第二十七章唐大圓之死
初夏，竹篙塘田壟裏正是農忙時節。
這天下午，村道上急匆匆走著一個人。他一身便服，背個布包，腰間衣服掩蓋下隱隱有根硬家夥。隻見他不停東張西望，每過一個交叉路口，都要彎腰放一張長紙條。這人的舉動立即引起了村民的注意。一個年輕後生跑過去，拾一張紙條一看，紙條三指寬，用剪刀剪成長條形，像一支箭頭。這是什麼東西？後生沒見過，隨後趕來的人也沒有見過。但大家都知道，這絕不是一般的紙條，那人也絕不是一般的人。國立十一中的宣傳隊就多次宣傳過，日本鬼子經常派漢奸、密探到鄉下探路，刺探情報。曾經三次到竹篙塘的神秘駱駝客，他們明裏是賣膏藥、虎骨，暗地裏是測繪地圖，是日本人的密探。就是這些該死的漢奸幫助日本人，日本鬼子才對中國各地的情況了如指掌。所以他們能橫行無忌，如入無人之境。
“這人肯定是日本探子！”年輕人說，“趕快捉住他！”“快追上去捉住他！”大家都拔腿追上去。
那人見後麵一群人追了上來，感到大事不妙，慌忙加快腳步跑起來。
“站住！不準跑！”後麵的村民追得更急了，有人大喊一聲。那人聽到喊聲，更加舍命奔跑，慌亂中將一張紙掉在地上。後麵參加追趕的有十一中高中部的幾個學生，拾起那張紙一看，竟是一張寫得密密麻麻的日本地圖。學生們舉著地圖大喊：“這是日本地圖，這個人肯定是日本探子！”
“快抓日本探子呀！抓漢奸呀！”後麵的人一麵呼喊，一麵加快追趕。竹篙塘四周村子裏響起了報警的鑼聲。“咣咣咣——”鑼聲在金龍山下回響。村莊上的人，聽到鑼聲，都放下農活，有的端鳥銃，有的拿鋤頭，有的操扁擔，從田塍上呐喊著圍了上來。
日本探子見追趕的人越來越多，又是後追前堵，慌不擇路，一頭鑽進平溪邊通往深山的密林中。村民們進山一陣搜尋，不見敵探蹤影，以為敵探從山林中逃掉了，一個個掃興回家去。參加追趕的學生都遺憾萬分地回校去。
歧石院子農民尹月全有一塊大豆地，就在那山林邊，他追罷敵探就與妻子來到大豆地裏。這時天快黑了，他倆拿著鋤頭準備回家，山林裏忽然傳來細細的響聲，不一會兒，一個長脖子細腦袋從樹叢中伸出來，四下張望，好像一隻烏龜伸頭看外麵的動靜一樣。這不正是那個敵探嗎？尹月全向妻子遞個眼色，兩人忙蹲在草叢中躲了起來。敵探見四周無人，便壯著膽走出來了，尹月全與妻子不聲不響地尾隨在後。
敵探探頭探腦走下了山坡，往大路上走去。快到屋場邊了，尹月全與妻子突然大喊：“抓敵探啦，大家快來抓敵探！”聽到喊聲，歧石院子裏一陣嗬嗬衝出四十多條漢子，手操鳥銃、扁擔、鋤頭、梭鏢，從四麵八方圍了攏來。敵探的手槍在跌跌撞撞逃命中摔掉了，腰間還有一顆手雷。他見逃跑已無可能，便想引爆手雷與村民同歸於盡。就在敵探伸手摸手雷的瞬間，青年農民尹岐鳳一個箭步衝上，對他前額猛劈一鐵棒，敵探的顱蓋骨皮被砍下一大半，尹月全接著又是兩木棍，這家夥柴樹蔸子一樣倒地不動彈了。大家拖的拖抬的抬，將敵屍丟進了深不見底的“向天岩”。
雷震寰的外婆家就在竹篙塘，對這個地方從小就很熟悉。
但對那座聳立平溪之濱，青山之下的蓮社感到陌生而神秘。以前這裏是大學問家唐大圓讀經念佛的地方，每日裏鍾聲嫋嫋，梵誦不絕，作為十一中校本部以後，楊宙康校長和學校其他師長出入其中，特別是楊校長騎著白馬不時出現的身影，使蓮社顯得更加神秘。雷震寰在武岡縣立中學讀書時，對唐大圓先生的學識和人品，就早有所聞。國文教師肖寶寅，畢業於浙江大學，對唐先生佩服得五體投地，說大圓先生是個無所不知無所不曉的名士。
雷震寰在唐田戰時講學院學習時，曾介紹同學楊易參加中國共產黨，楊易就是大圓先生東方文化研究院的學生。楊易曾說，大圓先生以儒家的仁政學說和佛教慈悲平等的觀點教育世人，以達到救國救民，實現世界大同的目的。這和共產黨消滅剝削，解放人類的理想是一致的。
創辦在武岡縣唐田的唐田戰時講學院，是中共黨員、文抗會研究部主任呂振羽主持的培訓抗戰骨幹的學校，辦學宗旨是“樹文化據點於農村”，第一期有來自湖南、江西、湖北及東北各省的學生一百多人，先後創辦二十餘個救亡宣傳站，許多學員成為革命鬥爭的骨幹。講學院被人稱為“南方抗大”。
講學院堅持辦學七個多月，兩期培訓學員共二百五十多名。長沙大火後張治中被革職，湖南政治形勢逆轉。一九三九年四月二十日，講學院被薛嶽派軍警強行解散。
學院被武裝查封後，雷震寰奉命回洞口任中共湖南省委直屬洞口支部書記。支部決定，黨員盡可能以學生身份打入國立十一中開展學生運動。雷震寰考入高中部，他們就在師範部和高中部組織讀書會，轟轟烈烈開展活動。
這天，楊易帶雷震寰去拜謁唐大圓先生。這時大圓先生住在老街自己的老屋裏，東方文化研究院早已停辦了。不巧，大圓先生不在家。隻見堂屋裏貼了副對聯：叫化子堪登上座，大總統拜在下風。屋裏亂七八糟堆著木刻字板和一些沒有裝幀的印刷品，一片敗落淒涼景象。雷震寰心中充滿感歎：大圓先生慷慨捐出蓮社給國立十一中作校本部，真是做出了重大犧牲和無私的奉獻。
有一天黃昏時刻，雷震寰和師範部的一些同學，在魁公祠大門口玩。一個長髯飄胸，身著布衣的清瘦而慈祥的長者，出現在學生們麵前。學生們見長者一身儒雅之氣，都圍上來。長者笑著說：“秀才們在國難當頭的時刻，焚膏繼晷地苦讀，乘風破浪會有時的。這個世界太黑暗，這個國家太危險，這個政府太腐敗，有待莘莘學子改天換地，擔負天下的興亡啊……”
雷震寰問：“先生高姓大名？”