李廣瀟瀟灑灑地回到陣地，下馬解鞍，繼續休息。
匈奴數千部眾，進不敢進，退不敢退，雙方相持到傍晚。夜幕降臨了，朔風呼呼刮來，凍得士兵們直打寒戰，李廣命人砍下柴草，燒起熊熊篝火，火光驅散了黑暗，似乎把將士們的心也照亮了。
熬到夜半時分，匈奴將士見漢軍隻是把火燒得滿天紅，也不見任何動靜，他們愈加疑心漢軍在後邊山岡埋有伏兵，正在尋找時機夜襲他們，不免提心吊膽。這時，恰好李廣命士兵把篝火撲滅了，整個世界一片漆黑。匈奴將帥以為漢軍就要發動進攻，馬上命令士兵火速上馬，趁著黑暗向北撤去。
在回營的路上，士兵們七嘴八舌，紛紛詢問李廣：“李將軍，你怎麼這麼大的膽子，我們都被你嚇死了，個個都憋著氣等死呢。”
李廣爽朗大笑：“你們說，戰場上是不是總是強攻弱，弱怕強呢?”
“那當然啦!”
“這就好解釋了，我們本來很弱，如果我們見敵就逃，這不是明明白白告訴敵人，我們弱得毫無還擊能力嗎?這倒好，你想跑，他就絕對不讓你跑。可是我們來個反其道而行之，敵人看見我們人少，以為我們會逃，現在不但沒逃，反而前進；而且還解下馬鞍，一副若無其事的樣子，這就正好給敵人造成一種假象：我們的後麵有伏兵。這樣，就不是我們怕他，而是他們懼怕我們了。特別是我要你們大聲喊出我的名字，敵人聽到肯定會想，這李廣對匈奴作戰，屢戰屢勝，用兵一向穩健，這次怎敢輕易弄險，送百十號人來入虎口呢?因而他們更加相信必有伏兵無疑。待到晚上，我用篝火穩住他們，繼而震懾他們，最後撲滅篝火，讓他們以為我們要發動進攻，又讓黑夜‘掩護’他們迅速撤離，這樣我們的目的就達到了。”
“李將軍果真是用兵如神啊!”眾將士一致讚道。
由此可見，運用空城計的訣竅是：勢虛的再顯示其虛，使敵人疑上加疑，不敢輕舉妄動；在敵眾我寡的緊急關頭運用這種計策，更顯得奇之又奇，無從揣測。因為古來用兵，講究的是虛者實之，實者虛之的逆反用計，戰爭經驗豐富的謀略家可以根據各方麵的情況準確的判斷出來，而空城計完全以“虛者虛之”的反常遞增設計，打破了常規，容易使人迷惑。但是，這種計謀是一著險棋，如果對方冒死進攻，像項羽破釜沉舟、韓信背水一戰，那就破產了。所以，設置空城計是不得已而為之的。
馬謖失了街亭之後，司馬懿大軍如虎添翼，直奔西城而來。當時，孔明身邊隻有一班文官，五千兵馬，其中一半剛剛派遣出去搬運糧草。情況十分危急，守城將士個個嚇得麵無人色。大家一致把目光射向諸葛丞相。
諸葛亮急忙登上城垛，遠處果然塵土飛揚，馬蹄聲、廝殺聲清晰可聞。孔明馬上斷定：魏軍兵分兩路，妄圖包抄西城。
孔明心裏十分清楚，火燒眉毛，容不得他猶豫，隻得鋌而走險，對身邊的侍衛說：“傳我的令，把所有的旌旗都收藏起來，各就各位。凡有私自出入者、高聲說話者立斬!馬上把四方城門全部打開，每一扇門前隻用二十個士兵，裝扮成老百姓打掃街道。”頓了頓，又加重語氣說：“魏兵來時，告訴諸位不要慌亂，也不要擅自出擊，我自有辦法。”
孔明交代完畢，就進屋取出一套鶴氅、綸巾，精心修飾。再叫兩個小童搬來一張瑤琴，安放在城樓上。他焚上香，從容就座，彈起琴來。
司馬懿的前鋒部隊來到城下，見到這般模樣，都愣住了。立即停止前進，急報給司馬懿，司馬懿南征北戰幾十年，從來沒有碰到過這樣的打仗法，他不相信，親臨前沿探個明白。
果然，孔明端坐在城樓上，臉含微笑，雙手舒緩地滑動，悠揚的琴聲從城樓飄向空中。城門洞開，稀稀拉拉幾個“老百姓”在慢吞吞地打掃街道。司馬懿迷惑了，繼而又警覺起來，他突然打轉馬頭，大聲傳令：“令三軍，馬上撤退!”他的次子司馬昭把馬鞭一揚，說：“父親，諸葛亮城池空虛，父親為何撤兵呢?”
司馬懿瞟了兒子一眼，答道：“諸葛亮平生用兵極為謹慎，弄險的事從來沒有出現過。他大開城門，四周一定有埋伏。我軍假若攻進城去，就中了他的圈套了，我們趕快撤退吧!”
前後不到半個小時，魏軍兩路兵馬就走得無蹤無影。
孔明從琴座上站起來，臉上露出會心的微笑，撚著胡須對眾將士說：“怎麼樣?司馬懿也就那麼一點能耐!”
這段時間裏，守城將士的心都提到了嗓子眼，都以為死到臨頭。現在突然太平無事，還不知道是怎麼回事。
有人問孔明：“司馬懿是魏國的有名大將，率領十五萬精兵猛將來攻城，可是，見了丞相，一箭不發，慌亂退去，這到底是什麼緣故?”
孔明侃侃而談：“司馬懿料我生平謹慎，必不弄險，見如此模樣，疑有伏兵，所以退去。其實，我這是萬不得已，才如此行事。”
大家心情為之一振，繃緊的臉都慢慢地舒展開來了。
諸葛亮繼續說道：“我方兵力隻有二千五百人馬。假若我們棄城逃走，走不了多遠就會被司馬懿趕上，你們想，後果將會怎樣!”
諸葛亮神機妙算，真是千古一絕啊!
反間計三十三
疑中之疑。比之自內，不自失也。
對於假的東西定要以假來對待。因為對我假的，對敵人卻是確信無疑的。敵人得我真實，我必有失；隻有敵人得我假象，我才不失!