在知青點，又瘦又小，像一隻永遠長不大的灰麻雀。如今麻雀變鳳凰。母親不能容忍的是小麻雀的雍容氣質，那是這個小城裏的女人身上沒有的。母親沒有別的路可走。那個遙遠的世界，過去的麻雀如今的鳳凰居住的世界，對她來說，充滿誘惑。母親不是一個幻想家，而是一個實幹家，就像當年她要紮根農村與農民相結合，就義無反顧地嫁給父親，就像她想把他送出國，就辭了工作去經商，她是個敢想敢幹的實幹家。
他肩負的，不隻是自己的使命，還在為上一代人償還某種宿願，這是不是很諷刺的人生？你從出生開始，就不是你自己。你是五千年文化的獨生子，你是希望，你是未來，你是傳薪人。
對陳冰來說，加拿大的生活，就像他闖入的一片叢林，或者說，青春就是一片叢林。遠離故鄉進入另一種新的生活狀態的叢林，歧路無窮，也機會無窮。有首詩說得好，森林裏有兩條路，我選擇了其中一條，結果有了不同的命運。當時陳冰並不知道自己的願望，其實在某種情況下並不是他的願望。因為那些願望和目的，好像都與他的內心無關，他隻是母親想要抵達的目的地一個長梯。但這些對陳冰也無所謂，因為這個世界上，最可以揮霍的，就是青春，而陳冰，有的就是青春。
所以惠子出現在陳冰麵前恰好是時候。陳冰不懂愛情。或者說他還不知道真正愛情的滋味。對他來說，女孩子就是那樣一種動物，好玩，漂亮，嬌氣，愛美。但對李亞這樣的，他沒見過。李亞像個男孩子。你是我哥們兒。他開玩笑地說。李亞也不回答，黑黑的眼睛深潭一樣看著他。
那天陳冰喝醉了。於連帶九威來試工，就留下來一起吃飯。回來的路上，他們搭於連的車走，他和惠子坐在後排，還有九威。車行半路，陳冰能感到惠子的身子一直向他躲過來。他就在黑暗中冷笑一聲。他不用看就知道九威的小動作。他就是想吃惠子的豆腐。都結婚了還胡扯什麼？陳冰對這種男人充滿不屑。很無恥是不是？好，我就讓你看看。陳冰伸出一隻胳膊，一下子就把惠子摟在懷裏。