李生桐滿懷期盼和一絲慶幸回到了金陵城，閔柏衍卻是心緒複雜地離開金陵。
那些栽種在田莊農田土地裏得秧苗，經過幾天緩苗以後，已經變得綠油油一片，看上去格外的喜人且分外充滿了勃勃的生機。
隻要等上三個月左右，這些稻穀到了收獲的季節，便可一見分曉。
那時，等來的將不僅僅是二殿下的東山再起，更有整個李家的撥雲見日……
到了那時，才是真正的功過相抵。販賣私鹽一事陛下按下就此不提，不過是看在這些禾苗的份兒上，要是這些禾苗出了任何的差池，那麼整個李家恐將會為此付出代價。
陛下的信任，從來都是福禍相依的。
這一點，他清楚，他父親也清楚，所以才會選擇去支持二殿下。
李生桐定了定睛，臉上的得意笑容收斂了許多，看上去倒是多了幾分深沉。
打馬出城的閔柏衍眼中帶著深深的疲憊和倦意，這一回他雖是為了恒毅回來，但此時的心情遠沒有踏入金陵城的那一刻輕鬆和充滿喜悅。
這座城裏埋藏了太多的秘密，也是最為藏汙納垢之地。
這裏是整個大耀最為繁華富庶之地，卻也是最為肮髒的所在，身在金陵的每一天似是頭上都被烏雲所籠罩。
這裏仿佛沒有自由，好似就連心都是被禁錮的。
也許，走在金陵城中的人大都是覆著假麵的一具具行屍走肉。
空中灑落的毛毛細雨很快便打濕了衣衫和頭發，就連臉上都落下一層細密的水珠，坐在馬上馳騁的閔柏衍張大了嘴接連呼吸了幾口潮濕溫潤的氣息，旋即便打馬才清晨行人尚未匆匆的官道上飛馳起來。
這種策馬飛馳的感覺仿佛讓他回到了邊城望朔城，城外駐地往北便是一望無際的滾滾黃沙，那裏孤寂且蒼涼，但卻是自由的。
那種不被禁錮的自由，是他可望卻不可及的。
也許，這一生，他都要被禁錮在金陵這座皇城中。
他不會逃離，也不容他逃離。從前他避之如猛虎，而今，卻是勢在必行。
守護江山，守護百姓，守護愛人……愛的人。
雨勢漸漸大了起來，蒙蒙細雨變得越發急切起來，豆大的雨珠從天幕中灑落下來，眼前的世界漸漸變得更加模糊起來。
就連那漸漸被甩在身後的巍峨城門都變得模糊難辨，就這樣迎著風雨，閔柏衍毫不停頓地策馬在官道上奔馳起來。
馬蹄敲擊在沙土路上，發出的清脆聲響漸漸被掩蓋在風雨中。
昨夜容留段恒毅和閔柏衍二人秉燭夜談的酒館，已經打開門來做起了生意，二樓最裏間的雅間已經被打掃幹淨，看不出半點有人來過的痕跡。
隻能從軒窗中席卷而進的風雨中，嗅到一絲昨夜殘存的酒氣。
進到已經落下竹簾的石亭中後，葉婉茹放下了手中的油紙傘，未等靠近坐在石凳上的段恒毅，她便皺了皺鼻子，既有些擔心又有些嫌棄道：“你這是從哪來的？怎麼大清早就滿身的酒氣。”
段恒毅眼中含笑的目光在葉婉茹臉上接連掃量了幾眼後，才抬手搓了搓有些疲態的臉，口中長歎一聲，“昨夜去見了一個老友，許久未見，一時沒留神，酒便多飲了些。”