【北宋的建立】
北宋疆域公元960年，後周政權的都點檢趙匡胤在出兵北伐的途中，發動了政變，迫使周恭帝退位，建立了宋王朝，史稱“北宋”，這就是著名的“陳橋兵變”。趙匡胤便是宋朝的開國皇帝“宋太祖”。在當時，除了剛建立起來的宋朝之外，還同時存在著後蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等割據勢力。於是自宋朝建國伊始，宋太祖趙匡胤便開始了他統一全國的鬥爭。北宋於公元964年、965年、970年先後消滅了荊湘、後蜀、南漢三地，又於974年擊敗了勢力較為強大的南唐。此後，吳越與福建、漳泉等地的地方勢力紛紛“納土”於宋王朝，使紛亂的時局逐漸結束。
【陳橋兵變】
北宋建立前的五代十國時期是中國由分裂割據走向統一的過渡時期。其中的後周頗有建樹，周世宗柴榮有統一天下的誌向，他率兵進行的南征北伐，為北宋奠定了統一的基礎。
959年周世宗在北伐中病逝，其七歲的幼子柴宗訓即位，是為恭帝。“主少國疑”，國內政治局勢立即緊張起來。960年春，曾深得周世宗賞識，已掌握了後周重要軍權的禁軍統帥趙匡胤，謊報北漢和遼國會師來攻，後周宰相範質等不辨虛實，立即派趙率軍出征。當大軍行至開封東北的陳橋驛（今河北封丘陳橋鎮）時，軍隊發生嘩變，擁立趙匡胤為天子，趙假意不允，“有以黃衣加太祖（趙匡胤）身，眾皆羅拜呼萬歲”。“陳橋兵變”實際上是由趙匡胤與其弟趙匡義及趙普等人策劃的一個奪權計謀。
趙匡胤率兵返回開封，逼使恭帝柴宗訓禪位，正式當了皇帝，他當初任歸德節度使的治所在宋城（今河南商丘南），遂改國號為宋，建立了北宋王朝。
建國之初，趙匡胤注意局勢的穩定，采取了一係列措施優撫後周君臣，又親自率軍平定了反對他代周立宋的軍事力量，在不到一年的時間裏，基本上穩定了政權更迭後的局勢。此後，又用了近20年的時間，結束了五代十國的分裂割據局麵。生產力獲得較快發展，出現了“四方無事，百姓康樂，戶口藩庶，田野日辟”的局麵。但北宋的統一並不能與漢、唐大一統帝國等同，因為長城內外還有遼同它南北對峙。
【摘要】
北宋（960—1127年）是中國曆史繼五代十國之後的一個朝代，與南宋合稱宋朝，又稱“兩宋”，建都於汴梁（今河南開封），史稱北宋。並設陪都應天府南京（今河南商丘）、河南府西京（今河南洛陽）、大名府北京（今河北大名），與國都開封府東京合稱四京。後周末帝柴宗訓禪位於趙匡胤。趙匡胤即位後將手握重兵的將軍與地方官吏的武將軍權予以剝奪，委以虛職，並改以文官帶軍，將軍權與財政大權全部集中到中央，免於出現唐朝藩鎮割據的局麵。但是這也導致宋朝在對遼國及西夏的戰爭中失敗。靖康元年（1126年）金軍攻入國都開封，次年滅亡。共曆9帝，167年。北宋的最大統治區域北以今海河、河北霸州、山西雁門關為界與遼相交；西北以陝西橫山、甘肅東部、青海湟水與西夏交界；西南以岷山、大渡河與青藏高原、大理國交界，以廣西與越南交界。北宋是中國古代曆史上經濟與文化教育最繁榮的時代。北宋鹹平三年（1000年）的國民生產總值為265.5億美元，占據世界經濟總量的22.7%。