這麼多年，爸爸從未在他麵前如此軟弱。爸爸哽咽的聲音很深地刺痛著陳冰。家庭即將丟失，他不能坐在這裏等著。於是打了機票，對誰也沒說實話，隻說想家了，回去看看。房子因為沒到期，就托給李亞，讓她轉租出去。陳冰不知道自己會不會回來，隻說自己回來得晚，那一點家當，誰要用誰拿走，反正就一張床一張桌，還有一把老藤椅。居然都有人要。他還沒走，就搬走了大半。
他一邊燃著一棵煙，一邊想，如果離婚他害怕什麼。這是他第一次清晰而理性地把自己和離婚放在一起。第一個反應，是他害怕別人的說法。別人會說什麼，別人會怎麼說，別人會說他老婆給他戴了一頂綠帽子，他是個被拋棄的男人，這男人年近五十，如今一無所有。
“別人的生活是越來越好了，我的生活卻把家過散了。”他歎口氣，又燃起一根煙。
坐在空空的房間裏，陳冰有點傻。他想加拿大留學，就這樣結束了？他不知道在這裏，他會不會成為母親希望他成為的人，但在老城，他堅信他能救回父母的婚姻。一對父母，在一起生活了25年，怎麼能說分就分了？他打碎了頭也想不明白，但有一點他明白，就是他們都愛自己。如今他回去了，家裏應該和小時一樣，每天黃昏來臨，媽媽爸爸一起在廚房忙碌，切蔥花，爆鍋，做幾個好吃的小菜。然後爸爸就穿著一件露了窟
窿的大背心，斜倚在床頭，看那看不完的電視劇——如果他能穿越時空，回到從前，他就會選擇不來加拿大，也不出國，就守在父母身邊，去打架，去惹禍，讓他們操心，讓他們牽掛，讓他們沒時間想他們自己的事情，那樣，母親就會每天待在家裏，就不會認識那個男人——
從中國到加拿大，再從加拿大回中國，陳冰不知道自己這樣的行程意味著什麼，然而他知道，無論他到哪裏，都是別無選擇。
惠子很幽怨。惠子說你還會回來嗎，陳冰說不知道。陳冰沒有對惠子說明父母的情況，隻說家裏有點事情。惠子說那你為什麼連床都送了人，陳冰不想解釋，讓他說父母要離婚了，他現在回去滅火？他說不出口。這太難為情了。
五
陳冰回來時，陳銀根給王愛麗打了電話，他說我不想讓孩子知道我們離婚的事。你能不能回來給孩子做做飯？如果你回來，我可以跟孩子說我公出，這幾天不回家。
王愛麗回去了。陳冰那時還不知道父母已經離婚，懷著一腔久違的激情擁抱了媽媽，王愛麗笑著，自己都能感到自己臉上的生硬。
王愛麗給陳冰煮了一碗麵條，在麵條上臥上兩個黃白相間的荷包蛋，然後在上麵灑上一撮切得細細的蔥花，這是她的拿手菜。“上車的餃子下車的麵”，也是他們家多年的規矩。
陳冰一邊和王愛麗聊著一路上的事，一邊打量著母親，揣摩著她的心事。母親看上去恍惚不定，看著陳冰把麵條吃完，王愛麗說，我下午還要上班——就穿上外套。走到門口時她回轉身，突然說，我和你爸辦手續了。
陳冰說辦了什麼手續？他不明白似的問。
離婚手續。王愛麗說。是深思熟慮之後的破釜沉舟。
陳冰說媽媽在說什麼，你兒子我都22歲了，你離婚？王愛麗說你又不是不知道我怎麼嫁給你爸爸。如果不是“文化大革命”，不是上山下鄉，我怎麼會嫁給一個農民——陳冰說那些陳年老賬我也不管，你同他生活了這麼多年，他對你有多好，你也知道——愛麗冷笑一聲，說如果不是他這樣對我，我早就回老家了。還有你，她說著眼淚流下來。我跟你爸過了這麼多年，就是因為你，現在你也長大了，我盡了最大努力，送你出國留學，我對得起你，也對得起你們祖上了。陳冰說你不是一直想出國看看嗎？媽，我一定好好讀書，接你和爸爸出去——
王愛麗歎口氣，說，我想好了，我要出國，不過就是想離開這個地方，離開你爸爸，如果出了國還跟他在一起，我還是不去的好。陳冰說你越說我越糊塗了。愛麗笑一笑，說我現在有了另一份感情，我不再需要非得逃出這個城市了。
“女人心啊。”當陳銀根聽了陳冰的質問時，感慨地說。女人真的動了感情，比男人走得遠得太多了。男人是自私的，男人有了外遇，還想要孩子，要家庭，所謂“家裏紅旗不倒，外麵彩旗飄飄”，女人如果有了外心，紅杏出牆時恨不能把樹根都搬走。陳銀根本來因為兒子歸來而平靜了一點的心情，在聽完兒子的質問後，感到內心裏的一股邪火突然高漲起來，那火苗躥得火紅高昂，讓他不能控製。他站起來，走出辦公室，直奔王愛麗的單位而去。
陳冰以快跑的速度用盡全身力氣，才把爸爸抱回了家裏。陳銀根在兒子麵前終於號啕大哭起來。他哭得很難聽，好像狼嚎一樣。陳冰在爸爸的號哭中，感到了挫折和屈辱。
陳冰一旦決心下定，就開始了他的打架生涯。他很有耐心地等在那個男人的單位門前，直到看到媽媽和他出來。
陳冰把那男人叫住，說你知道我是誰嗎。
那男人不說話，看著他，眼裏有保護和提防。
然後，那男人說，能讓你媽先走嗎？咱們男人對男人。陳冰嘴一咧，說，那最好。