空氣裏仍然能聞到嗆人的硝煙味，樂蒂的嗅覺異於常人，她走在喬和宵小身後，留心觀察家正的手下們。這些人全副武裝，像機械警察般嚴格執行命令。樂蒂知道他們不是機械警察，也不是程序人，智能化的警察看似完美，無所畏懼，但有致命弱點，聽命於指令。誰掌握最高權限，誰就能超控他們，因此給三個部門的警力埋下了定時炸彈。聯盟與市政廳非常清楚保護傘替自己留了後門，作為一家大型高科技公司，不是依靠忠誠走到今天，保護傘必須要確保每次都押對的一方。柏圭人都知道保護傘相當於第三勢力，社團、媒體非常清楚自身的地位處境，必須要通過連續不斷的輿論造勢來保住自己的地位，這就使得軟實力虛弱的社團、媒體一直以對外強勢的姿態出現，給他們不斷製造衝突，推上輿論的審判台。媒體自封為“無冕之王”，社團與媒體是互利互惠，借助對方的優勢在意識形態領域引導公眾。聯盟無時無刻都在提防外人登島，第七區淪陷後，聯盟警察封鎖了小島周圍的海域，檢測到可疑目標立刻擊毀。隱約之間，樂蒂嗅到了一絲香水味，換成以往她會以為是物體腐爛後散發出的甜膩氣味，在密閉的空間裏隻會令人作嘔。她仔細嗅了嗅，確定不是腐爛的屍體，而是香水，甜如香草檸檬。她疑惑地瞄了眼另外兩人，宵小垂著臉不知在想什麼，嘴角掛著陰陽怪氣的微笑，家正藏在麵具後的臉朝他看了一眼。喬麵無表情地走著，不時扯動一下被束縛在背後的雙手，他側著臉看了看甜香漂亮的方向，繼續走著。樂蒂心想喬也發現了異常，家正待他們去的地方隻有死路一條，得馬上脫身。這時，家正突然停下腳步走到樂蒂身旁，努力地在空氣嗅了嗅，道：“你聞到了沒有？”“什麼？”樂蒂冷道。“甜香，你沒有聞到？”家正湊近她的麵具後，傳出呼哧呼哧的喘氣聲，“你剛才不是在這找嗎？”樂蒂一怔，猜想他發覺妻子與人有染生下兩個不是他的孩子，因此性情大變，對一切事物質疑憤怒。無論她說什麼，家正一定會朝著相反解讀，她說的任何一句話也會激怒他。“我以為有人來救我了，”樂蒂笑了起來，“在凹地理事會我有幾個，嗯，相處得很好的‘朋友’，是不是，喬？”喬回頭看了她一眼，道：“是啊，你跑去和他們在一起，把我甩了，還不告訴我。”樂蒂哈哈大笑，喬機敏又毒舌，從不放過機會刺激別人，兩人在非常狀況下有著超乎尋常的默契。宵小笑了笑，沒有去看家正的表情。家正知道樂蒂在諷刺自己被戴了綠帽，怒不可遏，當聽到她提起凹地理事會的名字，他恢複了幾分理智，道：“凹地理事會的人都死了，你很快就會跟他們見麵的。”“哦不，他們沒有死，”樂蒂笑著解釋，聳起肩膀擦了擦臉上的碎發，道：“我在柏圭見過幾個，過得好好的，跟市政廳、聯盟的關係都不錯。噫？你不知道這件事，真奇怪，來柏圭的路上我就知道了。”家正沒有被她的激怒，他隻是聯盟警察，能活著返回柏圭他可不會感激盧曦。他對柏圭、保護傘的未來始終有顧慮，他曾想過離開這裏，去邊界之外親眼目睹，認識了厲允之後，弟弟家明也在保護傘工作，安定、穩妥的未來讓人難以拒絕。他放棄了去冒險的念頭，成為一名默默無聞的程序員，住在一個安全、漂亮的員工社區，應有盡有的安穩，過著與世隔絕的日子。他不再想知道柏圭之外的事，甚至連柏圭的事他也興趣寥寥，除了工作，他待在一個近乎封閉的空間裏，等待窒息。他悄悄回到柏圭，但沒有在市區內露麵，媒體輿論都對準社團、聶堯惠時，他在暗網中找到人引薦進入聯盟小島，聯盟喜歡有保護傘工作背景的人來小島上工作。家正作為“失蹤/死亡”人員被媒體報道，他與保護傘已不存在雇傭關係，他所掌握的信息是敲開聯盟小島大門的好磚。“他們怎麼不來救你？”家正譏諷道。樂蒂哀傷地歎了口氣，道：“我拒絕了，那麻煩......嗯，還要幫忙收屍，處理善後......”家正心下一沉，他知道樂蒂在說的是誰，凹地理事會的成員在閣夭城的恩怨糾紛如鱷魚家族史，充斥著血腥暴力。他在聯盟的信息庫中看到的真相差點讓他崩潰，過去的許多年他遠離了現實殘酷的一麵，保護傘確實像一把展開展開安全供人休憩的巨傘，隻要經受得了嚴格的麵試，哪怕隻是初級程序員也能過上高於一般人的生活質量。閣夭城與柏圭市，就像原始殘酷的侏羅紀之城，適者生存。住在貧民窟的人沒有明天，即使市中心的區域，白天依然凶殺、槍擊橫行，一座被詛咒之城，在榨光最後的資源之前，會一直持續下去。與之相比的柏圭，無疑像座天堂，好過凹地莊園。家正的眼前又浮現起信息庫中的畫麵，聯盟、市政廳知道一切，他們放任不管，任殺戮、血流成河。他在保護傘這些年，從未想過質疑保護傘的正當性，媒體喜歡誇大其詞地預測未來，如果沒有保護傘中立的位置，柏圭也將重蹈覆轍。冷硬、憤怒在他心裏消退了幾分，他似乎可以忘記厲允的所作所為，他不該跟隨那些有自毀傾向的人一切毀滅。他......很奇怪低，他想回到從前在保護傘工作的日子。“總部有消息。”一名手下將通訊器交給家正。他低頭看了一眼，忽然眼神憤怒地看向樂蒂，又掃向喬、宵小，道：“這就是你們的計劃？”隻見通訊器上顯示出盧曦、聶堯惠他們在木場的畫麵，馬蒂爾正不知為什麼事追著家明說話。看到弟弟家明，家正的心軟了幾分。