觸手可及的王位——查爾斯王子
人物
作者：馬克·羅什
英國中部低窪地區的工業城市斯托克，一所嶄新中學——斯托克合作研究中學裏，學生們整齊地站成一列。突然間，一陣騷動，學生們立刻整理領帶，畢恭畢敬地站得筆直，他們的視線凝聚在一點上。這一天，2013年5月16日，英國王位繼承人查爾斯王子不失優雅地快速走下特別加長版捷豹XJL汽車，他穿著灰白條紋西裝、打著絲綢印花領帶，胸前的口袋裏點綴著手帕、黑色的皮鞋每走一步都發出驕傲的嗒嗒聲，這身裝扮的查爾斯王子相當引人注目。
今天在斯托克市的威爾士親王（查爾斯王子）不再是幾年前那個寄情山水、幽默有趣、擅長自嘲的他了，首先從外表上就有所改變：他的臉上刻著深深的皺紋，運動愛好人士和熱愛大自然人士能長期保持的青春氣息在他身上已經蕩然無存。此外，此次斯托克之行的禮儀也要比以往繁複許多，安保明顯加強，陪伴王子殿下的團隊人員眾多，新聞專員嗬斥著比以往多出幾倍的媒體記者，盡可能讓他們與未來王位頭號繼承人保持距離。
準備最充分的未來之君
這一轉變的原因？如今查爾斯王子成為了英國名副其實的“攝政王”，英國從此進入全麵攝政時期。87歲的英女王伊利莎白二世尚無讓位打算。溫莎家族從不退回皇冠，除非有特殊情況，比如1936年愛德華八世的退位，他把愛情看得比肩上責任更重。皇家傳記作家羅伯特·萊西指出：“查爾斯王子的地位問題和他令人沮喪的長期等待並不會讓女王輾轉難眠。她最關心的事情是怎樣做才能最有利於未來的君主製。即使女王身體衰弱，她也不會效仿荷蘭女王貝婭特麗克絲和教皇本篤十六世退位。”1953年，四歲的查爾斯參加了母親在威斯敏斯特教堂的加冕儀式。虔誠的信徒伊利莎白二世起誓會履行自己的職責直到生命盡頭。如果伊利莎白二世能和自己101歲離世的母親一樣長壽，那麼到2027年，她仍將是女王……而那時的查爾斯79歲，年紀足夠做一名老國王了！根據正統，王位不應隔代繼承。當女王去世時，王位繼承順序應該得到嚴格遵守。
三大王牌
查爾斯本人有三大王牌：自己的宮廷、財務自由和自己一手創辦的慈善組織。白金漢宮與查爾斯王子的聖詹姆士宮對比鮮明：後者天花板很低、裝飾著打獵浮雕和中國工藝製品，更像是一棟鄉間別墅，這裏住著查爾斯一家。
查爾斯的宮殿裏一共有140名侍從，包括雇員、工人、秘書、侍女、接待人員、侍從、園丁等。所有人都由查爾斯親自挑選，他決定如何組建自己的宮廷，宮廷人員都會積極地迎合他的想法和意願，在這個宮廷裏，查爾斯樹立了自己的權威。首先，這裏的工作氛圍比白金漢宮更輕鬆。王子的團隊更年輕、女性也更多。但在封建製度下，王子可以絕對統治自己的隨從。隻要任何一丁點兒不尊重傳統的舉動傳到了王子耳朵裏，這個行為人就會立刻失寵。克拉勞倫斯宮的大門一向對多嘴多舌、投機鑽營、阿諛奉承的人緊緊關閉。
查爾斯王子還有另一項優勢。與伊利莎白二世不同，查爾斯財務自由，而伊利莎白二世則依靠國家每年撥給的年費來維持執政開銷。查爾斯王子擁有眾多頭銜，其中之一便是第26任康沃爾公爵，這使得他成為英國最富有的人之一。他的資產包括英國南部和西南部53408公頃土地，一個板球場、無數的公寓和辦公樓。近來鄉村土地價格的飛漲、倫敦房地產的走高、公爵原味有機食品公司帶來的專利費、相對寬容的稅收機製以及歐洲農業政策的幫助使查爾斯的收益不斷膨脹。2012年，查爾斯的資產高達1400萬歐元。