一掃頹勢“小馬哥”占得先機；被牽著鼻子走“蔡教授”失分；辯論本身意義不大，副作用不可小覷。
按事前約定，4月25日，馬英九和蔡英文就兩岸經濟合作架構協議(ECFA)進行了電視辯論。
馬尚佳蔡見絀
辯論分三階段，分別是自由申論、交互詰詢和結論。在申論中，馬英九采取攻勢，咄咄逼人地發問：“台灣到底要選擇民進黨鎖國，或國民黨的開放？”他舉例，曾拜訪台中一家生產零件的製造商，賴姓老板告訴他，如果出口好，員工生計就好；大企業與小企業關係“就像一串粽子，繩頭鬆動，粽子就會撒一地”。他還比喻說，貿易是台灣的生命，如不簽ECFA，台灣人心頭會滴血。蔡英文強調隻要堅守四原則，民進黨不反對簽署ECFA，甚至在條件和時機成熟時，會有更積極作為。所謂四原則，一是“有主控權，操之在我，進退自如”；二是“循序漸進，不能冒進”，讓島內弱勢產業有調整時間，使勞工農民、中低階層的白領有替代性就業機會；三是“遵循世貿組織的國際協議，不能離開多邊體製的保護傘”；四是“維持整體外貿平衡，不能過度向中國(大陸)傾斜”。現在台灣經濟最大問題就是就業不足，ECFA將引發台灣有史以來最大經濟結構調整和財富重新分配，對台灣的衝擊遠超過加入世貿。蔡要求，“ECFA不能隻談利不談弊”，馬必須告訴台灣社會，要付出什麼樣的代價。
交互詰詢中，馬英九指控民進黨恐嚇人民、扼殺生機，指出民進黨宣稱ECFA會讓529萬台灣人失業是嚴重誇大事實，實際上隻有不到10萬人受到衝擊，影響有限，而且政府已經做好了準備，輔導弱勢產業轉型，作為領導人，他會保證中小企業的利益，把衝擊降到最低。他並呼籲蔡英文，不要為選舉、為政治利益而反對ECFA，這樣做是不道德的，“恐嚇勞工與農民，不是政治領袖應該做的”，恐懼隻會害台灣，勇敢才會救台灣。蔡則質疑，馬一再強調不簽ECFA，就沒辦法與其他國家簽經貿協議。兩年來，當局隻有一個政策，就是ECFA，“難道台灣人隻有這種選擇嗎？”她批評，馬一直強調“勢在必簽、非簽不可”，這些都是談判大忌，等於把己方的未來和談判籌碼，都交到中國(大陸)手上。而且很多利益都是“誇大不實”，尤其ECFA將創造26萬個就業機會隻是假設。台灣其實用不著上趕著與中國(大陸)簽ECFA，可以通過WTO、亞太經合組織或其他雙邊與區域貿易，與其他國家強化實質經貿關係。蔡告誡，“一簽早期收獲清單，台灣就被綁住”。馬則回應，“雞蛋確實不應該放在大陸一個籃子裏，但最大的籃子總不能一個雞蛋都不放”。
結論階段，馬形象化地表示，簽了ECFA後台灣就打通了經貿任督二脈(人身體的兩大經絡)，有了經濟活水，會變成一條活龍。蔡則聲稱，台灣必須注意，不要促成一個以中國為中心的東亞政治經濟架構。
觀後三個印象
觀完雙英辯，筆者的印象可以用一個“想不到”、一個“能想到”、一個“先能想到後想不到最後完全能想到”來概括。
一個“想不到”，是想不到馬英九能在辯論中占居上風。辯論之前，筆者認為(估計也是大多數人的看法)，馬英九忠厚到古板、溫和到懦弱、老實到木訥，在辯論中肯定要吃虧，雙英辯可能是“黃蓉戰郭靖”。沒想到馬由專業造型師打理，藍襯衫、黃領帶、搭配紅色小“國旗”徽章，以紅黃藍襯托好臉色，一出場即顯得精神，比一身灰色套裝的蔡英文更能吸引注意。辯論過程中，馬簡直是韋小寶附體，變得伶牙利齒，一改過去的嚴肅風格，不但手勢、口號連連，冷不防還掏出電視談話節目才用到的道具小白板指指劃劃，讓蔡英文傻眼。雖然說馬宣傳ECFA議題已有一年，數字信手拈來，案例不勝枚舉，有其職業便利，但要活學活用，變成十分口語化的素材，還是有一定難度。整場辯論下來，馬不但語氣助詞變多，“冤有頭債有主”、“不入虎穴焉得虎子”等俚語也不斷，中間還穿插“這樣怪我我很冤枉、要不要我幫你介紹蔡老板認識、把資料丟垃圾桶讓同仁很傷心……”之類的“撒嬌”。看來此前幕僚喂招、沙盤推演，功課做了不少。辯後記者會上，從馬笑逐顏開、欲罷不能的輕鬆神情看，馬對自己應是十分滿意。相形之下，蔡英文多數時間是斜著身體對著馬英九方向發言，似乎稍顯緊張。最主要的是，蔡忽略了辯論的主要目標仍是廣大民眾，用語略嫌艱澀，不像“蔡主席”而像“蔡教授”。對於馬提出的每個質疑，蔡幾乎都翔實以答，甚至提出“替代方案”，被馬牽著走，失去主導權，炮火無法發揮。民進黨人士透露，辯後蔡挫折感很強，對自己的表現不滿意。根據《聯合報》民調，僅就辯論表現看，四成二受訪者認為馬的辯論表現較優，三成認為蔡英文的表現較佳。連帶的，馬聲望在辯論後止跌反彈，好評度由3月下旬的二成七上升為三成八。如果2012年馬、蔡對決，兩人支持度也由一個月前的平分秋色逆轉成馬領先。馬英九顯然是這次雙英辯的贏家。