第2250章 傀儡之王 (一)
＂亞斯蘭大人，曼切斯特領主希爾南特大人求見。＂一大早，亞瑟便被村長的聲音吵醒：＂煩請梳洗之後跟隨馬車去希爾南特堡？＂
＂當然。＂亞瑟從床上爬起，感到渾身的肌肉酸痛。時間應該是早上六點多，雖然在這種地方看不到時鍾，但亞瑟的生物鍾一向很準。他本來並不喜歡應酬那些貴族們------即使在亞瑟原來的時代裏，身為騎士王的亞瑟也不喜歡應酬貴族。但如今為了達到他的目的，應酬貴族們反而成了亞瑟王的一項必修之業，也是夠諷刺的。
也罷。亞瑟有種感覺，事情很快就會結束的。他要做的事情實際隻有兩件，一個是暗殺當今英格蘭的幼王亨利六世，另一個則是把在背後操縱著一切，把亨利六世當成傀儡王來操縱的沃裏克伯爵理查德.比姆斯殺掉。把這兩個關鍵人物除掉了以後英國就會大亂，而英法打了足足上百年的＂百年戰爭＂就會落幕，貞德也會從她的曆史使命之中解放才對。
理論上是這樣的。實際呢？
一個小時之後，亞瑟和貝迪維爾從馬車上下來，他們麵前那座氣派的古堡就是希爾南特堡了。曼切斯特希爾南特公爵作為一方的領主，自己的家門當然布置得十分豪華------這種豪華當然不是讓堡壘鑲金帶銀那種形式的豪華------他似乎每年都有命人把古堡好好修葺過一番，把堡壘外堅硬的岩石城牆都重新加固過無數遍，讓希爾南特堡固若金湯------至少看上去是如此。城堡裏裏外外巡邏著的騎士們乍一看少說都有二三十隊，陣容隻龐大防衛之森嚴，是之前在法蘭西、在彭讚斯港也未曾見過的。古堡上到處掛著的彩旗迎風飄蕩，紫藍色鑲金邊的彩旗上印有（或繡有）身為此地領主的、希爾南特公爵的家族紋章。這裏裏外外盛大的排場，無一不是在對外宣耀著領主的權力。
亞瑟看著這排場心裏不禁覺得好笑，但他並沒有把一切表露於色。這種情況下去嘲笑當地的領主，是十分不明智的行為。
＂這邊請，亞斯蘭大人。＂來迎接的是一名打扮類似管事的人物，而不是亞瑟想象中的騎士長。不過這種程度的接待也是適切的，或者說按這個世界的文化，派管事來和亞瑟接觸反而更正確。
騎士王也沒有多說什麼，隻是點了點頭就跟上去。
＂額，你養的狼狗可能得待在等候室裏，不能讓他進會客廳。＂管事又瞥了貝迪維爾一眼。那頭大白狼看起來又雄壯又凶惡，有點常識的人確實也會對他多加提防。
＂當然。＂亞瑟道，順便把佩劍和掛著飛刀的皮帶也取下，讓貝迪維爾去背：＂這樣總可以了吧？＂
＂非常明智的決定，亞斯蘭大人。＂管事本來也打算跟亞瑟說這事，讓金發少年在見公爵之前取下武器。亞瑟主動這樣做了當然是更好的。
＂那麼，請你們在此處稍等，公爵馬上就過來了。＂他領亞瑟和貝迪維爾進城堡，繞過兩層梯子一條走廊之後，很快就帶亞瑟和貝迪維爾到達了所謂的等候室，然後就撇下亞瑟他們不管，自己轉身走了出去。
＂哼。＂騎士王看見等候室的桌麵上有些葡萄幹和冒著熱騰騰蒸汽的紅茶，似乎正是為他準備的，他也沒有客氣，拿起葡萄幹就吃了幾顆。他一大早就被叫醒，還沒有來得及吃早餐呢。總不能讓希爾南特公爵看見他一副餓鬼般的樣子吧。
＂貝迪，要吃嗎？＂他拿了點葡萄幹放到大白狼麵前：＂這個挺甜的。＂
＂汪。＂貝迪維爾有點提不起興趣的模樣，但還是張開嘴讓亞瑟把葡萄幹放到他舌頭上。葡萄幹裏倒是沒有下毒，如果有毒的話貝迪維爾在嗅到葡萄幹的瞬間就能辨別出來。大白狼這樣慵懶的嚼著葡萄幹的模樣，讓亞瑟放心了不少。
他又呷了一口茶，思索著要等多久才能見到公爵。現在大概才早上七點吧。英國貴族們都比較懶，一般不可能起得那麼早，說不定公爵現在還忙著梳洗，匆匆地穿上衣服來和亞瑟相見呢？甚至說不定他都還沒有從床上爬起來呢？當然這並不是無禮的表現，亞瑟作為客人被傳喚到希爾南特公爵的城堡裏，都是下人們負責安排的，公爵自己甚至所知不多，更加沒有具體去安排見麵時間。讓亞瑟在這裏等上兩三個小時，才來和亞瑟見麵，也是很正常的事情------貴族們就這樣過分。