輝煌的燈火和淡淡的目光，混雜在一起，投射在葉雲飛的身上。
葉雲飛做了個好整以暇的表情，抬起頭來，粲然一笑，徐徐道：“錦衣衛的布置似鬆實緊，其貌恢恢，疏而不漏，就說今晚的宴會吧，在樓外的院子裏至少隱藏了十三名高手，不知紀大人在下可曾說錯呢？”
紀綱淡淡一笑，道：“一人不差，剛好十三人。”
眾人立刻露出詫異神色，竊竊私語，讚歎葉雲飛的眼力，當然更為錦衣衛的能力畏懼，再聯係先前紀綱自負的話語，頓時暗自捏汗，想想近日可曾有什麼逾矩行徑，臉色陰晴不定。
葉雲飛接著道：“在應天安全方麵，紀大人深諳此道，駕輕就熟，如若我再贅述，反而有喧賓奪主，畫蛇添足的嫌疑，倒顯無趣了。”
朱瞻基點頭道：“有紀大人親自坐鎮指揮，相信應天也不會出什麼安全事故。”
葉雲飛心道，此言表麵讚同自己觀點，其實在暗諷紀綱，因為不久前就出現了刺殺朱棣的事情，雖然沒有得逞，但歸根到底還是紀綱失職。想到此處，突然想起夏染枝，想起她和刺殺現場留下的一模一樣的氣味，遂將目光遊走在夏染枝和紀綱身上。
紀綱顯然聽懂了朱瞻基的言外之意，仰天一笑，道：“從現在開始，若再有圖謀不軌犯上作亂的忤逆之徒，紀某一定親手將他千刀萬剮，直到皇太孫滿意為止。”他的目光由暖轉寒，嘴角微微上翹，兩道精芒直挺挺的投向朱瞻基。
朱瞻基泯然一笑，神情自若道：“紀大人有此心，我一定全力配合。”
葉雲飛心頭一凜，朱瞻基隻是個十七八歲的少年，在麵對紀綱這樣城府極深的人物時，表現得毫不遜色，一來一往中，沒有落在絲毫下風，同時又想到民間的傳聞，朱棣之所以不願廢太子的原因之一就是看中了朱高熾有這樣的兒子。
場麵一時間頗為尷尬，在如此春意盎然的宴會上，居然談到這樣殺人如麻的事情，實在有些大煞風景。
夏染枝道：“武林大會屈指可待，染枝並非是什麼武林人士，自然對紀大人所說的話不甚理解。不過染枝又不想今晚的話題就此中斷，實在猶豫的很。”她終究是常年混跡在紙醉金迷中的歌女翹楚，言語有的放矢，雖說出對紀綱的自負感到不滿，但也格外委婉，沒有傷及紀綱的麵子，而且一句“猶豫的很”仿佛她真的內心很糾結，在為此煩惱。
葉雲飛表情怪異的看著夏染枝，總會不由自主的將她和刺殺朱棣的凶手聯係在一起，此刻聽聞此言，更有種說不出的錯覺：夏染枝是在故意逃避紀綱談及刺客的話題嗎？
朱高煦目光一冷，接著淡淡而笑，冷峻的目光配合略顯詭異的笑容，讓人看著心驚肉顫，極不舒服，他越笑越大，目光越來越冷，看著對坐的朱瞻基，道：“既然染枝姑娘不愛聽此話題，不如我們將此話題放大，學一學真正的魏晉風度。”
朱瞻基年輕俊朗的臉上露出陽光般燦爛的笑容，輕鬆道：“請二叔明示。”
朱高煦道：“就討論一番應天在整個大明的戰略意義吧。”
眾人轟然一聲，接著立刻安靜下來，顯然進入了各自的思索中。
葉雲飛此時才發現自己來參加這個宴會是多麼失敗的決定，應天的戰略意義？莫說自己從不關心此點，就算真的對此了如指掌，把一國京城安慰做為宴會談資，也不知有多少人敢真的開口侃侃而談。再默默環視眾人，發現外廳之人大多一臉狐疑，更加應正了自己的推測。
朱瞻基欣然點頭，轉頭向外廳，道：“今晚諸位各抒己見，不必有所顧忌，若言之有理，定當嘉獎。”
胭脂抿嘴一笑，道：“胭脂一想到下麵諸位大人揮斥方遒的言辭，就倍感期待。”
朱高燧樂嗬嗬的看著胭脂，目光貪婪道：“諸位聽見了嗎，胭脂姑娘對此表現出濃厚的興趣，可不要讓她失望哦。”
眾人淡淡而笑，氣氛又逐漸變得輕鬆起來，盡管他們即將談論的話題頗為沉重。
朱瞻基巡視一周，饒有興趣的問：“那麼，誰先發言呢？”
場麵立刻安靜下來，眾人低頭不語，大家心裏都清楚，第一個發言者，不管正確與否，都會成為眾矢之的。
此時，與葉雲飛鄰席的楊溥發出沉穩聲音：“既然大家都不願第一個發言，我楊溥就拋磚引玉，談談自己的淺見吧。”
朱瞻基伸手做了個請的動作，道：“願聞楊先生高見。”
楊溥立刻像換了一個人一樣，精神抖擻，意氣風發，道：“江南自古富庶之地，玉米之鄉，航運縱橫，無論是經濟實力，交通建設，在全國都是首屈一指。而江南又是充滿才情之地，舊時風流如周公瑾，美豔有大小喬，其後謝安謝玄更是千古人物，還有魏晉第一才女謝道韞也是江南佳人，說近點，高啟、楊基、張羽、徐賁之人哪一個不是才情縱橫之輩，如此說來，江南可謂人傑地靈。”