伏爾泰智辯脫險
競爭時代
作者：佚名
1725年，法國哲學家伏爾泰流亡到英國。一天，當他正在河邊散步欣賞風景時，一群憤怒的英國人抓住了他。當時英法之間關係緊張，很多英國人仇恨法國人，他們抓住伏爾泰後，把他捆了個結結實實，高喊著：“絞死他，把這個法國佬絞死！”
伏爾泰就這樣被送上了絞刑架。正在這時，他的英國朋友趕到現場，見此情景，急忙替伏爾泰求情：“先生們，他是我的朋友，是一個大學者，他不參與政治的，你們放了他吧！”
那些憤怒的英國人根本就聽不進去，他們齊聲高喊著：“你不要多管閑事，他是個法國人，是法國人就該死！絞死他！”朋友急得直跺腳。
英國群眾的情緒越來越激動，他們催促著快點行刑。就在這時，伏爾泰卻嗬嗬地笑起來。大家不禁感到奇怪，以為這個法國人被嚇瘋了。
伏爾泰說：“尊敬的英國人，既然你們要絞死我，那我死好了。但能不能讓我這個就要死的人說幾句話呀？我知道，英國人個個都是紳士，我這個要求不會遭到拒絕吧？”
鼎沸的人群一下子安定了下來，領頭的喊道：“你還算知道我們英國人紳士，好，給你幾分鍾的時間，你想說什麼就快說吧。”伏爾泰繼續說：“好的，謝謝你先生，各位英國朋友，你們要懲罰我，是因為什麼？”
“當然因為你是一個法國人！”眾人異口同聲地說。
“是呀，隻因為我是個法國人，你們要處死我。可各位想想，我從一出生就是法國人，無論我怎麼努力，這輩子都無法成為高貴的英國人。難道，這樣的懲罰對我來說，還不夠嚴厲嗎？”伏爾泰微笑著說。
英國人聽了，你看看我，我看看你，突然，又都得意地大笑起來，他們被伏爾泰的智慧和幽默征服了，最後，他們高興地放了他。就這樣，伏爾泰用自己的智慧和口才，在危急關頭拯救了自己。
（摘自《新周報》）