當時，王朗在邯鄲稱王，實力雄厚。劉秀不敢正麵與王朗開戰，就帶著少數親信到了薊州。薊州兵變，響應王朗捉拿劉秀。劉秀無法，衝出城門，倉皇南逃。眾人逃到饒陽已彈盡糧絕，劉秀忽然把大腿一拍，說出了一個虎口求生的辦法，冒充王朗的使者哄驛站的飯吃。眾人裝扮一番，就以王朗的名義，大模大樣地走進驛站。驛站官員信以為真，哪敢怠慢，急忙備美味佳肴招待。劉秀等人好幾天沒吃過一頓飽飯了，就狼吞虎咽地吃起來。他們的饞相引起了官吏的疑心。為了辨其真假，驛站的官員故意將大鼓敲數十下，高喊邯鄲王駕到。
這一喊非同小可，把眾人驚得目瞪口呆，人人手心裏捏著一把汗。劉秀也驚得站起來，但很快鎮定下來。他想：如果邯鄲王真來了，是逃不掉的，隻能見機行事。他給眾人一個眼色，讓大家沉住氣。他自己慢慢坐下，平靜地說：“請邯鄲王進入相見。”等了好一會兒，也不見邯鄲王的蹤影，才知道是驛站官吏搞的名堂。
酒足飯飽之後，劉秀等人立即離開了驛站。劉秀此次成功，得力於計謀上的“渾水摸魚”和心理上的高度鎮靜。
元代，王著誅殺阿合馬也是用此計完成的。元滅掉南宋後，曾重用色目人。中統初年，回回阿合馬得到元世祖的信任，主管中央財政。他巧立名目，多方搜刮，以權謀私，胡作非為。阿合馬的橫征暴斂引起了朝野不滿。
公元1282年元世祖按慣例前往開平府辦公，皇太子也陪同前往。臨行前，元世祖下詔阿合馬留守大都。
益都千戶王著等乘機圖謀舉事，除掉阿合馬。三月十七日，王著等在京城北集合。部分人去京北，控製居庸關，部分人由王著指揮，簇擁著皇太子的儀仗回京都做佛事。中午時分，王著派人假傳皇太子旨諭，命樞密副使張易發兵，當夜集合東宮。王著本人又拜見阿合馬，通知他皇太子回京時間，命他集合中書省官員到東宮前等候。
阿合馬得到命令心中懷疑，即派手下人脫歡察兒出城探聽。這群人剛一出城就遇見假皇太子的大隊人馬，王著立即把脫歡察兒等人滅掉。此時，各路的官軍也紛紛來東宮等候皇太子。王著派人秘密地告訴他們“夜當自見”，因此誰也不敢輕舉妄動。
入夜後，人馬喧囂。燭光旗影中，假皇太子的隊伍來到東宮西門外，眾人心想平時皇太子不走此門，正在疑心有詐時，假皇太子得知，便轉至南門。在宮前下馬，這時阿合馬率百官上前迎駕。假皇太子當眾責問了阿合馬幾句，問得阿合馬暈頭轉向。王著乘機從袖中抽出銅錘猛擊阿合馬頭部，阿合馬當場斃命。
王著擊殺阿合馬的消息傳開後，萬民歡呼，阿合馬罪有應得。
元世祖得到王著假冒皇太子擊殺阿合馬的消息時，大為震怒。立即將王著等人判處死刑。王著臨刑之時，神情自若，大呼：“王著為天下除害，死得其所，必將名垂青史!”
王著膽識過人，正是成功運用了“渾水摸魚”之計，假傳太子回朝，誘殺了阿合馬。
在複雜的戰爭中，弱小的一方經常會動搖不定，這裏就有可乘之機。更多的時候，這個可乘之機不能隻靠等待，而應主動去製造。一方主動去把水攪混，情況開始複雜起來，然後可借機行事。
唐朝開元年間，契丹叛亂。朝廷派張守圭為幽州節度使，平定契丹之亂。契丹大將可突幹幾次攻打幽州，未能攻下。可突幹想探聽唐軍虛實，派使者到幽州，假意表示願意重新歸順朝廷，永不進犯。張守圭知道契丹勢頭正旺，主動求和，必定有詐。他將計就計，客氣地接待了來使。
第二天，他派王悔代表朝廷到可突幹營中宣撫，暗中探明契丹內部的底細。
王悔在契丹營中受到熱情接待，他在招待酒宴上仔細觀察，發現契丹眾將在對朝廷的態度上並不一致。他又從一個將軍口中探聽到分掌兵權的李過折一向與可突幹有矛盾，兩人貌合神離，互不服氣。王悔特意去拜訪李過折，假裝什麼也不知道，大肆誇獎可突幹的才幹。李過折聽罷，怒火中燒，說可突幹主張反唐，使契丹陷於戰亂，人民十分怨恨。並告訴王悔，契丹這次求和完全是假意，可突幹已向突厥借兵，不日就要攻打幽州。王悔乘機勸說李過折，唐軍兵多將廣，糧草充足，可突幹肯定失敗。他如果能脫離可突幹建功立業，保證朝廷一定會重用他。李過折果然心動，表示願意歸順朝廷。王悔任務完成，立即辭別契丹王返回幽州。
第二天晚上，李過折率領本部人馬，突襲可突幹的中軍大帳。可突幹毫無防備，被李過折斬於馬下，頓時契丹營大亂。忠於可突幹的大將涅禮召集人馬，與李過折展開激戰，殺了李過折。張守圭探得消息，立即親率人馬來接應李過折的部隊。唐軍火速衝入契丹軍營，契丹軍隊正在火拚，混亂不堪。張守圭乘勢發動猛攻，生擒涅禮，大破契丹軍。契丹叛亂被迅速平息。
三國時，晉將周旨智奪樂鄉一仗，運用此計尤為精妙。
晉國大將杜預奉命率軍進攻東吳，東吳派先鋒孫歆鎮守樂鄉，兩軍隔江對峙，勢均力敵。晉將周旨見樂鄉兵精糧足、深溝高壘，一時難以攻下，便向元帥獻了“渾水摸魚”的計策，杜預欣然采納。
當夜，周旨率三百士卒化裝成吳軍，乘小舟偷渡長江，潛伏在樂鄉附近的群山中。第二天，晉、吳水師在長江上血戰，不分勝負。孫歆見將士疲累，鳴金撤軍。周旨等人乘吳兵回城之際，混進樂鄉，然後到處放火，全城頓時大亂。孫歆對此突然變故不知所措，被周旨一刀斬於馬下，晉軍就這樣輕而易舉地奪取了樂鄉戰略要地，吳國門戶大開，從此便日暮途窮了。